从叶赫部所在的东城到后金领地有两百多里路程，即使他们主力尽是骑兵，也花了三四日才到。
一路上经过荒芜的女真人村庄，夏秋之季，尸体暴露在外不用多久就已成白骨，也不知是被人杀死抛弃还是山林中的野兽叼走吞食，随处可见散落的骨骸。
看着后金领地当中残破的景象，沈炼面无表情，感慨战争可不管你是谁，只要是百姓果然都苦。
文搏只是笑着说，如果让鞑子得势，这些死的就是咱们汉人了。
沈炼默默颔首，硬起心肠无视了一路上所见景象。
在金台吉的带领下，数千骑兵从北边绕路来到界藩城，此处距离他们控制的抚顺只有六十里路，距离抚顺关更是只有三十里距离，几乎一日可到。
然而文搏还是选择了从北边绕路，因为后金主要防御方向都是西面抚顺关，对于西北来敌毫无预料。
果然当他一路顺着浑河而下，到达界藩的时候，毫无防备的后金守军顿时惊恐万状，城墙上的最高长官，一名甲喇额真一边遣人上城墙御敌，一边派人将军情紧急通报给大汗。
没错，由于赫图哈拉被两次攻破劫掠，锐减的人口和死伤的军民让奴尔哈赤不得不放弃这座本该成为都城的堡垒，转而回到原先的界藩坐镇。
奴尔哈赤此时正在界藩内城，因为三个儿子丧命和主力战败让他数月直接苍老了十几岁一样，须发花白，皱纹满脸。听得城外有敌军，他浑浊的三角眼中闪过一丝迟疑，正要起身，身边的阿敏立刻跟上扶起。
“大汗，您不妨在此休憩，由我去看看。”阿敏低着头恭敬的说道，他因为其他三个贝勒的死亡，如今在后金真是一人之下万人之上，偏偏还格外老实，此时更是殷勤。
然而奴尔哈赤虽然身体状况差了，脑子依然清醒，对于阿敏依旧有些防备，摆脱他的搀扶，穿上甲胄，没料到如今居然因为形销骨立，扣上系带后显得宽松。
还是阿敏见机得快，迅速帮他调整甲胄的系带，再扶正头盔。顿时，那个战无不胜的英明汗仿佛再次出现。
奴尔哈赤状似满意的点点头，一言不发的走出居所，外头顿时安宁下来，等候着大汗的命令。
“正黄旗点两个甲喇，随我观敌！”
随着奴尔哈赤骑上战马走出内城，人心惶惶的后金军队迅速安静下来，在奴尔哈赤的带领下，旗丁鱼贯着跟上步伐，往界藩的城墙而去。
等奴尔哈赤到了城墙之上，眯起眼眺望隐藏在林中，只有少数骑兵逡巡的敌军，丰富的经验很快让他根据对方行动风格和装束做出判断。
“叶赫部？哼，虎落平阳被犬欺，这帮废物也敢来趁机袭扰？”奴尔哈赤嘴上不屑，心里却十分担忧。他计划本就该在萨尔浒之后先解决叶赫部恢复人口再来攻打大明。
然而当时大明辽东空虚的情况实在难得，奴尔哈赤考虑之后觉得先难后易，解决明军威胁占领开原回头攻破叶赫更加有利。既能阻断明军的支援，也正好趁着战胜的余威逼迫叶赫部俯首称臣减少伤亡。
哪知人心不足蛇吞象，一时不查，在铁岭城下吃了个败仗。这下完全无力再进攻叶赫，只好收缩回界藩舔舐伤口。
如今更让奴尔哈赤糟心的是，因为春季攻势破坏了生产，又大量减少后金领地内的汉人数量，剩下少数人更是在战败后趁乱逃回大明境内，被陆文昭尽数收走。
这是领地里人口的损失，而作战部队的损失其实更重。
之前后金八旗能凑齐接近五万战兵，虽然做不到人人披甲，依然是一股非常强悍的兵力。
可经过连续两次损失，后金如今勉强凑齐两万战兵，但这两万人披甲率三分之一都做不到，而且精锐的士卒早在之前的战斗中折损大半，光是基层军官的损失就足以让奴尔哈赤不得不停下脚步重新整训，否则他早就打到朝鲜去劫掠了。
人口、战兵的不足导致奴尔哈赤这些天一直为后金怎么过冬担忧，按照他的计划，是趁着还没到冬天，等士卒恢复些士气，就南下去朝鲜劫掠一番，人口粮食全都不愁了。
哪曾想到，一直被他瞧不起的叶赫部居然打上门了。
不过即便心中恼怒，奴尔哈赤思维依然清晰，立刻派出二十个红衣巴牙喇兵出城应战，也不忘分派人手固守城墙，以免叶赫部乘机猛攻。
阿敏则在一旁默默跟随，一言不发。
“禀报大汗！城外来甚多，皆是叶赫部女真，正在伐木制造云梯撞车，试图攻击城墙。”
等到亲兵回城，禀报情况，奴尔哈赤总算松了口气，对着身边阿敏说道：“不出我所料，叶赫部这是真以为我大金衰退到无以复加的地步。阿敏，带上你的人马，出去冲一阵，让叶赫部的杂种，见识一下八旗男儿的风采！”
阿敏立刻单膝跪地领命，随后转身下了城墙，点齐两千旗丁出城。
看上去后金军威依旧，威风凛凛远胜叶赫。
可是城墙上的奴尔哈赤不由的一叹。三个贝勒死亡不仅仅是表面上四个旗的编制被打散，他没了继承人才是最要命的，如今看似重用阿敏，实际上奴尔哈赤一直防着这位二贝勒一手。
现在让阿敏出城，也是存着如果叶赫部有诈，就让阿敏先去试探的心思。不过阿敏的表现让他颇为满意，毫无怨言点上镶蓝旗半数人马就出去，看上去依旧是忠心耿耿。
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