礼堂内的设施早就已经安放完毕了，教授们在斯莱特林和拉文克劳两边的长桌上多加了一条桌椅，用于给布斯巴顿和德姆斯特朗的贵宾就坐。
而在上边的教工桌子旁，管理员费尔奇正在添几把椅子。为了今天这个隆重的场面，他还特意的穿上了那件发了霉的燕尾服。
等所有的学生都走进礼堂，在各自学院的桌子旁落座之后，教工们进来了，他们鱼贯地走到主席宾上坐了下来。
“女士们，先生们，鬼魂们——特别是客人们，晚上好，”邓布利多，朝外校学生们微笑，“非常欢迎大家到霍格沃茨来。我希望我也相信在这里你们会过得舒舒服服，开开心心。”
“盛夏之后比赛正式开始，”邓布利多宣布，“现在请大家不要客气，尽请吃喝吧。”
跟平时一样他们面前的碟子装满了食物。看来厨房里的小精灵门把所有的储藏都拿出来了。柯罗诺斯还从没见过这么多各式各样的菜肴，其中有几道菜显然是外来品。
卡卡洛夫坐在了斯内普教授的旁边，也幸亏如此柯罗诺斯才能得到一时半会儿的安生，只不过从斯内普教授脸上的表情来看，他也不是很高兴遇见这个昔日的同伙。
虽说只多了20个学生，可大厅却显得比往常拥挤多了。可能是因为穿着不同颜色的校服的缘故。脱去皮衣之后，德姆斯特朗的学生们露出了暗红色的袍子，比霍格沃茨学生穿的黑袍子抢眼多了。
宴会开始20分钟之后，两个人从职员桌后面的门挤进来，将邓布利多身边的两个空位置填满了。
卢多.巴格曼坐在了卡卡洛夫教授的另一边，珀西的顶头上司克劳奇先生则坐在了马克西姆女士的旁边。
“嗨，柯罗诺斯。我们又见面了。”巴格曼先生高兴地对柯罗诺斯招手。他丝毫不在意柯罗诺斯脸上那尴尬的表情。
第二道菜上来了，他们也注意不少奇怪的布丁。柯罗诺斯仔细观察了一种淡白的牛奶冻布丁，然后小心地把它移过右边几英寸，即使从拉文克劳桌那也能清楚看到的地方。
金碟子上的菜一扫而光之后，邓布利多又站起来，大厅里充满了一种令人愉快的紧张气氛，底下的同学兴奋地有些发抖，想接下来会发生的事。离他们不远的地方，弗雷德和乔治往前靠了靠，专注地盯着邓布利多。
“这个时刻到了，”邓布利多朝人海中上仰的脸微笑着说：“三强争霸赛即将开始。在我们拿箱子进来之前，我先说几句。”
“只是解释一下今年我们采取的步骤。首先还是让我为那些不认识他们的朋友的介绍一下：巴蒂.克劳奇先生，国际魔法合作系系主任。（响起稀稀拉拉的礼貌性掌声），这位是卢多.巴格曼先生，魔法游戏与运动系的系主任。”
巴格曼得到的掌声比克劳奇多，可能是因为他作为追逐者的名声，也可能只是因为他长得更讨人喜欢吧。他愉快地挥手表示感谢。
巴蒂.克劳奇却不同，宣布他的名字时，他不笑也不挥手。柯罗诺斯想起原著中他这个时候应该被小巴蒂.克劳奇用夺魂咒控制了。
但是现在小巴蒂.克劳奇也没有变成疯眼汉穆迪，那说不定他还呆在自己的家里。
“在过去的几个月中，为了三强争霸赛的筹备工作，巴格曼先生和克劳奇先生废寝忘食地工作。”邓布利多继续说，“他们将与我，卡卡洛夫教授及马克西姆夫人一起组成评判选手们努力程度的评委小姐。
一提到选手，学生们更是竖起耳朵。
可能邓布利多注意他们突然安静下来，就笑着说，“现在，费尔奇先生，请拿箱子来。”
没人注意到费尔奇已经在大厅角落里呆了多久，他拿着一个古老的镶着珠宝的大盒子朝邓布利多走去。学生们七嘴八舌兴奋地议论开。事实上，为了看得见珠宝箱，丹尼斯.克里维都站到椅子上去了，可惜他实在太小个了，还是被别人挡住了视线。
“克劳奇先生和巴格曼先生早已检查过今年冠军们将面临的任务说明书，”在邓布利多说话的时候，费尔奇已经小心地把箱子放在他面前的桌子上，“他们已为每一个挑战作了必要的准备。三个任务将贯穿整个学年，他们将用不同的方法检测选手，检测他们的魔法才能，胆量，推理能力，当然还有应对危险的能力。”
话音刚落，整个大厅一片寂静，静到好像没人呼吸。
“你们知道，将有三位选手参赛。”邓布利多冷静地往下说，“每个参赛学校一名。我们将给各位选手在各项比赛任务中的表现打分。三项比赛任务完成之后，总分最高者获胜。比赛选手将由一位公正无私的选择者——燃烧的火焰杯——选出。”
邓布利多拿出魔杖在珠宝箱上敲了三下。盖子嘎吱嘎吱慢慢打开。他把手伸进去拉出一个巨大的粗略削制而成的木杯。若不是木杯边缘跳跃着蓝白火焰，它真的是毫不起眼。
邓布利多盖上珠宝箱，小心翼翼把燃烧的火焰杯放在箱子上面，好让大家都能看清楚。
“报名者必须在羊皮纸上工工整整写下名字和学校，再把羊皮纸扔到杯子里，”邓布利多说：“有志者请在24小时内将名字投入杯中，明天晚上，也就是万圣节前夕，高脚杯将给出它选中的最有资格代表他们学校的选手名字。
“关于参赛选手年龄的问题，我已经和大赛的几位裁判员商量过了。”邓布利多扶了一下眼镜说，“我们虽然很不会限制参赛者的年龄….….”
“但是！”邓布利多不得不扩大声音来压住那些狂欢的学生，“我将会在火焰杯的周围画一条能力线，我想它会很好的分辨出那些人可以参加三强争霸赛。今晚我就把它放在礼堂内！”
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