银河系角落，漫长岁月之前，超新星爆发的星云遗址孕育了一颗新生的恒星，它以辉煌的光与热吹散了周围数光年的云雾，恒定的角动量令其不断旋转，仿佛在汤锅里顺着一个方向搅动的长柄勺，于是汤里的碎屑残渣开始沿着引力的漩涡，形成一圈圈的环状分布。
几亿年后这些碎屑物质会聚合成星系的行星，但此时，它们不过是大大小小的渣滓，形成一圈圈的小行星带。
戴金面具的男子孤零零站立在一颗小行星荒芜的地表上。
漆黑遥远的天穹中，两个星际文明的战舰跨过漫漫深空，就像海上航船，不经意发现了彼此，随即他们的舰船不约而同地开火了，即便这两个文明从未谋面，却如此剑拔弩张。热烈的高能射线在宇宙背景里留下细长笔直的痕迹，落点处的战舰屏障像个薄蛋壳一样碎裂，船舷装甲融化，舰船解体，从破洞里飘出成百上千条没有穿宇航服的尸体。
金面具质地光滑如镜子，寂静映照这场无声战火。
纯金的镜面倒映文明之间的战争，倒映星球地表的种族屠杀，倒映宗教的野蛮祭祀，倒映饥荒时期形如骷髅的平民。它和眼孔后的明亮眼睛一起，目睹智慧生命辉煌的人民史诗，以及爱恨情仇的种种恶行。
光阴在金镜上流转，它的莹润色泽被沿途见闻的四十个文明的上万桩惨案的血玷污得生了锈，斑斑驳驳的锈迹仿佛泪痕。
戴面具的男人拯救起一个又一个濒临绝境的可怜人，在他们即将被同胞的枪弹射穿身体，即将被病魔和饥饿夺走性命，即将在毁灭星球的陨石和外星文明的舰炮里化作尘土的时候，戴金面具，持银权杖的巫师出现在身边，对他们施以援手。
这些险死还生的人发誓追随救主，并因为共同的悲惨往事，无比渴望建立一个无有战乱、饥荒和罪恶的乌托邦。巫师教导他们知识，这些人缔造了一个学者和宇宙生意人的团体。众追随者用巫师传授的生物技术，在银河系里扬名立万，组建了名为傲格集团的巨型企业。
巨型企业超越民族和国家，是一个横跨星系的商业共同体，聚敛海量的资源和财富。集团科学家探索基因与生命的奥秘，他们认定创造乌托邦的关键在于创造完美的种族。
倘若有一个种族美丽、敏捷、聪慧、勇敢、坚毅，仅靠少量的食物就能长时间活动，性情善良，热爱艺术，团结一致。如此高素质的人民自然能组建一个繁荣的国度。
傲格集团将创造完美种族视作终极目标，而引领他们的巫师则被他们冠以至高进化的尊名。
在那个时代的银河系里，许多人都认为至高进化不过又是一位疯子，打着救世的幌子，粉饰他那些违反伦理道德的生物实验。对于这些指责，至高进化向来是无所谓的。哪怕他的追随者愤愤不平，但所有对至高进化的赞美和辩解都被当作无耻的商业鼓吹，反倒令此人的名声更加蒙上邪恶与疯狂的阴影。
傲格集团有一套明确而人道的实验体处理标准，具有智慧和语言能力的实验体被视为员工，享有相同的福利待遇，所有实验都会尽可能减少痛苦和死亡风险，偶尔出现意外也能得到有效的善后处理。
不论外界如何恶意揣测，有一个事实不容辩驳，傲格集团通过动物实验，改进出低廉好用的机械义肢，几乎没有排异反应，神经链接也很高效，为银河系无数饱受残疾困扰的平民和退役士兵解决了生活上的难题。
追随者们了解至高进化的真正本领有多么不可思议，他们曾见识此人让死者复苏，让被轨道炮烧成玻璃的星球春回大地，让坠落的小行星变成一团云雾。狂热的信徒认定至高进化大人完全有能力创造一个完美世界，但他却甘愿留在傲格集团，陪伴学者和销售经理玩过家家的小打小闹。
追随者曾满怀惶恐地提出疑问，为何大人要在这样凡俗的事务上浪费时间？
至高进化藏在金面具后的眼睛透着强烈的耐性，岁月的流逝并不能改变他的决意，他解释道：“我在遵循真实的时间线，这样做是为了不让历史合并时出现严重的偏离，以免导致宇宙毁灭。”
就连最忠诚的追随者都觉得大人有些疯疯癫癫。
终有一日，当初的追随者相继离世，这位一意孤行的君王已经在宝座上枯守百年。
此时的傲格集团已成为银河系的庞然大物。在此期间，至高进化创造了索维林一族，作为对人体美学的一次探索，这个种族也因而美得惊人。
索维林自认是完美生物使命的结果，将自己的种族视为至高无上，他们抛弃传统的繁衍方式，而采用人造茧培育后代，每个成员的未来道路都由基因决定，仿佛蜂群那样有明确的分工。
索维林文明的发展十分顺遂，很快拥有了强大的军事实力，索维林的无人机群叱咤星海。傲格集团理所当然地将他们视为完美种族的先导，所有人都沉浸在梦想成真的喜悦中。
某日，索维林的大祭司向造物主宣称，他们的种族会承担乌托邦的理想。但至高进化却说他们的命运另有安排。
那天之后，至高进化带领一批员工离开了傲格集团总部，驾驶星舰前往深空。
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