孔融和应玚倒也清楚，吕氏汉国抵达在即。
据说，他们已和曹真的虎豹骑汇合，最迟明日便会到达许都。
曹朋刚获任用，必然有许多事情要处理。既然他已经答应，那自然就无需担心，只需耐心等待便是。同时，对于曹朋的邀请，应玚也极为心动。在考虑了一下之后，便答应了下来。
晌午，曹朋便前往大鸿胪刘晔的府上拜访。
曹汲和刘晔有交情，两人之前，常一起饮酒。不过当时，刘晔是感无施展才华的余地，而曹汲则颇有随遇而安的闲情逸致。如今，曹汲官拜凉州刺史，坐镇西北，已成为一方的大员。
而刘晔呢，也是忙得不可开交。
年初，他先是出使鲜卑，与中部鲜卑大人轲比能达成了盟约。
而后他刚返回许都，便听说吕氏汉国将要归附。这可是一桩大事件……自永元年以来，就未有发生过这样的事情。外邦来投，请求归附，对于朝廷而言，无疑是一桩大快人心的好事。
经年战乱，也需要有一个可以振奋人心的好消息了……
曹朋抵达刘府的时候，刘晔正忙得不可开交。
接待外邦使节，是一个极为严肃的事情。这礼制所定，每一个步骤都不可以发生偏差，需要仔细的推演。刘晔一见曹朋，顿时喜出望外。他拉着曹朋的手，责怪道：“友学，何以来迟？”
不等曹朋解释，刘晔拉着他，便走进了书房。
“你若再不来，我就要派人去找你。”说着话，他取出一块令牌，递给曹朋道：“你立刻带依仗动身，务必于天黑前抵达长社。吕氏汉国今夜，就在长社留宿，你去迎接一下，明日随同使团返还。”
“这么急？”
曹朋诧异道：“叔父，我也知吕氏汉国归附的重要性，可这迎接仪仗……按道理说，应该是行人丞负责，何故要我前去？”
刘晔神色古怪，半晌后轻声道：“我也知不合规矩，可这是吕氏汉国使节所请！”
曹朋，顿时恍然……
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