“嗯？”顺着宾客们的目光，佩克斯子爵望向了罗南所在的角落，以及躲在他身后的女儿。
他满是褶皱的额头深深皱起，表露出极为不满和恼怒的情绪。
“那是谁？”
管家弓着身子快步走到他的身边，凑到他的耳边轻声诉说着。
佩克斯子爵这才想起来，早上自己还收到了那位新来的寒风领男爵的拜访函，只不过这种小事早已被他丢到身后，没有在意。
他现在有远比这更加重要的事情需要解决！
“卡珊娜，我的女儿，快到我这里来。”
佩克斯子爵尽可能让自己的声音显得温和。
但罗南还是从中听出了几分急躁，他回头看了眼身体颤抖着，迟迟没有动静的少女，心中愈发疑惑。
他开始仔细观察起周围人的反应。
“父亲，你还不明白吗？妹妹她不愿意嫁给你选定的那个野蛮人！你居然想让一个佣兵！一个没有姓氏的平民迎娶佩克斯家族的女子！”
这时，宴会大厅的最中心，被许多贵族们簇拥着的焦点位置。
一名容貌和佩克斯子爵有七成像的青年突然高声喝道。
他忽然间的质问打断了佩克斯子爵对女儿的召唤，也让子爵的怒火更上一层。
与此同时，站在另一边的一名男子走上前来，面对他的质疑，开口说道：
“很抱歉伯恩，纠正一下，我已经被子爵大人册封为冰谷堡骑士，更是被大人收为了佩克斯家族的义子，或许我还应该喊你一声，哥哥？”
“滚！我绝不承认你这种低贱的佣兵成为佩克斯家族的一份子！”
“够了！伯恩，今天是我给卡珊娜选亲的日子，你还要胡闹到什么时候！”佩克斯子爵怒声呵斥道。
“胡闹？”伯恩望着父亲的眼神，嘲讽的意味浓郁，“在场的各位比你清楚，究竟是谁在胡闹。”
父子两人的争吵吸引了所有的注意，反倒让罗南这边悠闲了下来。
罗南望着那位名为伯恩的男子，思考着关于他的资料。
对方是佩克斯家族的长子，同时也是黑石城唯一一名银勋骑士。
身为城内最高战力的同时，伯恩骑士还担任着黑石城城防军的统领，负责管理整座城市的治安问题。
作为一座人口超过五万，地理位置接近边境，治安混乱的城市，黑石城的城防常备军，数量维持在一千五百人左右。
单从数量上讲，伯恩骑士掌握着城内最强大的一股力量。
不过这只是纸面数据，要论战力，恐怕还得是佩克斯子爵手中的城堡军。
三百人的精锐，搭配十位骑士统领，在黑石城所在的这片土地上可谓所向披靡，威名远扬。
说起来按照老莫头的描述，要不是放弃领土导致人心涣散，被自己干掉的克洛德子爵，他手下的骑士不比这少。
罗南一边想着，一边把目光放到自称佩克斯家族义子的那人身上。
佣兵吗？他打量对方那高大而英俊的外貌，光从外表上看还真看不出来。
“谢曼曾经是佣兵又如何？看看你面前的这头战利品，半个月前他狩猎了一头白熊，已经用勇武证明了自己。”
佩克斯子爵指着那头白熊，语气高亢。
伯恩一时语塞，即使是他也必须承认这份勇武，因为狩猎白熊被这里的骑士视为最高荣耀。
站在白熊下的谢曼这一刻无疑成为了主角，他锐利的目光投向罗南。
“今日我将带着我的承诺向卡珊娜小姐求婚，还不快让开。”
罗南扫了眼伯恩骑士脸上难看的表情，心中有了猜测。
为了得到确认，他微笑着做出反应，牵上了身后少女的手。
“恐怕不行，就在刚才我和卡珊娜一见钟情，你来晚了。”
说着他让侍从怀特将带着的礼物拿出来，递给伯恩骑士，“这是我作为寒风领的领主，送给佩克斯家族的礼物。”
那是一把用炼金熔炉铸造的长剑，外观的精美程度远超这个时代，还镶嵌了宝石点缀。
听见他的话，接过他礼物的伯恩骑士笑了起来。
“好剑，好剑！”他捧着这把中看不中用的宝剑，连声赞叹，“这份礼物不下于被狩猎的白熊，有资格追求佩克斯家族的儿女。”
还真是这样吗？从他的反应中罗南得到了确认。
这场宴会的父子矛盾并不是源于卡珊娜的婚姻，而是继承权的争夺。
从父子对话的语气上看，佩克斯子爵似乎不想让自己的长子继承家族。
毕竟将平民收为义子后，让对方娶自己的女儿，生下来的后代是具备继承家族的正统的。
他没有第二个儿子，但可以让自己的长孙继承。
而伯恩骑士显然不允许这种事情发生。
因而当罗南将送给佩克斯家族的礼物交到他手，暗示选择站在他的一边，并表面自己的领主身份后，立刻得到了他的支持。
只要将卡珊娜外嫁给其他领主，伯恩就是家族的唯一继承人，领地的其他人不可能任由佩克斯子爵瞎搞。
只是罗南有些不理解，长子继承制是王国的传统，只要长子不是太过废物，很少有贵族会选择打破。
如果伯恩骑士只是个普通人，佩克斯子爵的这一手倒也精妙。
毕竟佣兵在黑石城有着极大的势力，只不过实力太过分散。
将最强大的那名收入家族，拉高家族在佣兵中的声望，是有可能在未来，建立起统一这些佣兵的组织。
但问题是伯恩骑士在黑石城有着举足轻重的地位。
佩克斯子爵选择其他继承人必然会带来严重的后果。
除非是什么不可调和的矛盾，导致父子随时可能反目！
罗南的目光不可避免地转向了佩克斯子爵身边的红发绝美女子。
尽管伯恩骑士对情绪的掌控很好，但他还是能看出对方在看向那名女子时，身体的微颤。
爱情的反目吗？是佩克斯子爵强夺美人，还是伯恩骑士惦记后母？
罗南倒是习以为常了。
这种事情在凯旋城也不是什么新鲜事，贵族们按耐不住寂寞后，总能给你搞出些乐子来。
回到眼前。
“放开你的手！”原定要在今天求娶卡珊娜的谢曼眼中冒火，“既然如此，站出来！我们用贵族的决斗来决定结果！”
“抱歉，即便是最尚武的北狮，也早在一百年前抛弃了决斗娶亲的习俗，王国的贵族们现在追求的是真爱。”
先不管事实如何，罗南的话语确实得到了在场女士们的青睐。
反倒是谢曼似乎在压抑着什么，呆呆地站在原地。
“行了，闹剧到此结束！”看不下去的佩克斯子爵开口道，“卡珊娜现在还小，婚事暂时延后，让我们继续享受今天的宴会。”
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