李双木子强压心中的惊愕，表面慢条斯理问：“你们能说东洋话？你们是东洋人吗？”那弈棋之人头也不抬地笑道：“你们一句话里却说几种语言，那你们是何方人氏？”
李双木子大悟，也笑道：“我们是从大清朝来的人，前几年在东洋喝过几年墨水，现在是再到东洋去的，今晚走不动了，想寄宿一晚，不知家主肯纳否？”
那下棋之人答到：“家境虽不好，但，既然是寄宿的人，那就要既来之则安之。”说着用手提示他们仨做下来观棋。
李双木子仨也没有再客气，直接坐在下棋人的两侧。
“看到这围棋，我就想到我东洋同学的一句话，叫纵横十九道，黑白定乾坤。但我始终不能理解这句话的意思。”胡灯边观棋边说道。
胡炽用眼提示弟弟：观棋不语为君子！
那下棋之人，听到胡灯的话后，答到：“在我们这地，围棋之乡，对围棋是这样评说的，叫黑白成片又成线，胜负一子半粒间；要问人生意义在，不论输赢为神仙！”
李双木子忍不住插话道：“你们说的围棋哲理，我不能全听懂，因为没有深度研究过围棋，但我还是更喜欢我们大清朝的象棋，目的明确，不计较一城一子之得失，只要把对方老帅抓住吃掉就算是胜利，有智有谋有巧。三十二棋子，对弈双方各执一半，公平公允，红黑分明，职责清晰，比如，士，有双士，分布帅的左右，为大帅出谋划策，但从不出九宫，守规守矩。”
那弈棋者答到：“大清朝象棋我也知道，攻守之道确实与我围棋大相径庭，用一句话概括就是，不看兵士生与死，只要老帅在人间。我们围棋最计较一城一子之得失，最讲究整体布局，兵士协同，当然，我们也会用智、用谋、用巧，但弈围棋者始终记着一句人生哲理，那就是，在绝对实力面前，任何技巧都是空的！获得胜利的方法就是规矩！”
李双木子仨不能理解棋者之话意，故默而无语。
那棋者终于抬起头，叹道：“当你们大清朝人走上东洋人的谈判桌，就理解了我的话意啦。”
另一位棋者说到：“弈棋不谈国事，吃饭不聊家长。我看你要是再着下这一粒子，你可就是自毁长城了。”
棋者听他的对手这样说，定眼一看，笑到：“我果然是在自毁长城！算啦，今天算我输，明天再弈！”棋者说完话，对家佣说道：“给客人准备房间！”
那家佣走过来说到：“爷！今天早上将客人用的备子全洗晒在外面，不想老天突然变异，下起了百年不遇之大雪，客房的盖用棉物还是水渍渍的呢。”
那“爷”吃惊地说到：“那将如何？看来今晚上要慢怠客人了啦。”那“爷”说完话就走进里屋了。
家佣对李双木子仨说到：“我们有两个家佣正好请假回自已家去了，我们家佣房间可以多睡几人，只不过都是在一间房子里分几张床。”
李双木子供手道：“我们走远外之人，能有一席之地，都是上天恩赐，何况还有一张床呢！”
那家佣笑到：“我晚上沉睡很死，呼噜如春雷，只怕影响客人睡眠。”
李双木子大笑道：“千里之行，不知经历了多少日日夜夜，春夏秋冬，睛阴雪雨，雷轰闪鸣，风起云涌。趟过恶水越过穷山，与龙为舞，抱虎同眠，那是我们外出之人常有的事。”
那家佣听李双木子说得这样夸张，却不好意地答到：“我虽鼾睡过度，但还没有夸张到你说的这种程度呢。”
大伙都跟着笑起来。
李双木子想到一件事，转头问家佣道：“我有点惊讶，我前几天见到的岛上人，是不会说大清朝话的，也听不懂大清朝话的，你怎么能说大清朝话呢？”
家佣笑道：“我们这地方是处在朝汉岛最东南边，以生意人为主，做的是朝、清、东洋人的生意，如果不懂汉字和东洋文，在我们这个小岛上是生活不下去的。”
李双木子大惊道：“为什么你们能做三地生意？我看到的都是村庄宅院，没有车水马龙之繁华呀？”
家佣道：“这就是我们这地方特别之处了。我和你说吧，我们做生意是半年不开张，开张吃三年，这和别的地方生意人完全不同。”
胡灯道：“在我的思维里，生意人要早起贪黑，远涉他乡，媚上骗客，如何贵地能有半年不开张的生意？”
家佣道：“我们这个小地方叫南萃礁，是东洋、大清和朝汉国必争之地。”
李双木子道：“我脑子里有至东洋地图，地图里没有绘制南萃礁这个地方。”
家佣笑道：“看来你脑子里的至东洋地图，是高人所绘。为什么呢？南萃礁地处平常，但故事多多，若要绘在地图上，只能绘，不能说，反而会让观图人产生极大的误解。”
李双木子笑道：“你越说我越糊涂了。”
家佣也笑道：“你看，我现在在亲口向你解释，你都听不明白，何况绘图乎？”
胡炽道：“家佣说得有理。”
家佣继续说道：“南萃礁属于哪个朝代的？大清人说是大清朝的，朝汉人说是朝汉岛的，东洋人说是东洋的。你要是问南萃礁当地人是属于哪朝的，他们会用各种语言回答你，然后让你去猜。这就是很多绘图高手不愿将南萃礁绘进地图的原因了。”
李双木子、胡炽和胡灯好像听明白了一点，于是，都点了点头。
家佣又问道：“你们说是从大清朝来，路过此地到东洋去。其实我听着很感意外的。”
李双木子道：“我对你对我们的行踪感到意外而意外。我们真的是到东洋去的，没有必要为这事欺骗你的。”
家佣道：“我不是说你们在欺骗我。其实前几个月也有很多人路过此地，不过他们都是到大清朝去的。”
李双木子大惊道：“有很多人是去大清朝的？那是些什么人呢？”
家佣放低声音道：“难道你们还不知道前段时间发生的一件大事情？”
李双木子、胡炽和胡灯都一脸地懵，不知道家佣指的是什么一件大事情。
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