周雍答道：“嗐，少爷！这些都是被征集的民夫啊，估计是附近几个乡镇的。”周德清心想果然跟我猜的一样。
他回头看看拉得老长的车队又抬头看了看天说道：“周雍啊，咱们出城有二十里了吧？现在天儿黑的早，我看就在下个集镇找个地方休息明天再赶路吧。”
周雍回道：“下个集镇还有七八里路，到那里歇息刚好，只是这路上行人多，咱们人也不少，大车店不一定够住。”
周德清说道：“那这样，你率队继续赶路，我和石进骑快点儿先去定个位置。”说完示意石进加快速度。
他们两个骑的虽然是驽马和毛驴，但比起大车和靠双腿赶路的民夫还是快了不少，也就两盏茶的功夫他俩就到了周雍说的那个集镇。
这个集镇也是位于一个大路的十字路口，杂七杂八的酒肆饭馆有六七家，客栈旅店在街尾的位置。像样儿的客栈只有一家，其余两三家都是苦力们住的大通铺，来往赶车的把式住的多所以也叫大车店。
周德清二人拴好牲口，掀帘到了柜台。掌柜的正在账簿上写着什么，没发觉有人进来。石进走到跟前冲他问道：“掌柜的，还有炕吗？”
掌柜的一抬头看见周德清主仆二人连忙挂上笑脸客气道：“哟，少爷！您走错地方了吧？我们这儿都是腌臜汉子住的大通铺，您住店得去隔壁啊。”
周德清笑着说道：“不是我住，有二十多个汉子在后头赶车呢。你这儿还有铺位还够吗？”
那掌柜见来了生意嘴咧得更大了，赶忙从柜台里出来笑着说道：“有，有，有！少爷您跟我来。”说着就把二人往后边儿院子引。
周德清跟在掌柜身后刚进院子就闻到一股浓烈的气味儿，汗臭脚臭味和牲口的粪尿味混合在一起直往鼻子和眼睛里钻。
掌柜的见周德清掩着口鼻，于是赔着笑脸说道：“少爷您别见怪！这都是粗人住的地方。这一个房间挤挤能住二十个人，这间房里已经住了五六个了，外加那间空房，住二十多个人绰绰有余。”
他边说边用手指那两间房给周德清看。
周德清见掌柜的没好意思把他往房里引，于是打算自己进去看看，石进只好也跟着进去。
周德清推门进去感觉味道变得单一了些，只有人的汗臭脚臭味，光线自然没外面亮。
炕上躺着六个人，其中五个都睡得如死牛一般，鼾声恨不得能掀翻屋顶。有个汉子听见有人推门进来，立马爬了起来坐在席上盯着门口看。
周德清打量着这个汉子，他约摸三十出头，络腮胡子不算很长，两眼如铜铃且油亮有光，跟石进差不多高但要壮实的多。虽然穿着朴素，但并不像是个干苦力的脚夫或车把式。
周德清对那汉子微笑了一下算是打个招呼，然后关门退了出来。他出来对掌柜的说道：“那就要这两间吧，他们一会儿就到。”
又扭头对周雍说道：“眼看天就要黑了，我们去街上看看给他们准备些吃食吧。”
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