自从迁都之后，南京城居民匠户大半都被调去充实北京，城中百姓陡然减少了一半，佛寺道观的香火自然也和从前极盛的时候不可相提并论。哪怕是朝天宫这样素来为达官显贵钟爱的顶尖道观，也比往日冷清了许多。此次由于太子朱瞻基率祭陵的文武百官进驻此地，这里才重新热闹了起来。
朝天宫通明宝殿之后有上百间屋舍，各成体系，专供前来上香的王公贵族居住。如今朱瞻基独占了飞霞阁，随侍的府军前卫将士自然散在这周围，严禁不得宣召的人擅闯，就连这朝天宫中的道人杂役也不例外。这会儿张越跟着曹吉祥往里走，但只见这些官兵个个如临大敌，心里不禁暗自寻思。
飞霞阁卷檐歇山顶，正脊上有各色花样的瓦兽，梁栋斗拱等等皆是银饰彩色，瞧上去富丽堂皇，流露出一种凛然贵气。两侧有东西厢房各三间，正房是一座两层小楼，底下乃是宽敞轩昂的五间屋子。沿楼梯上去，张越往外头一看，眼前赫然是后院一片青翠的竹林，比起前头的肃穆别有一番怡人情趣。这时候，前头引路的曹吉祥回头偷觑了一眼，就停了脚步。
“除了大通明殿、万岁宝殿和三清正殿之外，就数这飞霞阁地势高。从前太祖爷下令重建朝天宫之后，曾经驾幸此地，皇上当初监国时因祭祀等等礼仪也常常歇在这儿。就是太子殿下，小时候也是常来这儿的。小张大人，殿下在前头屋子里，请跟小的来。”
张越点点头，等到了东边尽头的门前，早有等候在此的太监打开了门前那斑竹帘，躬身请他进去。一跨过门槛，他就觉得阵阵凉风袭来，这一路晒太阳的燥热消解了不少。原来，这间屋子两面通风，木楞窗均是完全支起，再加上有一个小太监正在那儿拉动一个像风扇似的东西，屋内自然极其凉爽。
看到书桌后头站着正写写画画的朱瞻基抬起头冲自己微微颔首，随即又专心致志地写了起来，张越就没有吭声，眼睛却四下里打量这屋子里的陈设。这一看，他顿时认出了不少难得一见的珍品，米芾黄庭坚的字，道君皇帝的画，钧窑的胭脂红瓷瓶，八仙过海花样的黄杨木屏风。等到把目光收回来，他就看见朱瞻基正瞧着自己，这才上前行礼如仪。
“免了吧，这儿又没外人。”朱瞻基笑着接过陈芜递过来的毛巾，擦了擦手，又扫了一眼四周那些摆设，“你在看这些杂七杂八的东西？笨重家伙都是南京御用监送来的，说是摆着雅致怡情，我也就用了。至于书画，则是我之前从这儿的内库里头找出来的。好端端的东西放在库房里头都要坏了，不若挂起来也好让人瞻仰瞻仰。你若是喜欢，选上一幅带回去？”
其他玩笑开得，这种玩笑张越却不敢当真——朱瞻基对书画的爱好也是出了名的，特意从内库翻出来挂到这里，自然是最喜爱的好东西，他又怎会夺人所爱？因此他想也不想就摇摇头道：“臣的脾气殿下也是知道的，家里的墙上也就是几位良师益友或是尊长的墨宝，其余的名画名字一幅没有，乍然多这么一卷反而突兀。再说，君子不夺人所好，此等珍宝，放在臣的家里，恐怕也得招人惦记。”
“什么珍宝，有人赏识方才是珍宝，若零落民间，说不定就成了泥尘。也罢，你既然自己不要，可别怪我不舍得。”
朱瞻基没好气地摇了摇头，摆摆手吩咐那个摇风扇的小太监出去，只留下了陈芜。看到门口守着的两人都是心腹，他立刻沉下脸来：“刘观贪恣狡猾，我原以为父皇登基之后，不多久必定会遭到黜落，没想到他不知道用什么法子糊弄了父皇继续用他！你可知道，黄福尚书从交阯回来之后，兼太子詹事，那样一个声名赫赫的能臣，居然也被他使人弹劾了一本！”
皇太子不比皇太孙，亲眼看见父亲在那个位子上何等诚惶诚恐，即使朱瞻基这个储君的位子从永乐朝便已经定了下来，诸兄弟中可以说无人能和他相争，但他不得不小心翼翼，有些话从来不对人说。只太子詹事素来相当于太子身边的第一人，他着实不忿黄福功高年老，还被人这么算计了一把。因此，这会儿他既然起了头，一时半会就有些刹不住了。
“我出京去拜别母后的时候，母后曾经吩咐过我，到了南京之后且安心些，那会儿我还有些迷糊，如今却看明白了。都说父皇要迁都回南京，如今看来，我却觉得父皇要我坐镇南京的可能性更大些，那些随我下来的文武官员便算是辅佐。别人也就罢了，可多了刘观那么一贴狗皮膏药，就好比芒刺在背，要多难受有多难受！”
早在当初，朱瞻基就曾经直言不讳地提过汉王赵王等人必得有报应，那还是他的嫡亲叔叔，因此如今对刘观这么一个人，他更是不会嘴上留情。张越见他神情焦躁不安，哪里不知道这位一落地就是天之骄子的储君确实是动了怒，斟酌片刻就说出了今天自己在太平楼上经历的那档子事，末了便叹了一口气。
“臣平日自诩是沉得住气的人，今天被刘大人刺了一句，结果立刻就禁不住反唇相讥了。其余的暂且不说，都察院从前监查百官，百姓交口称赞，可如今风评却越来越糟糕。我已经劝了那几个苏州府的士子，让他们派人回乡去劝一劝，不要上那万民书保骆知府。”
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