“朝廷俸禄微薄！”那男子苦笑道：“这段时间米价柴薪飞涨，我那点俸禄养活自己一人都有些勉强，更不要说拖家带口了！”
刘培吉闻言叹了口气，也不知道该说些什么，回到家中，他令人取了米来，对那男子道：“你快些回家，若是吃完了，再来我这里拿！”那男子千恩万谢拜别而去。
送走了那男子，刘培吉回到家中，家人看他的脸色，哪里还敢多言，只是妻子送上了餐食，却是只有小米粥、腌菜、胡饼、羊肉。
“郎君，这几日外间百物腾贵，菜肴简陋，还请将就些！”刘妻道。
“这已经很好了！”刘培吉拿起馒头啃了两口：“接下来日子恐怕还要不好，你要有所准备！”
“还要不好？”刘妻吃了一惊：“比现在更糟？朝廷不是已经出兵征讨陕州了吗？漕运打通了不就好了？”
“妇道人家，事情哪有这么简单！”刘培吉冷哼了一声。
“难道说朝廷打不过叛军？”刘妻愈发害怕：“不是说叛军只有千人，旦夕可破吗？”
“你呀你——”刘培吉放下馒头：“人家写的什么你就信什么，事情哪有这么简单的？你可知道那叛军是何等人——”刘培吉正要说下去，外间却传来亲随的声音：“郎君，宫中有召，使者就在外面等候！”
“罢了，我马上就来！”刘培吉无奈的摇了摇头，他走到妻子身旁，拍了拍妻子的肩膀：“你也不要太担心了，把家里的事情管好就行，保重身体！”
刘妻点了点头，泪水也已经盈眶而出：“郎君你也要保重身体！”
看到妻子的样子，刘培吉心中也有几分酸楚，他转身出了屋，上了马，向使者问道：“什么事情？”
“葛将军从陕州派使者来了！裴侍中召集户部官员会商！”
“葛将军？那就是前线战事了，也不知道是胜是败！”刘培吉心中暗想：“若是胜了也还罢了，若是败了，长安的百姓不知道还有多少苦要吃的！”想到这里，道路两旁摆摊售卖货物的叫卖声更多了几分凄凉之意。
政事堂。
“这么说来，葛将军是初战败了？”听完了葛德威的来信，张文瓘问道。
“不是败了！”裴居道脸色有些发黑，额角的青筋跳动了下：“只不过贼人壁垒坚固，我方轻兵而至，没有器械无法攻城罢了。所以葛将军才上书要求朝廷发各州兵士、民夫，围攻陕州！”
“不胜就是败了！”张文瓘似乎全然没有听到裴居道的慷慨呈辞：“他们控制着粮道，有吃不完的粮食，器械材料充足，更不要说王文佐了；而长安缺粮，时间拖得越长，就对他们越有利！征发各州兵士、民夫只会需要更多的粮食，从哪里来？”
“那张相公说应该怎么办？”裴居道强压下胸中的怒气问道。
“答应他们的条件，只要他们肯向长安运粮食！”张文瓘道。
“不行！”裴居道怒道：“朝廷岂可被一群逆贼要挟？”
“如今形势比人强！”张文瓘的声音冰冷如铁：“裴侍中路过街上的时候有没有看看外边的情况？你知道现在长安的米价是多少文一斗？如果你下令发各州府兵，那长安的粮食只会更缺乏，再说大家都知道，关中各兵府的青壮可战之士大部分都已经抽调到陇右抵挡吐蕃人了，现在能抽调来的也多半是不堪战的老弱，用这种临时征发的老弱攻打坚城，一旦不胜，你再怎么办？”
裴居道被张文瓘这番连珠炮一般的问题问的哑口无言，半响之后他才辩解道：“老夫已经下令长安米价不得超过二十文一斗，违令者流放！”
“这只会把事情弄得更糟！”张文瓘冷笑道：“你不让人家米价超过二十文，人家干脆不卖了，结果市面上根本买不到粮食，只能在鬼市里买，昨天晚上老夫派仆役去问了问，市面上要买到米，斗米已经要千文了。你说说看，长安城里有几个人能吃得起千文一斗的米？长安城现在需要的是粮食，不是禁令！”
“那，那你说应该怎么办？”裴居道心烦意乱的答道，他想要发火，但也知道张文瓘说的不错，而且在这个老儿背后还有很多人，自己能杀一人，但不能犯众怒。不然自己离灭亡就不远了。
“老夫刚刚说过了，粮食，不管答应什么条件，都得先让陕州那边送粮食过来，漕运断不得，断了漕运，不但长安不成了，陇右那边也要完。”张文瓘大声道：“照老夫看，还是先把那个什么慕容鹉给放出来，别急着扣上一顶逆贼的帽子。他们不是说自己是大唐的忠臣吗？那好，忠臣就先开船运粮，哪有让圣天子、陇右的将士挨饿的忠臣？两边各让一步，要顾全一下大局吧！”
张文瓘的这番话裴居道倒是入耳了不少，尤其是后面半段，更是让他脑中灵光一闪，对，只要先把粮食拿来，其他的都可以先让一让，以退为进的道理自己还是知道的。
“好，老夫也不是不肯顾全大局的人！只要陕州那边肯给粮食，别的老夫也都可以让一让！说到底，圣人还是老夫的女婿，老夫做的一切，也都是为了圣人，为了大唐！只要对大唐有利，老夫这点个人的荣辱得失，又算得了什么！”裴居道说到这里：“不过张相公，你怎么能确保对方肯送粮食来？”
“侍中你一开始派兵去打，老夫不说话，因为你若能打赢了，漕运贯通了，那是最好，可现在你没有打通，那就得谈，谈才有粮食，不谈就什么都没有！”张文瓘道：“把人家关在监狱里是拿不到粮食的。”
“行，那谁去谈？怎么谈？”裴居道冷笑道：“老夫先说清楚了，拿陛下的孩子换粮食这种事情，我可没法答应。”
“老夫也没说要答应到这一步！”张文瓘道：“但总得先谈吧？漫天要价，就地还钱的道理裴侍中总该听说过吧？”
“漫天要价，就地还钱？”裴居道笑了起来：“感情在张相公眼里，国家大事就是路边的卖菜的贩子呀！”
“圣人如伊尹，也以五味调和讲和治国之道，何况愚钝如吾等！”张文瓘冷笑道：“裴侍中若是拉不下脸，便让老夫去谈便是，总之，不能继续打下去了！”
听到这里，裴侍中正要退让，这时外间有人通传，他听了点了点头：“户部刘侍郎到了，钱粮是户部的差使，你我还是先听听他的意思吧！”
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