“参谋长，你认为我们现在该怎么办？‘尾张’号战列舰沉没了，剩余的三艘战列舰也大都带伤。目前，我们已经完全被支那海军给压制住了。想要打败他们的话，那几乎是不太可能的了。”竹下勇大将说道。
“司令官阁下，既然这样的话，我们干脆撤退吧。我们还有一战之力，如果全速撤退的话，只需要几个小时就能够退回佐世保海军基地了。到时候，我们可以凭借岸防炮来抵挡支那人。”冈田启介中将建议道。
“但是，那样的话，我们就等于将整个制海权都拱手让给支那人了。支那人获得制海权之后，一定会很快就发起登陆作战的。”竹下勇大将皱起了眉头。
“司令官阁下，如果我们继续战斗下去的话，一样会使得支那人掌控制海权的。在这一场海战当中，我们已经损失了太多了战舰了。几乎所有的重巡洋舰，大量的轻巡洋舰和驱逐舰。我们想要和支那海军争夺制海权，那根本就是不可能了。如果我们能够退回到佐世保海军基地的话，反而还能够对支那人的制海权构成一定的威胁。”冈田启介中将说道。
对于日本海军来说，保留一定的战舰，无疑是最好的结果。如果所有的战舰都损失掉的话，面对中国海军掌控的制海权，他们根本就一点办法都没有。如果日本海军还拥有一些战舰的话，他们还能够利用夜晚，或者专门派遣小型战舰去攻击中国海军的海上运输线。这样的话，就算中国要在日本发起登陆作战，也不会那么容易的。
竹下勇大将皱起了眉头，他不得不承认，冈田启介的话是正确的，也是对日本最有利的。但是，对于他这个联合舰队的司令官而言，就不是那么好了。这一次，联合舰队惨败。作为联合舰队的司令官，他肯定要承担责任的。说不定，一回到佐世保军港，他就得切腹谢罪了。
虽然，对于武士来说，切腹是最好的龟缩。但是，竹下勇大将心中还是非常不甘心的，他可不希望就这样死去。
在竹下勇大将不知道该怎么选择的时候，中国海军帮他做出了选择。被帝国海军的‘轩辕’号战列舰和‘靖海’号战列舰围攻的‘近江’号战列舰，在两分钟之内，连续被三枚410毫米炮弹击中。一枚炮弹是‘靖海’号战列舰打出的，击穿了只有305毫米厚的司令塔装甲，将包括舰长在内的那些军官都给炸死了。另外两枚炮弹，则是‘轩辕’号战列舰打出的。这两枚炮弹，给‘近江’号战列舰造成了致命的伤害。一枚炮弹击穿了‘近江’号战列舰的舰艉装甲，爆炸之后，炸断了两根传动轴，使得‘近江’号战列舰的速度不断下降。另外一枚炮弹，则是在水线附近撕开了一条大口子。
在严重进水同时速度又不断下降的情况下。‘近江’号战列舰的命运已经被决定了。
“司令官阁下，‘近江’号完蛋了。舰长寺冈平吾大佐请求弃舰。”冈田启介中将说道。
竹下勇大将一愣，随后说道：“算了，让他自行决定吧。给‘骏河’号战列舰发电报，我们立刻撤退，返回佐世保海军基地。让轻巡洋舰和驱逐舰，注意保护我们，避免遭到支那人的雷击。”
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