血流成河是什么样子的，堆尸如山又是怎样的惨烈。
两军对垒的死伤，不再是军报上冰冷的数字。那一个个倒下的人，是你的同袍，是你的战友。
你们昨日还打过照面，那样年轻的男儿就这样抛头颅洒热血地倒在异乡陌生的土地上。
从炽热到冰冷，不过一天，一个时辰，一瞬。
周广煜站在周广炤的身侧，提着长枪，看着城下星星点点地火焰。蒸腾地浓烟，赤红地鲜血渗入泥里变成污浊的黑色。
就在方才，他跟着周广炤拿下了西疆的第三座城池。城头伫立，周广煜却没有热血与喜悦。
是翻滚、寒冷、凛冽。
在七月里，如同凛冬的朔风，吹在周广煜的心中。吹散了，冻结了，他初次上战场的兴奋。
西疆人死伤无数，我大齐的好男儿也带着伤痛的勋章。
苍穹之下，皆是人命。
战非仇恨，战为止戈。
周广煜从小受的教育便是如此，西征一路走来，皇帝的教诲，诸将军的谋略，兵士们偶尔谈起的经历，正一点一滴汇聚成周广煜的见闻、壮志、热血与责任。
是开疆拓土，是收服四海，若天下万民能同宗同源，共主共族，这样冰冷残酷的战争便不会再有。
提枪的手再次收紧，周广煜抬手擦去脸上不属于自己的血迹。耳边的声音又近又远，是周广炤在吩咐副将们巡视与扎营。西疆属军虽然败走，可是半个月多连失三城，想来也不会善罢甘休。不得不更为谨慎。
周广炤随军征战已有十余年，大大小小战争经历无数，对着清扫战场自然没有周广煜那么多的情绪。
总要有流血牺牲的，最后还是胜利了不是么。
周广煜的不适与变化都被周广炤看在眼里。自己这位皇弟，青葱茂华，是长在京阳宫中的劲竹，往后定会长成战场前线的苍松翠柏。沙场铁血，比不得也容不下稚子情肠。
不过周广炤也能体谅自己这位弟弟短暂的不适。从纸上谈兵到战场实战，再是天赋异禀也是要时间适应的。鲜血流淌和生命流逝，没有谁从一开始就无动于衷。
周广炤的心腹岑元正带着一队人翻查清点城楼上敌军的尸身与身份。不管本来有没有死透，被一一翻查过去，终归都是要死透的。
叙阳举着火把守着周广煜，站得稍微远了几步。火光照亮，叙阳左臂有几处刀伤，臂甲被劈开，皮肉翻着，带着血污，还未来得及包扎。背甲的束甲绳也已经断裂，就这么歪着。叙阳似乎半点不觉得疼痛，一张脸上坚毅冷漠，不见往日半点笑模样。
周广炤没有再去注意有些定定出神地周广煜，同几个副将边说边走，夜越深，总是越危险。还是及早部署好了及早回营的好。
耳中脚步声，呼喊声，尸体翻动的落地声，甲胄相叠声。交杂着总是掩盖了些窸窸嗦嗦的小声音。
岑元看着周广炤向自己走来，丢下手中不知道是谁的尸体，正迎上去。
刹那间，周广炤侧后方有一人从尸堆中跃出，一把卷了刃的刀当做匕首，直往周广炤的后心刺去。
有阵风起，乌云闭月。火光摇曳，让人心头一紧。
岑元带着的人距离周广炤最近，却也有段距离。夜色深重，岑元一瞬间竟然也没有看真切。
刀身反着火光在黑夜中一闪。周广炤只觉面前岑元面色不对，向自己呼号着奔来，余光瞥见身后一亮。
“噗呲”一声，刀锋入肉，热血溅在周广炤脸上，周广炤侧着身，腾挪不及，踉跄一步。
那刺客瞪大眼，眦目欲裂。长刀脱手。不可置信地看着自己胸口的那杆长枪。那枪的主人面沉如水，没有再多的表情。
刺客斩杀过快，整个城楼上回荡着岑元那一声急促的叫喊。话音还在上空盘旋。
“多谢了，阿煜。”周广炤拍了拍周广煜握着长枪的手。似乎心有余悸，可细细看来，连脸色都没有变一下。
“三哥当心。”周广煜抽回枪，说得平静。不知在想些什么。也许只是脑袋放空什么都没有想。
从拿到破阵之法到对阵西疆连下三城，前后不到二十天。齐军一路高歌猛进。有将领说，陛下之前愿意等破解之法，是不想拿我军将士的性命去趟平西征之路，否则就是硬碰硬地拼人数，只怕没有破西疆军阵，拿下这几座城池也就多花月余罢了。
只是陛下爱民如子，即使出征也不愿有无谓的伤亡，是以给了英国公两个月的时间。
这话说得轻巧，没经怎么传言开就被陛下仗责了。
什么两个月不两个月的，这军阵从发现到试探全了就已经花了二十多日，第一份破阵图送来时满打满算离全阵送完英国公府也不过是十一天。开口闭口两个月，不仅信口开河，更是低估了英国公的本事。
还说什么那人命去趟平。西疆属军是人少，可是又军阵在此，以少胜多并非没有可能，更遑论血战之后死伤无数，剩下的人如何再去攻城。军士们都是人生父母养的大齐男儿，身为将领怎么能说出这样冷血的话来。
陛下的教诲和对那人的责罚倒是火速在军中传开。将士们感念陛下，更感念英国公远在京阳还殚精竭虑为众人谋求活命之法。
周广煜南望片刻，不知在京阳的母后如何了。
西疆民众过得凄苦，对于被齐军占领之后，没有反抗也没有多少惊惶。想来也是，这片土地十几年前还是乾州呢，只是乾州被灭之后，被西疆占了去。
西疆烟瘴丛林之里的子民都活得难捱，更何况这些根上都不属于西疆的人了。驻军官员们更是不讲他们当人看。
回中军帐复命已是后半夜。顺徵帝披着寝衣听周广炤回禀。周广煜已经擦过脸，叙阳直接被他按回去包扎了。
顺徵帝看周广煜有些蔫蔫的，开口问道：“阿煜，怎么没有精神？”
顺徵帝是真的有些不解。像自己年轻时上阵杀敌一样，眼里冒着红光的兴奋。周广煜应当也是热血激昂的，自己才会在第二次攻城之时就将他放到周广炤的身边的。
犹记得那时他眼神炯炯，干劲十足啊。
“禀父皇，儿杀敌力竭。”周广煜也不知道自己为什么没有精神，只当自己是力竭倦怠。
顺徵帝点点头，没有再问。
顺徵帝又叫来周围，时间过了子时，如今算是十四了。皇帝下诏十五中元日，为死去的将士们安魂。
众人走后，顺徵帝盯着沙盘看了会儿，口中喃喃道“太过纯善，终究不够心狠。”郑海清在一旁，只是低着头。
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