这只规模空前的大军浩浩荡荡向赵国进发了，燕国大军的主帅就是那位主战最为积极的国相栗腹。
能做到国相这个位置，足以证明栗腹并不简单。他原本是齐国人，早年求学于当时天下闻名的稷下学宫，后来到燕国游说，投靠到刚接替王位的燕武成王。
在燕武成王十年，有被胡人所掳掠的人质返回燕国。栗腹从这些人口中了解了胡人的情况后，就建议燕武成王讨伐胡人，燕国就此拓地千里。
正因为有过这样辉煌的成绩，栗腹才坚信这次自己出征赵国的决策是对的，他相信就和自己当年攻打胡人时的英明决策一样，这次同样可以再为燕国开疆拓土。
几十年前，燕国曾经在名将乐毅的策划下联合另外四国攻打齐国，几乎将齐国给灭国，这位前辈的光辉事迹一直在激励着栗腹，他梦想着自己将成为燕国的乐毅第二。
栗腹将大军分为两部分，自己率领四十万进攻鄗（今河北高邑东），另外二十万由燕将卿秦率领攻打代（今河北省蔚县）。
燕国大举进攻的消息让赵国上下大为震惊，赵孝成王万万没有想到，两国间刚签好的友好盟约墨迹未干，燕国竟然可以这么快就翻脸。
千疮百孔的赵国拿什么来抵抗这六十万大军呢？
但是赵国人的字典里没有“怂”字，赵孝成王向全体国民揭露了燕国的背信弃义和乘人之危的险恶图谋后，赵人的震惊很快就变成了愤怒。
赵人将再次拿起武器，再次跨上战马，再次吹响保家卫国的号角。
赵孝成王从全国勉强召集了十多万军队，然后分派两员大将帅兵应敌。其中的五万由乐乘率领去抵御攻代地的卿秦，另外八万由廉颇率领去迎击攻打鄗地的栗腹。
对赵孝成王来说，长平之战的惨败证明了自己当年撤换廉颇是一个难以饶恕的错误。从另一面来说，也让他对廉颇更为信任和倚重，所以大敌当前，他又毫不迟疑起用了廉颇担任主帅。
所有赵国人都捏了一把汗，懂一点算术的都能看清楚目前的局势，燕赵之间的兵力对比是五比一。
多灾多难的赵国，能扛得住这泰山压顶的一击吗？
廉颇再一次披上战袍，走上帅位。不知道为什么，尽管目前的情况看起来危急万分，但是一旦走进军中，披上战甲，跨上战马，率领着自己熟悉的赵国军队再次出征，这位老将就不由得会兴奋。
没错，目前廉颇的感受就是兴奋，那种感觉就像是酒鬼嗅到了酒香，赌徒闯入了赌场，馋鬼闻到了菜香。他就是为战争而生的人，战场上的锣鸣鼓响是最雄壮的音乐，风中起舞的旌旗是最悦目的画面。廉颇受挥斥方遒的快意，对他来说，理想的生活是指挥千军万马和敌营对垒，并能靠自己的智慧和勇气战而胜之；如果不能取胜而遭遇挫败，那对他来说也不过是次一级好的生活。
安于平淡，去过一种沐浴在和平阳光下的普通人生活，在他看来则更像一种虽生犹死的尸位素餐。
廉颇率领赵军抵达鄗地后，驾轻就熟地进行着各种的军事部署和防御准备，其中就包括派出探子不断打探燕军的消息。探子所获取的情报源源不断汇总到他面前，这些纷至沓来的信息被一一输入了廉颇的大脑，然后进行一番去粗存精、去伪存真、由此及彼、由表及里的加工。
廉颇又像一个手艺纯熟的老匠人，只不过他所要处理的对象不是某个具体的物件，而是人世间最为复杂和残酷的军事指挥。在综合多方面的信息后，廉颇得出了这样一个结论：燕军虽然人数很多，但都是从各地临时拼凑起来的，战斗力不足为惧，加上燕军远道而来，兵疲马乏；而自己率领的赵军人数虽然相对较少，但是大多数都是百战余生的猛卒，加上全体赵人对燕国不义之举的愤慨，整个士气颇为高涨。
话虽如此，毕竟对方的兵力是自己的五倍，这个仗到底该怎么打必须做出最为慎重的选择，赵国已经没有再次失败的资本。深思熟虑后，廉颇最终决定擒贼先擒王，这次燕国攻赵，始作俑者就是那个栗腹，燕国内部有很多人并不想参加这次不义之战。只要把栗腹这个罪魁祸首干掉，相信整个燕军就会溃败。
栗腹率领的燕军接踵而至，四十万人的大部队，整个行军队伍必然会拉得很长。开始的局势还是非常平静的，当燕军的先头部队驻扎到鄗地的城池之下的时候，以逸待劳的赵军并没有做出什么反应，这些前线的情况自然也被燕国的士兵报告给了主帅栗腹。
截止目前，栗腹依然踌躇满志。他知道自己面对的敌营主帅是那位勇冠列国的廉颇，假如是在军力对等的情况下，借他十个胆子也不敢和廉颇硬刚。
而现在不同，他率领的是一只人数远多于对手的燕军。在他眼里，战争无非是两人对殴的扩大版，群殴的时候，人数多的胜，这是世间最为朴素的真理。他决定利用这一最朴素和基本的真理来弥补自己在指挥能力方面和廉颇的差距。
质量不够数量凑，五个打一个总会够。
按照栗腹的计划，自己四十万人陆续抵达，安营扎寨休整一下，待全体燕军将士元气满满后，就将对面驻防的赵军一举击溃。
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