不等敌人形成合围之势，顾慎为连发五掌，五名刀客步步后退，几乎同时撞到车厢，扑通坐在地上，内息混乱，竟然一时站不起来。
顾慎为上马，最后看了五人一眼，他没用狭刀，也没使寒冰劲气，为了保守身份秘密，只能放他们一马。
他开始有点理解木老头不能杀人的痛苦，举手之劳，却偏偏不能举手，就像是顽童看着落网的昆虫，却不能拔去它的翅膀，这也是一种煎熬。
他能将杀气深深隐藏，杀心却一天比一天旺盛。
顾慎为拍马前行，五名刀客终于缓过神来，不服气地破口大骂。
骂声渐渐消失，顾慎为对此无动于衷，专心思考无道书与死人经，偶尔冒出一两个无关的念头。
其中一个念头让顾慎为调转马头顺来路跑回去，看书牵扯了太多精力，他竟然忽略了一个重要的破绽。
来晚一步，四名刀客横尸路上，另一名踪影皆无，车厢还停在原地，活着的马也已不见，死马却被人开膛破肚，内脏流出一地，比死人要惨烈得多。
破绽就是这匹死马，顾慎为却对它重视不够，藏在密不透风的马腹里，普通人难以忍受，甚至一般杀手也不行，但顾慎为知道，有些人是可以的。
刀客死于刀下，每人身上都只有一处伤口，都在喉、心等要害部位。
马腹里藏着一名刺客，为什么当时没有出手？为什么杀死四名无赖刀客，却又带走一名活口？
顾慎为没有动现场的东西，上马再次离开。
这回他加快了速度，用更多时间思考武功以外的事情。
他是次日中午到达璧玉城的，惊奇地发现这里几乎没有变化，街上行人仍然熙来攘往，尤其是南城，肮脏的街道两边，妓院早早开张，赌场与酒馆的生意也热闹得很。
进城之前，顾慎为再次易容，将狭刀带在腰上，住进外围的一座刀客村，闲逛了两天，跟其他刀客混在一起，到处寻找理想的工作，顺便观察周围情况。
他没有遭到跟踪，除了不喝酒，他跟流浪刀客没有区别，就算这一点，也不是特别怪异，稍微认真些的刀客，在找主顾的过程中以及被雇用的初期都会戒酒，希望给主人一个好印象，直到发现得到的报酬远低于预期时，他们才会一边咒骂富人，一边重染旧习。
初秋的一天，三支商队在午时之前先后到达璧玉城，还没御货就有大批买主围上来问东问西，商人们按照惯例随口敷衍，他们不在乎这些散客，等到晚上，自会宴请真正的大财主，运气好的话，一下子就能卖出去多半货物。
南城更热闹了，生意顺利的商人出手阔绰，有的包下整间妓院，更多的人则根据财力租用独门宅院，他们还要在璧玉城处理剩余的货物，同时花天酒地，将一部分甚至大部分利润“还”给这座腐败之城。
顾慎为轻易找到了一项临时工作，在南城一座大宅院里当半个月的护院。
商人们都带着保镖，但他们也要享受一下，只好在当地雇人代行职责。
吕奇英希望龙王对自己的利用到此为止，三伙强盗还钱之后，当天夜里商队中突然多了几名奇形怪状的客人，把他吓坏了，却只能硬着头皮遮掩，将他们当成货物，偷偷送到璧玉城，盼望龙王快点将他们领走。
他对龙王的到来一无所知。
第三天夜里，吕奇英又去参加宴会，顾慎为与其他人汇合了。
韩无仙、木老头、屠狗、上官飞、聂增、铁玲珑，一共六个人。
虽然没有比武与杀戮，屠狗却对这趟颇费周折的行程非常满意，兴奋地望着龙王，期望接来会有更刺激的行动。
“有人出卖我。”顾慎为的第一句话就把屠狗的热情浇灭了。
“谁？是我们当中的人？肯定不是我。”屠狗希望表现镇定，结果却更显慌张。
“是小宛国的人。”木老头反应更快一些，“上官云泄密，传到金鹏堡。”
“上官云只能接触到龙翻云和初南屏，绝不会再有第三个人。”
阿哲巴是顾慎为重点防范的人，离曼与莫林前往乃杭族当说客，或许有人能猜出龙王的计谋，但真正知情的只有十个人，顾慎为身边的六个再加上小宛国的四个。
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