“昆吾要塞失陷，独孤伤兵败被围，自杀殉国。”
“肖离被俘投敌，率原扬州军团缴械投降。”
“贼军势力大涨，气焰更盛。”
“长驱直入，兵临长乐郡城，直逼首府尹昭。”
“扬州危矣！”
雪花一般的求救讯息通过各种渠道涌进元亨城，朝廷诸公皆震怖莫名！
他们早已经习惯了牢不可破的绝天关，习惯了承平安乐的扬州。
春风十里扬州路，烟花三月下扬州。
二十四桥明月夜，十年一觉扬州梦。
这才是他们印象中的扬州。
那里不应该是他们为国鞠躬尽瘁之余，放松度假的温柔乡么?怎么会变成这个样子了？
南蛮入侵了？
他们的香香、爱爱、暖暖、飘飘、芸芸、兰兰……该怎么办呀？
朝中大臣多由科举而入仕，而扬州文风鼎盛，向来是科举大户。扬州籍的官员不在少数，对于这些人来说，扬州可是关乎他们家族荣辱，干系身家性命之所在，怎能不急？
就算不是扬州籍的官员，朝堂中有为数不少的大臣在扬州也都有自己的产业。
可是这一切，都被岭南蛮夷给破坏了。
一时之间，朝中群情激愤。大臣们纷纷上书，要组织大军，收复扬州。甚至有人重提允许州牧、郡守自主募兵的旧事。
南方战局的剧变，让天后也颇为头痛。
因为星辰阁之前被攻下星辉洞天的事情，她已经对岭南五色军的战力尽量高估了。可是她发现，自己的想象力还是被限制了呀！
不同于对于岭南认识浅薄的那些大臣，她手中有着昆吾要塞一战的详细情报。知道决定战争走势的真正原因，是因为岭南手中掌握了一件甚至数件超乎规格的宝物。
“呼风唤雨，洒遍甘霖，落于人体，伤势顿止……”
“雷霆闪电之中，有一物如同天神之鞭，骤然而落，如灭世之斧。昆吾要塞遂一分而二，敌军趁势掩杀，我方士气衰落，力不能敌……”
秘报上面的种种描述，看的天后触目惊心。
她感觉有点脑阔疼！
天后在发愁的时候，尚德大师，哦不，现在应该称呼贡生方德却是胸有成竹。
扬州发生的战斗，并没有影响到本届恩科，这一次的科举还是如期顺利的完成了。
方德是第一个交卷的，整套答卷笔走龙蛇，一气呵成。当场就受到了考官的重点关注。
不过考官也敏锐的注意到，方德试卷的材质与其他考生略有不同。
纸质要稍微柔和那么一点。
这其实是一种暗记，用来标明方德这考生是走得推荐路线。
尽管并没有具体的规定，可是官场上却有着不成文的规矩，对于他这种走勋贵举荐路线的举子参加会试的，在最终评判的时候是多多少少会有些放水的。
因为一般能够有才学自己考的，也不会走这种举荐路线。要是所有勋贵举荐的学子全部都落榜，那么这种举荐也就失去了意义。
所以这些人，只要通晓文墨，思路清晰，别太鸡儿丢人，审阅的官员一般都会让其通过，再经历一番殿试，混个同进士出身还是没问题的。
这就是传说中的关系户路线。
然而走这种路线的举子要是真的出现了出类拔萃之辈，反而会受到更多的怀疑和审视。
就比如今年的方德。
明明他的答卷力压群雄，可是要被点为头名的时候，却遭到了诸多反对。
因为若是让个关系户拿到会元，全天下莘莘学子的脸往哪搁？
这种结果一出来，不被人怀疑黑幕才怪！
而且此不正之风一开，那学子们很容易被误导，重钻营而轻学问。这可是败坏学风的大事！
所以，对于方德，只能委屈他了。
谁让他走错了路呢。
于是方德答卷被评为了第二。
不过审阅官评判结果只是预判，整套结果还需要送到当朝司徒那里做最终评审。
当朝司徒姓谢，乃是朝廷三公之一，少有的万石俸禄大佬。
谢司徒是四朝元老，文坛巨匠，儒家领军人物之一。只是官运一直不愠不火。
他的顶头上司王司徒明明都三朝老臣了，可是就是撑着不死。使得他晋升无门，从意气风发、年富力强、满腔抱负，一直熬到颤颤巍巍，视茫茫，发苍苍……
终于，老天开眼，王司徒暴毙了。他也终于熬出了头，成了新的司徒。
从此，他开始注重养生，早睡早起，少吃多餐，不近女色，运动健身。
他立志要比王司徒多熬两朝，走别人的路，让别人无路可走！
大司农郭怀仁对他的位置虎视眈眈又如何？
只要他咸鱼划水，不管闲事，就不会犯任何错误。到了他现在的位置，只要不犯原则性的错误，就没人能够随便动他。
大不了不就架空他么，反正他也从来没做过主。
他就是在朝中养老的，一年万石美滋滋！
就算郭怀仁是天后面前的红人又怎样，见了他也得率先见礼，给司徒请安。
如此的谢司徒，自然有自己的为官之道。
这一届的科举，他是名义上的主持者，可是具体事务他从来不问的。
至于最终审核，也不过是走个形式罢了。他打定了主意，不管结果是什么，他就签上同意二字，然后呈报天后就完活了。
当然，身为儒家之人，会试排行前几名的答卷他还是要先睹为快的。
可是拿到方德的答卷后，他就愣住了。
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