朱高煦和朱高燧归京，将随行护卫遣回京城王府，二人只带中官两人进宫面圣。
兄弟两人皆忧心忡忡，顶着满脸风尘，也未换朝服，穿着便服就进了奉天门。当值的金吾卫要阻拦，差点挨了鞭子。
“让开！”
杨铎领一队锦衣卫赶到，见到横眉立目的朱高煦和朱高燧，抱拳行礼，道：“见过殿下。宫中未有诏令，还请殿下出示金印腰牌，右顺门那边问起，下官也好有个交代。”
杨铎是为金吾卫解围，也是在变相提醒朱高煦和朱高燧，六科给事中轮值右顺门，莫要落人口实。
自谷王被废，曹国公被夺爵，平王改封西南，京城之内便开始有暗潮涌动。
这个当口，汉王和赵王奉皇命回京，更不能让人抓住把柄。
“杨指挥此言甚是。”朱高煦解下腰牌，又取出一张-黄-绢，“金印不便随身携带，孤有圣旨。”
杨铎再抱拳，转向轮值的金吾卫，低语两句，金吾卫当即放行。
朱高煦和朱高燧顾不得其他，翻身下马，迈开大步，恨不能肋生双翼，以最快速度赶到坤宁宫。
徐皇后病重，是压在两人心头的一块大石，沉甸甸的，千钧之力也无法移动。
虽有言，徐皇后已无大碍，朱高煦和朱高燧仍是头顶黑气，目泛血丝，鼻子里随时可能喷出火星。
无大碍，什么叫无大碍？！
旧疾复发？经过几年调养，母后旧疾已有好转迹象，为何会突然濒危？
气急攻心？谁敢让母后气急攻心？！
想到突然病重的平王妃和默默离京的朱高炽，朱高煦和朱高燧胸中腾起无边杀意。
最好不是他们想的那样，否则，就算有人拦着，追到西南也要活剐了她！
永乐帝正在坤宁宫中教导朱瞻壑习字。
朱瞻基陪坐一旁，恭敬肃然。朱棣和徐皇后问话才会出言，丝毫不见早先在帝后面前受宠的肆意。
曾经，他是天家嫡长孙，是皇祖父和皇祖母最宠爱的孙子。
如今，他的父王就藩西南，无诏不得还京，母妃犯下大错，彻底受到皇祖父和皇祖母的厌弃。他留在京城读书，不能行差踏错分毫。
皇祖父固然不会轻易处罚他，身边的人却会代为受过。从父王离京至今，他身边伺候的宫人宦官换了大半，母妃之前安排的伴当，更是一个不留，全都不见了踪影。
奉天殿和坤宁宫中的宦官宫人对他恭敬如昔，但恭敬背后却多了几分疏离。
人情冷暖，世态炎凉。
朱瞻基从未曾看得如此清楚。
皇宫之中，丹陛之下，这里是世间权力的顶峰，也是天下最冷酷的地方。
大臣，宫人，宦官。
这里的每个人都有多张面孔，上一刻笑脸相迎，下一刻就可能言辞如刀，伤得人鲜血淋漓。
朱瞻基谨记父王教诲，不要挂念远在西南的父母，一心孝顺皇祖父和皇祖母。更不要为父母求情，尤其是他的母妃。
“父王和母妃走后，京城之中只留你一人。”朱高炽的这番话，是避开旁人，单独说给朱瞻基听的，“除了教导你的师傅，不要轻易同朝廷大臣接触，也莫要同奉天殿及坤宁宫中的内官宫人往来。便是有人找上你，也要立即上告皇祖父，切记！”
“父王教诲，儿记下了。”
“再有，你一定要清楚记得，你的皇祖父是大明的天子，先是天子，才是你的祖父！”
朱瞻基眸光微颤，最终还是躬身下拜，“儿谨遵父王教诲！”
朱高炽走了，京城平王府大门紧闭，朱瞻基留在宫中，连初一十五也不再回府。
亭台楼阁，廊庑飞檐，青色琉璃瓦，瑞兽蹲坐于屋脊，仰首啸天。饶是宦官宫人每日清扫，紧闭的院门，冷清的三殿，还是日渐荒凉颓败。
相比之下，京城汉王府和赵王府则是另一番景象。
在汉王和赵王抵京当日，王府正门大开，清水洒在石砖路面上，恍惚能照出人的影子。
随朱瞻壑留京的汉王府右长史满脸喜色，在大门前恭迎王爷回府
待马蹄声近，却只有护卫，不见两位殿下人影，愣一下，很快想到，王爷定是进宫了。
长史咳嗽一声，收起满脸笑容，令人将护卫安排进府内，转身道：“殿下既已进宫，暂且散了。”
“是。”
“殿下在京时日，尔等定要谨言慎行！出了差错，定然不饶！”
“奴婢遵命。”
宦官宫人连连应诺，等到长史离开，才互相使着眼色，这位走路都发飘，恨不得一蹦三尺高，板着脸给谁看？
近些年来，王爷愈发行事沉稳，镇守宣府，屯田练兵，传出不小的名声。世子又受到皇帝皇后喜爱，不下平王世子，汉王府上下均与有荣焉。
这样的改变，究竟是什么时候发生的？好像，是从殿下同兴宁伯交上朋友开始……
不提汉王府和赵王府的忙碌，朱高煦和朱高燧进宫后，不需人带路，直接前往坤宁宫。
“高煦和高燧到京了？”
听到中官禀报，徐皇后很是惊喜。
“回皇后殿下，两位王爷正在殿外等候。”
闻听此言，朱棣也难摆出严厉面孔，“宣。”
中官将兄弟二人引入殿内，朱高煦和朱高燧跪地叩首，“儿臣参见父皇，母后！”
徐皇后十分欣喜，却没忘记宫里的规矩，见二人仪容不整，又是未-奉-召入宫，忙道：“陛下，高煦高燧应是担心臣妾，有失仪之处，还请陛下宽宥。”
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