冷风不啸，夜很静，但史无前例的低温逼迫万籁俱静，也让白天还忙碌的人们早早地钻进了被窝。无论是从近处观，还是远处看，李家屯都成漆黑一片，偶尔有几点微光，像是黑夜身上的点缀，使得寒夜更黑。
“得，得…”马蹄声低沉但很急促。
“喔！喔！”马蹄声惊动了靠近李家屯朝北的一条石子路—子黻路附近的家犬。这条石子路又叫李家屯正北路，二十多年前李鸿章带兵回家乡，路过正北路，见到满天空尘土飞扬，叹道：有钱家乡是净土，无钱家乡净是土。于是暗言促成徽商吴宪仁捐银，此路得以铺上李家山乱石，从而成雨天无泥，雪天不滑之路，也是庐州唯一一条石子路。
说到李家山乱石，青一色白颜坚硬、表面光滑之石。自从铺上李家山乱石头后，正北路冬天暖气洋洋，夏天凉风清清、蚊蝇匿迹，因此，在酷热的夏晚，很多小孩子们干脆就躺在子黻路上过夜，渐成李家屯一道夏景。
家狗的叫声越来越躁杂，越来越凶狠，一浪一浪地，此起彼伏。
到子黻路转弯处，再走一段路算是进了李家屯领地。在转弯处左边是一块空阔地，这是李鸿章起兵时为操练兵马整修的地方，方圆估有300亩地。在冬天，农民将自家的秋季水稻草晒干堆放在此，高低不等的一堆一堆的枯草像一座座小山头般。
“哗！”从草堆里飞跳出一个人来，“深更半夜，从哪里来的人？”骑马的人急促拉住缰绳，那匹高头大马因惯性作用，还是冲到从草堆里跳出来的那个人面前。
“你是？…”坐在马背上的人说道，“我是小兰子呀！”
“小兰子？”从草堆里跳出来的那个人惊了，“小兰子前天刚刚下葬，难道出鬼了不成？”
骑在马背上的人见拦路的人不相信他说的话，继续介绍到：“我是小兰子，黄瑞兰。听声音，你是不是无影腿李疯？李大伯呀？”李疯吓得向后退了两步，这个人知道自已20年前江湖上的称呼，难道他真是小兰子？
“不管你是人还是鬼，这深更半夜，滴水成冰，水流成柱，哪有什么好人，更不是什么好鬼，来！先吃我一脚！”李疯话还没有说完，只听“呜”地一声，“无影腿”已向马背上飞去。
马背上之人见势，一个后空翻，倒反手来了一巴黄家掌，无影腿与黄家掌在毫无征兆的情况下猛烈相遇，竟撞出一缕火光来。
“你真是小兰子呀？”李疯停下来，大叫道。
此刻李疯为何断定来人就是黄瑞兰呢？因为只有他的无影腿遇到黄家掌时才碰出火花，此为家祖所传之秘密，无人能解开。
“我就是黄瑞兰，我知道你是李大伯，难道你忘记矾山捉贼王之事了？”
李疯听到这一句话，呆了半天，原来小兰子还活着，这不是在做梦吧？
黄瑞兰看出了李疯的心事，进一步介绍到：“李大伯，你不是在做梦，我确实是小兰子，我没有死，我还活着…”
“小兰子爷呀！你还活着，李大人没有杀死你？”李疯说着双手握住黄瑞兰的手，不停地抖动，眼泪止不住地流淌下来。
黄瑞兰也很激动，边哭边诉说到：“李大伯，我没有死，李大人没有杀死我，没有…”黄瑞兰已泣不成声了。
这时李疯突然转过身，向屯子里边跑边喊，“小兰子爷回来啦！小兰子爷回来啦！”
李东这几天心里很难过，一个月前，是他带着村民将小兰子爷棺材从山东威海运回家乡安葬的。小兰子爷是与他父亲一辈的，李东父亲战死后，是小兰子寄银子回来将他几个兄弟养大成人的，因此，小兰子的死对李东打击很大。
“小兰子爷回来了！小兰子爷回来了！”家狗的狂吠声没有掩盖住李疯的叫喊声。
李东翻了一个身，心里想起李疯接到小兰子棺材时那哭天恸地之悲景，“李疯是不是被小兰子爷的死刺激得真疯了？”
“咚！咚！”李疯狂敲打着李东家的大门，“李东！快快起床来，小兰子爷回来了。快快起床开门！”
李东将旧棉被裹住头，不愿起床。李东老婆吓得急忙起来，点燃香油灯，“李大爷，你是不是想小兰子爷想疯癫了？这么大冷的夜晚，你在敲打门，还让不让人家睡觉了。”李东老婆边开门边啧道。
“李东呢？小兰子爷回来了。”李疯说着就跑到李东的床边沿，一把将李东拉起来，“小兰子爷回来了，你快起床！”
李东被李疯这么一拉，人反倒清楚起来，难道小兰子爷还真活着？
“小兰爷在哪，你见到他真身不成？”李东边起床边问道。
“我是兰爷，我回来了。”李东抬头一看，只见一个人身穿青色官服，头戴红黑相间的官帽，虽然香油灯光没有清楚地照明来人的穿戴，但官味已传遍李东家了。
“真是兰爷回来了，兰爷没有…”李东“扑咚”从床上跪到地上。
“起来，起来，我这次回来有急事要做，李大人遇险了。”黄瑞兰一改官场惯用的说话方式，单刀直入，开门见山，可见此事之汹之急。
李疯一听“李大人遇险”这五个字，眼睛睁得像水牛瞳，“李大人怎么啦？遇到什么凶险了啦？”
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