晨色清冷，在那半明半暗的云空，已有早起的云雀高啭着歌喉。
卡伊洛王国。
纳亚大陆有记载的历史大概从五千年前先驱者”—兰姆·奥古斯丁建立奥古斯丁政权统一大陆开始。在这之后，纳亚大陆上战火纷飞，权力交替，四千多年前，由于奥古斯丁后裔内战夺权，其他家族不甘屈居人下，先后出现了十多个大小王国，他们表面上拥护着奥古斯丁帝国，臣服于帝国，但内部却完全自主，加上奥古斯丁后裔们自顾不暇，彻底沦为了国中之国。而卡伊洛王国便是其中较为强大的政权之一。
七百年前，汉克·奥古斯丁强大的实力和无敌的帝国军团重新征服了整个大陆，废除了所有王位，令所有人俯首称臣。
巴特家族实力强劲，十年前在正面战场上与扎克·奥古斯丁皇帝亲自率领的“征服军团”交锋，阻挡对方的前进脚步，在其他势力的联合围剿下顺利击溃“征服军团”，奥古斯丁帝国从此覆灭，巴特家族重建卡伊洛王国。
卡伊洛王国的一处住宅，卫斯理正准备出门。
侍者们早早地便开始无声地忙活，洗漱用的热水、净布、牙刷、洁牙粉末，早餐的热牛奶、半生煎蛋、肉肠以及新鲜水果，整洁的衣服鞋袜，主人乘坐的马车，等等等等，众多侍者各司其职，而所有的工作都是围绕着一个人展开，这座宅府的主人，卡伊洛王国的财政大臣——卫斯理·耶基斯。
卫斯理是耶基斯家族之人，耶基斯家族是现如今卡伊洛地区较为有名的家族，他们是最强大的巴特家族的附属家族。随着巴特家族建国，他们自然也水涨船高，被赐予了西边的一块封地。
卫斯理是现如今耶基斯家族主事人亲弟弟的私生子。原本以私生子的身份，他没有资格承载耶基斯家族的姓氏，在这片大陆上，平民和贵族私生子是没有姓氏的。
但他从小和狄克·巴特等人相熟，又在财政方面表现出过人之处，因此国王狄克·巴特也没有挑剔他的私生子身份，提携他为财政大臣。而耶基斯家族自然不可能让身居高位的卫斯理没有家族身份“流落在外”，因此也是勉为其难接纳了他。
但卫斯理并不认可这个姓氏，童年的悲惨让他对这个姓氏充满厌恶。
在这个略微有些冷意的清晨，他将前往王宫，参加御前会议。
所有的准备工作已经做好，在管家的陪同下，他走出了家门，管家在马车旁微微弯腰，口中说着他每次送主人卫斯理出门时都会说的，已经重复无数遍的话语：“愿战神保佑您！”
卫斯理笑了笑，登上了马车，放下了车帘。
马夫牵着马，朝着王宫方向缓缓而去。
“战神？战神能保佑我什么？命运总是掌握在自己手中。只有我自己，能主宰我自己！”
车内回荡着低声呢喃。
卫斯理走在城堡前的石路上，他身穿胸前用金丝线绣有鸽子的深灰色外衣，披着一条黑白相间的条纹披风。
如今是夏日的最后几天，北方的卡伊洛气温比南方会更冷一些，更别说此时太阳并未升起。
面见国王和大臣们的正式着装让卫斯理显得更加英俊。体型普通的他，拥有着一双碧眼，下巴上的胡子被修剪得十分整齐，深褐色的短发显得干练。
这条狭长的石路是通往国王城堡的必经之路，在他前后各有两名卫兵引路和护卫。
他一直觉得设计这条路的人并不太聪明，其实一眼就能看见的城堡大门，直走过去只需要一小会儿的时间，却偏偏得在这条弯曲的石路上绕道而行。十年前也许修城堡的工人们只是将多余的石料随意地扔在了城堡前，第一个走这里的傻子以为是设计，带领着大家在石子上踩。踩着踩着就慢慢变成了现在的这条该死的路也说不定！
走完石路，终于进入城堡。伊鲁希城是巴特家族的封地，十年前巴特家族建立卡伊洛王国后，这里便成了卡伊洛首都。而巴特家族原来居住的城堡，也在一系列扩建重装后变成了现如今的王室所在之地。
在通往会议厅的走廊上，他看见了前方步履蹒跚的提姆·奥康纳，头发花白的老头子驼着背艰难的走着，边上的卫兵不得不搀扶着年迈的他加快行进速度。
“我们的首相大人已经老到连路都走不动了吗？也许首相的位置在不久就会空出来了呀。”卫斯理心中默默想到。
他稍微加快了脚步，只是比刚才加快了那么一点，就很快来到了首相的身后。
“首相大人，准时参加御前会议对您可不太容易，要知道在这个时间，如您这样岁数的人可还在梦境之中沉沦呢！”
微笑的表情看着首相，但卫斯理语气之中带着毫不掩饰的嘲讽，尽管对方是首相大人，是这个国家除了王室外最尊贵、最有权力的存在。但卫斯理并不在意，一个行将就木的糟老头子可没什么精力争吵，倒不如将那仅剩的微薄精力用在研究自己如何能再多活几年上。
当然，他更希望对方能生气，能失控到发怒，这把年纪的人，会不会因为生气发怒而一口气缓不过来呢？卫斯理很期待这一幕的出现，卡伊洛王国的首相大人因为财政大臣的一句冷嘲热讽之言便气急，一口气没喘过来就这样去见战神了，那该是多精彩的茶余饭后大家的交谈之资！
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