“你想活下去吗？美莲娜。你是否能够向我保证不再堕落？”
任少川来到对方身前蹲下。
“人性中的软弱和卑微是天生的，老鼠。你无法夺走我的容器..”沙哑地声音继续嘲讽。
而女公爵自己的声音则开始自责:
“…我不配成为女公爵…我不够坚强，不能像我的父亲和哥哥那样坚决地对抗疫病…我甘愿受到处罚…请你结束我的性命…就让我带着家族的衰弱离开吧…”
任少川握住美莲娜的左手，将对方手心里的冰蓝色宝石放到一旁。
看着这条被瘟疫侵蚀成灰色的手臂，再感受一下如同破烂棉絮一般虚软的触感，任少川微微地叹了口气，心中对丽桑卓先前那句话有了更深刻的认识。
“看着我，美莲娜。”
任少川用手抬起对方的下巴，让对方两颗一灰一绿的眼睛和自己对视。
灰色的左眼传出轻蔑的意味，而碧绿的右眼则是悔恨、痛楚。
“你的身体感染了疫病，这种疫病会让人失去防备，放松警惕。它会折磨你的躯体，摧残你的心灵。
“你作为女性，在承受了父亲和哥哥死亡的打击之后，接过了公爵的身份，承担起了延续家族的义务。
“你已经足够坚强了。是这种蚕食躯体和心灵的疫病，瓦解了你的防线，而不是你自愿堕落。”
任少川停顿一秒，他从碧绿的右眼中看到了希翼，沉声说出了丽桑卓的话：
“黑暗是敌人脚下的土地，当我们净化黑暗，那敌人便会无处可逃。”
灰色的左眼瞬间变得无比惊恐，尖锐的恐惧叫声从美莲娜体内钻了出来：
“不..不可能！！你这只老鼠为什么会知道这句话！？这不可能！你们已经全部死了！全部死了！”
他扫了眼剧烈波动的黑色烟柱。
烟柱中，尚未完全抵达此处的亚空间生物，好像在尝试强行降临。
任少川没去管这个莫名狂躁的亚空间生物，只是捧着美莲娜的右半边脸柔和地说道：
“去除你身上的疫病，你便会重获新生。你能向我保证，不再堕落吗？”
泪珠在碧绿的眼眸中氤氲，裹挟着悔恨与期盼的泪水，顺着女公爵娇嫩的肌肤流淌下来，落到任少川的手背上。
“我保证，我不会再次堕落。”女公爵啜泣了几下，克制住了眼泪。
她看着面前的「送葬者面具」和灰色的死人眼睛，没有感觉到丝毫恐惧，反而是宁静与祥和。
女公爵的眼中浮现坚毅：
“我品尝了堕落的滋味。它在我身上种下「痛苦」，用我的眼泪和血液凝聚果实，夺走我的希望。如果您能为我去除「疫病」，我愿意放弃誓约礼赞的信仰，成为您的信徒。”
“记住你的承诺，美莲娜·科瓦奇。”
任少川轻柔地抚摸女公爵的右脸颊，将对方揽入怀抱：
“放松，回想你过往的美好岁月，用不了多久，它们就回来了。”
美莲娜的右臂抱住了任少川的后背，可她的左臂却突然疯狂地敲打任少川的身体：
“该死的至高星宫余孽！该死的暗影派系！你们这帮亵渎死亡和瘟疫的家伙，竟然把主意打到了我的头上！这是我的容器！我的！！！”
黑色烟雾从烟柱上喷出，笔直地扑向地面上的任少川和美莲娜。
任少川的右手一抖，「拷问者匕首」换到了左手。
刀光一闪而过，美莲娜的左肩膀，如同脆弱的腐烂棉絮一样，被锋利的匕首整个切开。
即将落在身上的黑烟顿时消散，充斥着邪恶意图的烟柱瓦解一空。
空气中，再也没有阴暗的亚空间气息。
仪式祭坛开裂、倒塌，化为粉末铺洒一地。
美莲娜少了一只手臂，躺在在任少川怀中痛苦地闷哼，鲜血像猩红的地毯一样在废墟中流淌。
“你与我的约定，将来自会实现。等到时机成熟，我就来带走你的灵魂。”
任少川在美莲娜耳边低语：
“在此之前，你必须谨记自己的使命，振兴狮鹫之傲的荣耀。”
听到“狮鹫之傲”这四个字，美莲娜睁开了右眼，看向被她割下来放在祭坛上的先王之颅，凄惨地啜泣起来。
“记好我接下来的话，美莲娜。”
任少川看着即将断气的女公爵，低声说出了一段话。
“…狮鹫卫士的魔药配方和仪式，我已经交给你。你必须配合永恒烈焰的战争祭司，编造完美无瑕的谎言，掩盖此次墓穴之行的真实经过，抹去我的存在。
“明白了吗？”
美莲娜眼神涣散地点点头，濒死前空洞无光的双眼里，只有对任少川的敬仰。
“睡吧，睡一觉就都结束了。”
任少川将体温渐失的女公爵遗骸放到地面。
他站起来看着脚下的女公爵之尸，嘴角弯起一道弧线:
“算上阿尔杰夫和欺诈者麦卡基多，我们俩这是第3次阻止永恒烈焰获得「受戒者」了吧？”
丽桑卓嘿嘿一笑：
【是的。这么好的灵魂，哪能都便宜了永恒烈焰那帮暴躁的老头。】
任少川笑了笑。
有句话他没有说出来。
一次两次抢生意，还算是偶然。
可这都是第三次了。
很明显，丽桑卓在挑选灵魂对象的时候，做了很多很多考虑..并不是简简单单地进行挑选。
…
女公爵美莲娜·科瓦奇凉了。
她的私人卫队也全部阵亡。
机械与工匠协会的度量小队、永恒烈焰的战争小队，这些没能逃过大爆炸的超凡者，也都在此地长眠。
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