李自成躺在炕上胡乱琢磨一通，沉沉睡去。
外面的情况瞬息万变，他完全不知道。
吴襄在睡梦中被叫醒了。
大半夜的，居然又有一个短毛的手下来报信。
这说明上次那个人大概率没跑出去，可是也抓到，没法完全确定。
吴襄不敢冒险让短毛跟手下通气。何况派出去沿驿路搜寻短毛大队落脚地的人还没报信回来。算下来回时间，也就这一二天的事。
他不知道短毛到底带了多少人，有什么后手。
又不能简单的把送信人杀掉。因为这样连续失踪两个报信人，对方再蠢也会警觉到短毛出事了。那就容易出意外。
老乌龟最主要的是求财，抓短毛邀功是最后手段。一个流贼头目的功劳哪里顶的上几百万银子入账？
想了半天，吴襄故技重施，让人去忽悠说大统领已经入城。
对方果然又提出要进城，那可不能答应。以为是菜市场呐，想进就能进？
吴襄这回也没敢留人，连夜把对方打发走了。少不得再安排一队人尾随追踪。
隔天，巡抚和巡按大人从黄山馆驿站启辰，顺利到达龙山驿站。
苗归农和田人凤也收到了大统领已经入城的消息，估计短时间内联系不上，接受不到新指令。
从龙山驿站再往前四十里就是明军防线，一群军头们得到消息肯定会派人来接应。
两人一商量，这要再不动手就来不及了。
初六，黄山县里开出来的队伍才走了十里地，前后烟尘四起。
两百多骑将五百多人团团包围了。
山东巡抚朱大典收到消息后怒从心头起。这帮客军丘八太不像话了，哪有这样迎接的？不知道的还以为土匪来了。
他很快又得到了新消息，来的还真是“土匪”。
朱大典一瞬间想到的是登州包围圈被叛军突破了，今日要杀身成仁，舍生取义了。
好消息是对方人数看上去并不多，鹿死谁手还未可知。
巡按谢三宾说不要慌，对方既然要谈判，不妨先应付一下看看情况。明军防线要真是破了，不可能一点消息都收不到。
……
另一边李自成已经烦躁的不行了，他准备跟老乌龟摊牌。已经耽搁五六天了，行不行给个话。
“小吴啊，你爹又去忙了？”
“刚收到通报，今日山东巡抚和巡按要来，家父要把这边事情安顿好了去迎接。”
“朱大典和谢三宾？来放粮饷还是督战？”
“这就不清楚了。”
“小吴，你们把我丢在这里闷了几天，也该让我出门透透气了。我给你爹做个亲兵，去看看巡抚大人的风采。”
“这……”
吴三桂哪里敢答应。短毛可是反贼大头目，万一出点意外怎么办？
李自成忍不住要发飙，“小吴，我一来就送了十万两银子，不少了吧？你们心里到底有没有点逼数啊？真当我是观音菩萨坐下的善财童子？你觉得能吃定我？算了，犯不着跟你说这些，把你爹叫来。”
吴三桂不好得罪大金主，转圜了几句，急忙去给老爹报信。
吴襄刚刚披挂整齐，听说短毛发飙，想了想，跑来了。
“大统领，实在是忙，对不住了。”
“老吴，你要是没有诚心交我这个朋友，咱们就把话说清楚。谁也别耽误谁。今天你要不带我去见巡抚，咱就好聚好散。我也知道你有几千兵马，你可以试试能不能拦住我。”
吴三桂忍不住笑了起来，“大统领何必呢，大家都是刀头舔血的人物，谁能吓着谁啊？怎么跟个孩子似的。”
吴襄说道：“大统领，你一开口就是几百万几百万的银子，眼见才为实。银子迟迟不来，我怎么敢冒险办事？”
李自成一摆手，“行吧，不谈了。”
吴襄急忙道：“大统领别冲动，有话好好说嘛。这样，今晚我就想办法让你入城。”
“不去了。”李自成改了主意，“今天我要去见巡抚。同不同意就一句话。”
朱大典要来前线必然会走官道，留在黄山馆驿站的亲兵们必然会得到消息。
按照预先安排，胡逸若是两天内没从孔有德那边返回通信，那会有第二批人再从海路走一趟。要是仍然没回信，就说明出了问题。
不管出没出意外，留守驿站的人一定会跟大统领报信。
李自成到现在没有见到任何一个亲兵来，不用想都知道肯定是哪里出了变故。
三百多亲兵都是百里挑一，还是骑兵，明军调三千人都灭不掉。
他们要是想尽办法连续两次还联系不到大统领，绝对敢冲着明军防线杀过来，把前线搅个天翻地覆。
现在山东巡抚从眼皮子跟前走过去，亲兵们不会放过这个机会。
李自成也要借机自救了。
吴襄实在舍不得几百万银子，想了想，最终还是没翻脸。
让短毛跟着貌似没啥大问题。有一堆家丁看管，他还能反天了不成。
当下李自成换了一身辽军装束，跟着老吴出门上马去迎接巡抚。
走到半路，传令兵来报，巡抚老爷在十里外扎营，要防线上的总兵全去面见。
吴襄稍微有些疑惑。这都马上到军营了，没道理摆架子啊？
想归想，他也不敢怠慢。武将在前线卖命，文官老爷们拿捏着粮饷，不服不行。
一百多骑来到潘村外停下，只有吴襄带着两个亲兵前去面见巡抚和巡按。
李自成本来强烈要求跟着去，吴襄死活不同意。
“大统领，你也体谅体谅，对面是巡抚，咱们的事可不是闹着玩的。”
“你还怕我刺杀巡抚吗？我吃饱了撑的？”
“大统领多担待。”
吴襄转头叮嘱家丁严加“照顾好”短毛，自己先去见巡抚。
李自成的坐骑被牵走了，不过问题不大，仗着刀枪不入随随便便都能抢一匹马。见机行事吧，反正今天绝不会再跟着吴襄回去了。
短毛这边跟家丁闲聊着，听对方讲了讲关外形势，了解了下建奴情况。
“照这么说鞑子也不是三头六臂啊，咱大明怎么就屡战屡败了？”
“嗨，上边屁都不懂，整天瞎指挥。反正这些年就打成这样了。”
“在关外当兵真不容易。老哥，来我这边，给你个参将做。”
“拉倒吧，你一个流寇指不定哪天就被剿灭了。也就总兵愿意听你忽悠，要我早把你解送京城献俘了。”
“鞑子大贝勒代善知道吧，我跟他儿子岳托合伙做买卖……”
李自成和老吴家丁吹着牛皮，通州总兵杨御蕃、昌平总兵陈洪范、义勇总兵刘泽清等人陆续前来面见巡抚。
只有监军宦官高起潜自恃身份没有来。
晌午时分，潘村外面各总兵的亲兵都聚了五六百人。
眼看到饭点了，村里一直没消息传出来，骄兵悍将们都有些不耐烦。
李自成也准备“越狱”了。
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