郑明策正式于五城营走马上任之后，现如今朝中也像是端离了火炉的一锅水，渐渐平息下来。原本声势略高于楚王的郑王在皇后接连几次的败北之后，颓势已显，楚王如今风头很盛，已然直接参与秋狩的行程计划。
皇帝虽然并不见得十分偏心哪一个儿子，但郑王尚且年幼，并不能参与政事，所以相对而言势弱了几分。而假如连眼下的实力也保存不住，对他而言便是个致命的打击。
郑王纵然老成，也有些坐不大住。他走下丹樨直冲到沈观裕面前，深深地作下一揖：“这次事败在宋寰身上，我知道不怨先生，母后那边请先生不必放在心上。但是冲眼下的情形来看，我们已然处于下风，不知道先生可有应对之策？”
五城营的委任状下来后，皇后对沈观裕自有一番不满，虽然不曾有针对他的什么动作，但终归已非最先时那般礼贤下士的态度。
沈观裕盘腿坐在席上，捏着手上的玉盏，说道：“过犹不及。当初我给皇后的建议便是让她韬光养晦，等待王爷开府之后再行动作。淑妃就是再卖力，她也只是个庶妃。只要皇后不出错，有满朝文人士子相护，淑妃并占不了什么便宜。
“可惜皇后按捺不住，纵容安宁侯罔顾法纪，如今先丢了亲兄弟，又丢了五城营，莫说我沈某人并非神仙，就算我真有那通天之术，又怎禁得起这番自作孽？”
郑王默然。
皇后私下拉拢沈宓之事曝露之前，朝中风向的确是大大利于皇后的，可此事曝露之后皇后不但不加安抚沈观裕，反倒是言语相逼，过后刘俨更是暗地里打起了沈顾两家的算盘，这才引起了沈观裕的抵触之心。
而接下来的事情究竟真的全都是皇后与刘俨作死所致，还是沈观裕也在顺势为之，又有谁知道呢？
他看向沈观裕，撩袍在他对面坐下来，“先生之意，莫非是对皇后与小王已然灰心绝望？”
沈观裕抬眼，眸色平静：“社稷天下，本由天子作主。
“为人臣者，又岂有奉宫廷内闱惟命是从的道理？内闱不理外朝之事，在帝位传承上，皇后又焉能与王爷相提并论？我曾经说过，我奉的是王爷，并非皇后，王爷当日舍身撞墙挽留下官之时，不也就是打的从皇后身边将我抢过来的主意吗？”
郑王微顿。
沈观裕垂眸抿茶，姿态悠然自若。
“王爷是个明白人，我乃是个读书人，哪怕如今卷入这宫闱之争，效忠的也是我大周未来的君主，来日坐江山的乃是王爷您，难道您真希望下官对皇后惟命是从？王爷花了那么大心机留下来的人，若连这点道理都不明白，王爷岂非白费了心思？”
郑王面色缓下来，若有所思望着地下。
沈观裕将玉盏置于案上，扬唇道：“皇后所做的一切乃都是为了扶助王爷称帝，而沈家的百年清名能否得以延续，还得由王爷来日赐予，下官又岂会本末倒置，有现成的君主不去追随，反去追随那牵线搭桥之人？”
郑王的面色由暗转明，眉宇之间也逐渐开阔起来。
他张开双臂，又冲他深揖了揖，说道：“先生果然是具有大智慧之人，有先生这番话，弟子就安心了。先生才比孔孟智比诸葛，有您从旁辅佐，弟子必当事半功倍。往后弟子但凭先生示下，还请先生指点，接下来我又该如何是好？”
沈观裕下地起身，缓缓负手行到窗前，说道：“接下来自然是按兵不动。五城营的事已定，楚王为巩固势力必然有番筹谋。这其间咱们若是再有动作，一则不易成功，二则若是让对方捉到了把柄，更是有机可乘。
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