直到有人问了他一个简单的问题——见过平南王世子吗？
这个问题让江管家呆住了。
作为平南王府管家，他当然是见过世子爷的，只是为何要问他这个问题？然后皇城司的官员们便拿出了夏安然的画像，递了过去，由其妹向他描述夏安然长相，得到确认后他们又问了第二个问题。
可曾感觉世子有异样？
两个问题一出，江管家顿觉有异，只是他执掌外院，同内院接触不多，世子常在内院活动，即便有需要联络他也是通过伺候的人来传话，他倒是真没发觉有什么异常。
于是皇城司的人问了他最后一个问题。
平南王有几个孩子。
这个问题当地众人皆知，倒无可答无不可答，于是江管家便说了。
平南王，只有一个孩子。
如此这般事情便极为蹊跷。
平南王只有一个孩子，将这个孩子立为世子，这本毫无意外，但是如果这个孩子不是他亲生的呢？
他为什么要将八贤王的三子立为世子？便是再深的友谊，帮着养孩子已是仁义，何必将世子之位一并传给这个孩子？
此时此刻，皇城司们心中其实对八贤王在这一系列实践中所扮演的角色出现了怀疑。
无他，在此事件中，八贤王占尽了好处。
于公，他守住了大宋皇室血脉，在其子登上皇位后又低调无比，享尽贤王美誉，也因他如此做派，引得朝中官员亦是赞赏，故而对于今上时不时赏下的各类节礼都不发一言，对其子嗣入朝堂更是睁一只眼闭一只眼。
于私，他本无继承王位可能的三子将在平南王死后继承平南王爵位，一个有实权的异姓王之位比之困于京中的同姓王之爵含金量要高上不少。
无论怎么看都占尽了好处，但是天底下哪儿又有这么好的事？这当真是因为八王爷突发善心下的好人有好报？若要这般解释是否太过浅薄，其中是否又有什么利益牵扯亦或者交换？
譬如，八王爷在朝堂中为平南王做内应，而平南王则为其提供支持？加上若无意外，三世子和陛下长得相似，莫不是要来一出李代桃僵？
正当众人猜想不绝之时，众人又意外得了一个消息。
事情比他们想的要简单些，平南王没有孩子倒和八王爷没有关系，只是因为其单纯生不出罢了。
在领回三世子之前他就已有一妻二妾若干通房，偏偏就是这样也没能生出孩子，将小世子抱回之后虽然引发了一场家庭矛盾，但是有了孩子多少也缓解了一下平南王府的某些不可言说的矛盾，总之也有好有坏。
之后几年平南王依旧无所出，到了最后平南王几乎是有些绝望得就这么认了，便将三世子顶上去请了封。
至于其为何不过兄弟之嗣，也只是因为当年和兄弟抢夺世子之位时彼此打破狗头，感情极差，与其白白便宜了兄弟过继他们的儿子，还不如自己养一个贴心些的，起码后者在他百年后不会被亲生老爹怂恿来挖他的坟，没错，感情就是这么坏。
宋朝于子嗣业上头都较为想得开，事实上古人们在香火一事上都比现代人想得开，他们多半以族谱记载为主，哪怕是过继，上了族谱异样等同于自己的孩儿。
对于是否血缘倒是看得极淡，可能因为寿数短，孩子们又不容易立得住，使得他们不得不在某些事情上予以妥协。
是否亲生，虽心里上过不去，倒也不是不能接受。
而平南王正是这般较为极端的情况，因为和兄弟宗族感情差，宁可自己养个没血缘关系的也不传给血脉兄弟，某种程度也是可以理解的。
而于平南王来说，可谓天无绝人之路，也就是几年后，他惊奇得发现三世子竟然和皇帝长的一模一样。
当年八王爷将孩子给平南王的时候并未多说，平南王一直以为这孩子是王妃同外面人生的……咳！
但是现在看到了小皇帝，平南王便觉得三世子和皇帝其实是双生子，因为皇室一贯对于双生子的特殊对待，才让八王爷将孩子送走一个，如此方能保住另一个。
既然是双生子，那么谁继承都一样吧？
而自己养育三世子多年，情分定然要高于八王爷，若是自己的养大的这个孩子当了皇帝，于平南王府何尝不是一场滔天富贵？
而自己儿子的性格他也知道，说得好听是温和，说的难听便是软弱，虽有几分谋略却胆识不足。
到底难成大事，届时自己便让儿子下一道诏书将他留在京城，做这大宋暗中的实际掌权者，岂不美哉
至于自己的挚友八贤王……平南王是当真不担心。
将心比心，他觉得对于八贤王来说，作为皇帝的生父，哪个儿子都一样，而且他也并不觉得自己养大的孩子，就有哪儿不如那个求神拜佛荒唐至极的真宗皇帝养大的孩子了。
只是想要达成这样的目的单靠他一人显然不够，需要有人帮忙配合。
这个意外便来源于叶孤城。
平南王也和叶孤城的相遇亦是一次巧合，叶孤城为习剑之人，但同时他也是白云城城主，南海飞仙岛和大陆隔开海峡，物资自然需要补给，而最近的补给路线便是岭南地区，作为南部地区的实际掌权者，平南王自然要和这一势力有所接触。
飞仙岛产珍珠、珊瑚等名贵珍宝，这些也是每年平南王要向京城送去的年礼的主要构成，平南王府所在的川蜀地区产盐，井盐质量要高于海盐，而且按照北宋的制度，盐是国家重要的财政收入，虽然南海有大片晒盐场，但那些都归国有，即便是原产地也无法购买到便宜的盐。
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