阴山脚下之所以能被称“塞上江南”当然是黄河流经的原因。即便当地降雨量不足，凭借黄河水利灌溉仍然能开发四五百万亩良田，所谓“黄河百害，唯富一套。”
虽然“黄河百害”的说法有些夸张，但其泥沙含量之多，以及决口泛滥带来的损害显而易见是巨大的。
巴彦淖尔段黄河含沙量从全河来看占比不大，尤其乌兰布和在明末还没形成真正的大沙漠，沙子入河较少，总之不管它泥沙有多少吧，能去除一些总没坏处。
狼山南面段黄河海拔约1020米，没有三盛公水利误差也不大，山头北面的大洼地最低处海拔约700米，海拔低于900米的面积有几千平方公里，两面落差足够大，所以如果打穿阴山，将黄河上游携带的泥沙绝大部分输入阴山西北面大洼地，那下游的泥沙含量起码能减少一成，内蒙段黄河直接变清。引水排沙的同时不光能维持住屠申泽，还能新造出一片大湖，还可以减轻下游汛期防洪压力，一举多得呀，管用几百年。
李自成一拍脑袋就想出了这个绝妙主意。
上面动动嘴，下面跑断腿。蒙鞑们跑过去一看，我了个天，这他娘的没有挖掘机光凭人力一百年都搞不定。但是也没白跑，他们起码学会了以狼山某处为基准测量海拔高度，尽管对他们来说是个毫无卵用的技能。
衮楚克图英大倒苦水，纳敏夫也附和说这工程可行性不大。话说修京杭大运河还能靠沿线地区提供人力物力保障，后套有啥啊，现在屁都提供不了，最乐观的估计那大工程要启动也是六七十年后再琢磨的事情了。
“既然这样，那就先不考虑了……”李自成果断放弃了异想天开。
不过后套开发以及防止沙漠化不能停。
明末的乌兰布和、库布其、毛乌素都只是半荒漠化，那边还残存了不少草地和树林，野狼、野猪、黄羊、野牛、野骆驼、野兔、蛇、蜥蜴、老鼠啥的遍地跑，虽然彻底消灭自然形成的沙漠不大可能，但人为造成的沙地及早抢救一下不说起死回生吧起码不会再扩大，而且进入黄河的泥沙能少一大截，当地也不至于变成“死亡之海”。提前把草方格弄起来，人工播种些杨柴、沙菊、沙竹、沙苇、沙蒿、沙打旺等植物防风固沙，大干五十年，应该能让塞外沙地恢复到明初的生态。人力也只能做到这程度了，真想重现毛乌素大草原、鄂尔多斯森林那需要气候配合。
此时阴山脚下的黄河大致分为北中南三条河道，不过汛期一来就不好说了。另外，说道光时黄河北流淤积才改道出现南黄河肯定不正确，北魏郦道元在《水经注》里就已经记载了南黄河分支，只不过当时不算主干河道而已，冲刷一千年后到了明末已经成规模了。黄河到了后套先分纵向的东西二支，西支往北穿过屠申泽再汇入东支；东支则北流途中大体上又分出横向北中南三个河道，北中两河下游穿过乌梁素海再南流汇入南河道，黄河再次变为一体。牧羊人不会去记载后套黄河情况，大明又不感兴趣，康麻子却派人过去实地测量绘图。不过建奴早期出于防范蒙鞑原因，不让汉人走西口去开荒。
南河道海拔略高一点，所以在南流开渠口可以让河水自然北下，灌溉沿线土地，余水汇入北流后再次汇入黄河主干道排走。
开渠最重要的是渠口，选择不当要么会被大水冲毁，要么就会淤积断流。清中后期只凭民间力量就能把河套开发成熟，现在有李自成参与，那一片会更快的变成“塞外天府”。
当然，动动嘴皮子是容易，实际那边荒废了近千年，不修水利设施除了放牧外屁用没有，黄河可不会乖乖配合你，尤其洪水或者凌汛一来，后套说不准就变泽国了。反正先把牛皮吹出去。
老李一顿猛吹，展望大好前景，三个蒙鞑不停捧臭脚。
粆图和衮楚克图英高兴的说将来俺们也能过上好日子了，不过，现在咋整？
既然不让蒙人南下吃饭，那运点粮食北上？
李自成之前养活纳敏夫那一千来户的小部落就是极限了，怎么可能让几十万蒙鞑全吃上粮食。米脂和吕梁地区勉强能自给自足，没有多余粮食外运。大顺拿下湖广后是不缺粮，难处在于怎么运到蒙地。
河南西线货物南下的传统路径是从开封隔壁的朱仙镇南下周家口，再沿沙颍河逆流而上到北舞渡镇，货物再转陆路经方城拗口进入南阳盆地的赊旗镇，再转水路沿唐河下汉江。要调湖广粮食北上就反过来走。到了开封再入黄河逆流而上，只是三门峡、龙门口都不好走，壶口更是要旱地行船，千里晋陕峡谷逆流行船同样很麻烦，有些地段拉纤每日只能走三四里，好点的也不过走二三十里，要过了河曲才有机会扬帆而上，特别是到了喇叭弯风向好的话可以日行百十里，一路逆流到包头、后套。
反正运输成本巨大，不过从以工代赈的角度看不算问题，沿线穷人多的是，协助运粮也能有口饭吃；再就是沿线并没完全纳入大顺治下，运粮未必安全；主要还是湖广虽然没啥抵抗力，但要平定要恢复生产要收集粮草不是短时间就能飞速完成的。
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