张里老的两个女儿都嫁出去了，如今和儿孙们住在一起。整座民居中一共是有北房四间砖瓦房，东西房各四间木屋，统共十二间屋子，在高山屯乃是算得上的殷实人家。
然而，这生平头一回有货真价实的官员到家里来，他忙前忙后仍是不免满头油汗，好容易挑出几件干净衣裳，他捧上来的时候还有些犹豫。直到张越笑呵呵接过谢了，到里屋换上之后又把湿衣裳递给了他，他方才松了一口气。
他家里虽有些余钱，但平日顶多就是穿绢布，这绸缎还只是进城的时候见过几次，此时摸在手中细致柔软光滑，他不禁多瞅了几眼。
见孙女喜儿捧着木头方盘子端进了一碗姜汤来，他忙亲自端起一碗递与张越，口中又说道：“小民特意吩咐在里头搁了红糖，您刚刚淋了那么一场雨，赶紧热乎乎地喝一碗下去，保管驱寒解乏。”因见张越接过粗瓷碗大口大口喝完了，他又搓着双手赔笑道，“今儿个闹出那样的事，小民实在是没脸当这个里老，大人……”
“这是在你家，又不是公堂之上，别一口一个小民。”张越此刻这一碗热腾腾的姜汤下肚只觉得满腹温暖，早先莫名遇袭的那股憋闷气渐渐消了，“我既然在人前说过既往不咎，自然没有事后再算账的道理。只不过不管是你们哪个村出了这么一个鲁莽的家伙，难免带来祸害，你身为里老，私下里可以好好查一查教训一下。”
“是是是。”
喜儿还是第一次瞧见素来威严的爷爷在人面前这般点头哈腰，眼神不禁更是在张越脸上直打转。她当然知道大人这个称呼是什么意思，可在她想象中，当官的总得是比爷爷更老的白发老头儿，怎么会是这样一个仿佛和自己差不多大的少年？
见张越淡淡地和爷爷说话，却看都不看自己，她不禁有些气苦。村里那些小伙子只要见着她就转不动脖子，这家伙是木头人么？
及至爷爷把湿了的衣裳递了过来，她仔细一瞧，方才发现那质料比嫂子最好的衣裳还要细密，腰带中间甚至还能看到明晃晃的银线，那份华贵让她暗地里直咂舌，更生羡慕向往。
“三叔，咱们把刘师傅送来了！”
一听到外间这个声音，张越便站起身来，张里老忙紧赶几步打起帘子，先让张越出门，自己方才跟了出去。喜儿却不知道这位少年官员为什么要见那位刘师傅，才给奶奶送去衣裳，却又接到一趟差事要出门去买酒。她虽说想留在这儿多看看那位尊贵的小大人，但也只好闷闷不乐地接过了钱。
村中只有一户人家出卖自制的米酒，她一溜小跑到那里付钱买了一大葫芦酒，然后便急急忙忙提着酒葫芦往回赶。远远望见自己家的时候，她忽然听到背后有人叫唤，一回头就愣住了，连忙开腔叫道：“岳大哥！”
来人笑呵呵地向她点了点头，又问道：“喜儿妹子这是去买酒了？家里有客人么？”
“不是客人，是一位大人！”喜儿干脆加上另外一只手抱住了那个沉甸甸的酒葫芦，因气不忿地埋怨道，“我还是第一次看到爷爷对人那么恭敬，那模样竟是比对亲爹还恭敬！对了，岳大哥是来找我大哥的？听说他今儿个跟着爷爷要去和邻村的人打架，结果被那位大人抓了个正着，这会儿下了雨，他大约在地里忙活呢！”
岳长天往张家院子的方向望了望，却笑着摇了摇头：“我不是找你大哥的。你这么说我明白了，原来是那位小张大人。话说他可是要紧人物，你爷爷当然得恭恭敬敬伺候着。他家里大富大贵，你不是很喜欢你大哥买给你大嫂的那根簪子么？就是他身边的丫头，这种簪子也至少有十根八根的，而且还不重样儿。人家吃上一顿饭也得好几个人伺候，碗盏十几个，自然不是你庄户人家能想象的。”
十根八根不重样！喜儿乃是爱美的少女心性，最羡慕的就是大嫂逢年过节才会戴上的那套银头面，还有那些城里买来的胭脂水粉。原以为那就是头一等的好东西，如今这岳大哥竟然说人家的丫头竟是这般体面法，她那脸上顿时藏不住那羡慕心思。
“怪不得，我看他那作派，听他那说话就和咱们不一样……”
“那是当然，人家可是有一位当着国公的堂伯父……”岳长天嗤笑了一声，见喜儿满面茫然地瞧着自己，他知道和一个不懂朝廷官阶的乡下丫头说这些也是白搭，遂笑道，“你爷爷给你寻的那门亲事在高山屯也算是顶尖的，但还是庄户人家，再上头还有读过书的秀才，中了举的举人，但不知道要多少层才能够着人家的地步。总而言之人比人气死人，你呆会可要把他伺候好了，人家拔一根汗毛比你的腿还粗，到时候你指不定也能添些嫁妆。”
喜儿被岳长天一番话说得心头大动，因想到对方乃是大哥的朋友，她心中更没有提防，连忙上前又追问了一番。听着岳长天说张越上任以来的那些事，她心中极是憧憬，隐隐约约却冒出了另一个念想。
别说爷爷寻的那门亲事，村中和那个人一般大的其他年轻小伙子，又有谁能及得上那种气度？瞧他往那儿一坐，其他人都只有赔笑点头的份，若是自己能有这样一个夫婿该有多风光？沉浸在无限幻想中的她恍恍惚惚谢过岳长天，便往自家方向走，丝毫不知道自己深深信任的那位岳大哥恰是面露冷笑看着她的背影。
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