轲比能身材异常魁梧，看上去年纪不大，据说今年刚被选为新的首领，外人对他并不熟悉。
鲜卑从檀石槐死后分裂成三部，东部鲜卑仍然居住在东方老家，西部鲜卑则是步度根的地盘，盘踞阴山以北，威胁西域和河套，而剩下的整个中部地区，都是轲比能的领地。
袁绍弹了下弓弦，发出一声清鸣，由衷称赞道：“确实是好弓，鲜卑的牛角弓果然名不虚传。”
轲比能拜礼，得意道：“我们鲜卑人也如同我们的弓箭一样，射得远，射得准，能够猎杀所有看得到的猎物，唯一能躲过去的方法，只有靠近我们，成为我们的朋友。
所以本大人希望得到大汉朝廷的册封，这样无论对大汉还是对大将军，都是笔受益无穷的买卖。”
“无礼！你敢要挟大将军？”袁尚大怒，起身指着轲比能，帮腔声此起彼伏。
轲比能一脸傲慢，看也不看袁尚，直勾勾看着袁绍。
袁绍伸手止住吵闹，再次拉了拉弓弦，忽然笑出声。
上任鲜卑首领檀石槐侵略大汉边城将近三十年，早就成为大汉最大的敌人，现在好不容易因为他的死亡三分其部，加上大汉自己内乱，自然不允许再出现一个檀石槐这样的人物。
就连刘豹这个“顺民”都还没得到册封，何况是轲比能一个塞外鲜卑。
袁绍摸过那把刘由进贡的宝刀，刀锋出鞘寸许，在弓弦上轻轻一划，就把弓弦切断。
他又把宝刀递给侍者，深深看了轲比能一眼，不屑道：“册封之事需要从长计议，本将军先将这把宝刀赠你，你且记住，贴近的不一定是朋友，也可能是敌人，甚至是······主人。”
轲比能接过侍者递来的宝刀，脸色变幻，冷哼一声，坐了回去。
眼看轲比能碰了一鼻子灰，步度根皱眉盘算片刻，然后站起身，看了眼身后的宇文轩，走到中间对着袁绍行礼。
宇文轩见状起身往外，走到刘豹身前似乎故意停顿一下，掀起一阵香风。
步度根不管出门的宇文轩，对着袁绍恭敬道：“礼物稍后便到，本人此次面见大将军，是希望能够效仿呼韩邪单于投奔宣皇帝，唯大将军马首是瞻。”
呼韩邪单于可谓是降汉的南匈奴的前身，而且也是栾鞮氏，是刘豹的祖先。
又是一片哗然，有人欢喜有人愁。
步度根部作为分裂后的鲜卑三部之一，统领整个阴山以北的草原，也被称为西部鲜卑，就连攻入河套的宇文部也只是他下属部族之一，强盛可见一斑。
然而若是步度根跟袁绍联手，无论是并州的诸部南匈奴，还是轲比能的中部鲜卑，甚至刚成为袁家女婿的乌桓大人蹋顿，怕是都坐不住。
袁绍没有理会众人的聒噪，静静盯着步度根，等待他的下文。
步度根目光灼灼，见袁绍不为所动，心思急转，佩服道：“大将军果然不同凡响，我步度根没有看错人！”
说罢步度根瞥了眼须卜骨都侯，转身继续对着袁绍道：“塞外清苦，我们也希望南迁进入河套，作为对大将军的报答，愿意每年上贡战马千匹！”
“这······”
“千匹战马！”
步度根这一番开价下来，就连坐在远处的沮授田丰也忍不住动了心思，互看一眼，眸中仿佛有火焰跳动。
河套地区因为胡人聚集，本就不受袁家的控制，步度根这一番表态，无异于邀请袁绍瓜分河套。
而据蹋顿所说，袁家阵营本就有人支持出兵河套，现在天赐良机，不少人心动，纷纷看向袁绍。
袁绍仍然没有回话，远处的审配忽然大声道：“蛮夷豺狼不可厌，便是承诺得再好，说翻脸也就翻脸，还望主公三思。”
“本大人诚心诚意，这位将军何出此言！”步度根皱眉，看向审配。
不等审配回话，须卜骨都侯已经坐不住了，毕竟现在跟步度根手下打仗的是他。
他起身道：“我们南胡迁居河套百余年，虽然偶有动乱，但多数人的忠心天地可鉴，反观鲜卑背信弃义，从不感恩大汉的帮扶之恩，三番五次袭扰边关，还请大将军明察。”
“要说反复无常，你们南匈奴何尝少干？”步度根嗤之以鼻，继续看向袁绍，“我们不劳大将军动用一兵一卒，只需袖手旁观，今日承诺可对天地立誓，决不食言！”
“大将军明察！”须卜骨都侯大急。
袁绍脸上有了笑意，恰巧宇文轩从院外进来，她手里牵着马缰，身后跟着一匹苍黑色骏马。
“好一匹神驹！”
“乌毛雪蹄，神似霸王的乌骓！”
宇文轩垂着眸子，牵马走到袁绍前面，把缰绳递给侍从，转身退回座席。
步度根看着自己所选的骏马，满脸骄傲，继续对着袁绍劝说道：“我们族人的相马之术超绝无双，远非胡人能比，而起保证不会以次充好，拿些破烂的辕马糊弄大将军。”
袁绍显然也是爱马之人，盯着骏马挪不开眼，过了半天才让侍从把马牵出去，对着步度根问，“你所谓的马首是瞻，到底是投效还是合作？”
步度根迎上袁绍深邃的眸子，忍不住一颤，迟疑片刻，最后还是诚恳道：“是······是合作。”
袁绍哈哈大笑，目光炯炯道：“今日公宴，这事等到明天细谈吧。”
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