张原和大兄张岱出了国子监三重门，见张萼已经在外面等着，能柱、冯虎二人一直候在外面，张萼去那门前长竿踢了一脚，走回来对张岱、张原道：“那瘟官说是挂人头的长竿就是这个吧，真是可恶，一入学就说这个，坏人兴致。”
张原笑道：“三兄也只适合在本乡当个纨绔，出外不行，还好现在是万历四十二年，若是两百年前，那绝对是要大吃苦头的。”
张岱也担心张萼惹事，说道：“三弟，你干脆现在就托病不要来了，你那性子如何受得了这监规拘束，惹出麻烦来还要让大父操心。”
张萼笑道：“岂有此理，我张燕客是畏难胆怯之人吗，我偏迎难而上，大兄放心，那监丞、学官也都是人，看我用银子砸倒他们。”
张原道：“这又何必，三兄这银子还不如花在秦淮河房上。”
张萼道：“我就要看他们表面礼义廉耻，背后见钱眼开的嘴脸，还有，这南监纳粟的监生上千，都是富家子弟，我得向他们推销近视镜，近视镜四两银子一副太便宜了，六两吧。”
张岱无奈道：“那你先玩两天，不行的话就托病出监，千万不要与监官、学官对抗，不然的话挨杖责算你倒霉，难道你还能象山阴那样纠集家奴打回去！”
张萼白眼道：“大兄，我又不是傻子，我会那么愚蠢不知轻重吗？”
张岱打开折扇遮阳：“好了，不说你了，赶紧走吧，这日头好毒。”
兄弟三人和能柱、冯虎二仆回到鸡鸣山下听禅居，这听禅居就是他们租来的房子，是张岱取的名，鸡鸣山上不是有鸡鸣寺吗，梵音禅唱时闻，所以就叫听禅居——
“少爷，不用住在国子监里是吗。”
穆真真见三位少爷一齐回来了，便以为只是日间去国子监读书，散学了就各自回住处，这堕民少女满心欢喜，赶紧捧上茶来。
张萼道：“只是回来搬东西的，文房四宝、日用器物搬到监里号房去，南监一入深如海啊，这一进去要到年底才能出来，等于是入狱半年，苦也。”
“啊。”穆真真吃惊地瞪大了眼睛看看张萼，又看看张原。
素芝和绿梅也吃惊道：“进去就不能出来啊，真的假的？”
张原笑道：“没这回事，不过的确要住到监里去，隔三岔五出来一下应该是可以的。”
中午的饭菜是穆真真烹制的，有鲥鱼、咸鸭、黄瓜、莼菜、金陵豆腐、草菇汤，张原觉得很美味，夸赞了穆真真几句，却又吩咐来福去附近雇一个厨娘和一个洗衣妇，他们主仆一共十四人，的确需要专门的厨娘和洗衣妇。
午后，张原三兄弟又去澹园向焦太史禀明今日入学情况，并告知租赁了听禅居之事，焦润生和宗翼善便跟到听禅居来看，屋后青山，佛寺巍峨，屋前修竹老柳，院内花花草草，小楼三楹不新不旧，在外客居的确不错。
自端午后一日离开山阴，至今已一个半月，还没有家书写回去，今日入监，算是安定下来了，张原兄弟三人分别给家里写信，报平安、说近况，张原还给商周德和商澹然各写了一封信，张萼见张原给商氏女郎写信，便说：“我也给拙荆祁小姐写封信，她不会羞死吧？”
张岱笑道：“燕客你别胡来，祁氏门风谨严，你没看到祁虎子少年老成的样子吗，你这写信去，定被骂作是轻薄无行。”
张萼叫屈道：“凭什么介子就可以写，我就不行，岂有此理！”
张岱问：“你见过祁小姐没有，你写什么信？”
张萼突然发起怒来，拍案道：“我宁愿娶个妓|女，也不愿和一个从没见过面的人成亲！”
张岱、张原面面相觑，焦润生和宗翼善装作没听见，在议论鸡鸣寺的暮鼓晨钟会不会吵到这里——
张萼越想越恼，发起性子来了，嚷着就要去把王微或者李雪衣娶回来——
“三弟，休得胡闹。”张岱喝道：“你要纳妾可以，但悔婚另娶是绝无可能的事，即便三叔母再怎么宠你，也不会由着你这般胡来的，大父还真会打断你的腿，别发躁了，喝杯茶去。”
张原劝解道：“三兄，我与商小姐是因为意外先相识了，这也没什么好羡慕的，三兄不是好赌吗，你这婚姻就好比一场豪赌，成婚之日，双方摊牌，相貌、性情显现，这，岂不是也很有趣？”
对于三兄张萼，张原只有这么开导他了——
张萼光着眼道：“若是相貌奇丑、性情泼悍、河东狮吼，那我岂不是惨。”
张原笑道：“那就是你赌输了，认赌服输，没什么好说的。”
张岱、焦润生都笑了起来，张岱道：“不至于输得这么惨，你看祁虎子就生得很俊，而且那祁氏女郎是三叔母托人仔细看过的，都说是花容月貌，包管你成亲之日，喜得合不拢嘴。”
张萼喜怒无常的，被张岱、张原这么一说，还真就转怒为喜了，说道：“介子，我和大兄亲迎之期都已定下，大兄是明年二月初二，我是二月十六，我二人都要认赌服输了，你与商小姐几时成亲？”
张原道：“两位兄长都是十九岁成亲，小弟怎敢争先，总也要十九岁吧。”
张萼道：“那商氏女郎长你一岁吧，你十九岁她都二十岁了。”
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