杜桢人在内阁事多且忙，此时尚未回府，杜绾仍在坐褥，小五在那边帮忙照应，而万世节一回来便是先去了兵部，随即直奔了这儿，杜府家下人等无不是大感意外，但随即高高兴兴地将两位姑爷迎了进去。虽说杜府没能有一位少爷坐镇，但他们走出去却都是昂首挺胸的。原因很简单，要说杜府这两位女婿，满京城的年轻人都很难挑出能够相提并论的来。
此次此刻，闻讯出来的裘氏看着面前这两个女婿下拜行礼，不禁是喜从心中来，忙拉了起来。张越毕竟是这些日子都在京城，又是常见的，她自是拉着万世节极其关切地询问，见他手上脸上都有冻裂的豁口，人也比走的时候黑瘦了好些，不禁有些心疼，但见万世节一副没事人的模样，她想着丈夫常说的男儿志在四方，于是也唯有把那情绪藏着。
说笑了一阵子，万世节便东瞅瞅西看看，随即惋惜地叹道：“原本还想着如今的京师晚上正适合在院子里喝酒谈天，想把岳父和元节灌个大醉，没想到岳父竟是没回来！我这原本只是半吊子的酒量，在奴儿干都司呆的这大半年，竟是变成了一个酒桶。岳母，不知道家里可有酒么？要是没有，随便找个小酒馆沽个七八斤就成！”
裘氏原就看着万世节那样子觉得心疼，听他说要喝酒，而且开口就是七八斤，顿时给吓了一跳，随即没好气地说道：“要是你还在那什么奴儿干都司，任凭你喝多少我都不管，可如今既回来了，就得好好保养身子。冷酒伤肝热酒伤胃，这等穿肠毒药还是少喝……罢了罢了，你们男人就是爱杯中物，我那里还有一瓮小五亲自酿的桂花酒，里头加了不少滋补的药材，却是养身最好，就喝这个！”
小五酿的酒？
万世节知道自己妻子的本事，厨艺嘛如今还能过得去，管家的本领也不差，就连算账也会一两手，可酿酒却是全然没见识过。可还不等他开口找个理由搪塞过去，裘氏就转身走了，他只得用求救的目光看着张越。张越和万世节不但是连襟，还是好友同年同僚，哪里不知道这家伙肚子里几根蛔虫，因而便干咳一声道：“小五的酿酒手艺虽是初学，但却颇有一手，你尝过就知道了。就连我家里爹娘，也很喜欢她的桂花酒。”
有了张越这保证，万世节方才松了一口气。很快，就有下人上来问是在外头摆桌子还是在厅堂上摆饭，张越见万世杰眼睛滴溜溜直转，便吩咐摆在院子里，一时又有人去那儿点上了路灯。及至两人一块到了外头，裘氏已经是带着丫头送了酒来。却是不同于一般瓦罐酒瓮，而是一个造型精巧别致的宝石红瓷瓮。万世节看着那瓷瓶吃了一惊，打量了好一会儿便抬头问道：“这看上去应是官窑新瓷吧？”
“是新出的官瓷，民间俗称宣德窑就是。这是宝石红，因为颜色如雨后霁色，所以也叫做霁红。这个瓷瓮颜色如此均匀，应是上品。”
张越笑着答了，看着那瓷瓮的目光却有些古怪。宋朝有五大名窑，而号称明代第一的便是宣德窑，这放在哪个拍卖行都是一等一的珍品，可如今他们这些大臣家里却都有好些，小五甚至用来做盛酒的瓮，这便是人生际遇了。
“小五喜欢，她爹爹说这些放着也是放着，不如拿出来使用，否则搁在库里也是荒废了器物。”裘氏出身书香门第，虽不能说对那些名窑瓷器如数家珍，可东西好坏还是看得出来的，当初杜桢得了那几件瓷器，小五吵着要这瓷瓮盛酒，她还有些犹疑，可想想便醒悟了过来，见万世节在那咂巴着嘴掰手指头，她又笑道，“东西就是用的，又不是拿来供的。”
万世节倒不是真心疼东西，穷日子过惯了，未免总有些不好的习惯，比如说在心里盘算着把这好东西换成寻常的酒瓮，再拿出去出手能换成多少钱。但裘氏一说，他又见张越似笑非笑地看着自己，忙收起了那副脸孔，笑嘻嘻地接了过来。他才想问岳母是否留下共饮，就只见裘氏摇摇头道：“我那儿正在给老爷做一双鞋，再说晚饭早吃过了，你们哥俩慢慢用就是。只喝酒慢些，虽说这酒养身，劲又小，也得节制。”
送走了满面笑容的裘氏，张越和万世节方才再次坐了下来。这时候，院子中只剩下了他们两个。杜府的下人和主人一样，虽说知道两位姑爷前途远大，但也不会跟在后头谄媚巴结，从来只在需要的时候做需要的事情，因而，他们也不用担心什么隔墙有耳。连着干了三杯，看到万世节龇牙咧嘴的样子，张越就笑道：“怎么，喝惯了北边的烈酒，不习惯这软绵绵的醪糟了？”
“你还说对了，真不习惯这甜醪糟，我早该知道桂花酒就是这玩意的！”
虽说脸上挂着不太得劲的表情，但这并不妨碍万世节抱着小酒碗小口小口品着小五的手艺，好半晌才心满意足地舒了一口气，又对张越说：“你也知道，我是出自福建，可毕竟在北京也呆了好几年，自以为已经习惯了这冬天的冷，可也就是坐船到了那里，我才明白那儿究竟有多冷。取水都是冰块，冻土上连用大石锤打桩子都只能打出几个白印子，几个部族除了种粮食之外，到了冬天多半都是打猎。你是不知道，这么冷的天，他们那儿不少人都能够光着膀子摔角为戏，厮打起来完全是不要命的。不知怎的，我就是想起了一句老话。”
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