清军出兵的时间，离商家军攻占麻城县，足足过去了十二天。除了结集兵力的原因之外，另外还有一点，就是确实商家军的真实性，也花费了近十天的时间。
其实早在商家军攻取了罗田县之后，消息就传到了黄州府，因为被商家军释放的蕲水知县郑新民亲自赶到了黄州府，但知府汇报商家军杀到湖北来了。
但黄州府的知府刘海安却并不相信，商家军明明在浙江、江淮一带和清军作战，怎么会突然跑到湖广来呢？蕲水县一定是被一伙流寇攻破的，而郑新民一定是胆小怯敌，弃城而逃，但为了推御自己的责任，假托是商家军，这也太不靠谱了，本知府这么有理智的人怎么可能相信他这一番鬼话呢？
因此刘海安严厉的把郑新民训诉了一顿。而郑新民差一点急得哭了，又赌咒发誓说明自己绝对没有说谎。而就在这时，又有消息传来，连罗田县也被商家军攻占了。
这个时候刘海安才有些半信半疑，不过他仍然不相信真的是商家军杀到了湖北，一定是某一支流寇冒充商家军的名议。当然这支流寇能够连续攻克蕲水、罗田两县，说明他们有一定的战斗力，可不是留下湖北境内的大顺军的残余势力可比，很可能是一支大顺军的分支又杀回了湖北。因此这也不能全怪郑新民，于是刘海安下令，让郑新民先回蕲水县去安抚居民，自己将亲领大军，去剿灭这一支人马。
刘海安本来是吴三桂部下的一员武将，在吴三桂率军东进之后，留他守卫黄州府，部下约有两千兵力。而刘海安也觉得，就靠这两千兵力，也足以剿灭这支流寇了。
但就在刘海安正准备领兵出发的时候，又有消息传来，这支流寇居然又攻破了麻城县。这一次可没有打完了就走，在麻城县里驻扎了下来，而且还有不少从麻城县逃回来的地主乡绅，像刘海安报告了商家军在麻城县的一些事情，比如开公审大会，打土豪，分田地等等。
从这些情报中分柝，这支流寇确实和商家军有几分相似之处，这一来刘海安也不禁谨慎了起来，关于商家军的厉害，他可是听出茧子来了，如果占领麻城县的，真的是商家军，那可就不是自己手下这两千人能够应付得了的，因此他不敢冒然出兵，而是派人到麻城县附近去打探消息，同时又下令，在黄州府境内招集兵力。
三天以后，派出去打探消息的人也回来，告诉刘海威一个不幸的结果，占领了麻城县的这支军队，很有可能就是商家军。返一下刘海安也紧张了起来，虽然他心里也奇怪，商家军怎么跑到湖北来了，但现在己经不容他去想答案了，虽然探孑也说这支商家军的兵力并不多，大约在二三千人左右，但商家军是什么军队，不说以一顶十，以一顶三是绰绰有余的。因此如果想要对抗商家军，至少也要有一万左右的兵力才行。
而这时候他招集的兵力还不到四千人，跟本就不够，因此刘海安又传令黄州附近的各大户豪强，命他们把自己的护院家丁都招集起来，也编入军队。同时又派人到徳安府去求救。
驻守徳妥府的，是吴三桂手下的大将万胜军，驻有五千人马，是吴三桂驻守湖北的主将。如果德安府能够派出一部份兵力支援自己，那么这一仗也就有把握多了。
几天以后，徳安府的万胜军也回信给刘海安，表示自已将出动三千人马，从西边经黄安县，进攻麻城，同时又让刘海安从黄州发兵，两下夹击商家军。
接到信之后，刘海安这才稍稍有些安心，这段时间里他又派人详细打探了麻城县里的情況，基本能够肯定这就是商家军，而且兵力并不多，不超过三千。
同时又因为商家军在麻城打土豪分田地的风声已经传开了，黄州府的地方豪强势力人人自危，因此也都积极响应刘海安的号招，把自己家里的护院家丁都招集起来，供刘海安收编，由其是从麻城县一带逃过来的地方豪强，更是积极，有人出人，没人出钱，都盼着刘海安能够着军队赶走商家军，自己也好夺回一切。
这一来再加上其他地方招集来的人马，黄州府差不多也有六千人了，而德安府那也又出三千，两路相加，也有九千多人，刘海安也觉得应该可以和商家军一战了。因此刘海安这才带领着招集来的士兵，从黄州府出发，向麻城发动进攻。
不过耽误了这么长的时间，再加上黄州府又在大张旗鼓的集结兵力，当然很快就被麻城县的李定国知道。因此李定国也立刻招集十四团的团部成员商议，如何迎战清军的进攻。
虽然淸军的战斗力并不强，但人数众多，但人数众多，差不多是商家军的三倍，而且又是兵力两路，对麻城展开了夹击之势，因此也不能轻敌。同时这也是商家军进驻湖北建立了根据地以后，清军向根据地发动的第一次进攻，这一仗不仅要打嬴，而且还要赢得漂亮，才能坚守百姓对商家军的信心，也有利于商家军在湖北地区迅速的扩大影响力，扎下基础。
最后李定国和十四团的团部军官一致商议决定，先集中优势兵力，打掉其中一路，然后再回过头来，对付另外一路。而确定首先打击的清军，就是来自黄州的刘海安部。
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