战斗首先发生在江都嘶马镇，日军先锋一个步兵大队在三辆新型装甲车的掩护下从扬州方向向嘶马镇挺进，在距离嘶马镇还有大约五百米的鲍庄遭到了三泰游击纵队的伏击。伏击由江都游击大队大队长栾清明发起并指挥，栾清明原为江都保安团中的一个小营长，在率军起义以后因为平时并无多少恶行，而且颇得保安团底层官兵的拥护，被狐十三力排众议任命为江都游击大队的大队长。栾清明没有辜负他的信任，就职以后迅速的就将原江都保安团的“白腿狗”全部改造成了合格的游击战士。江都游击大队下辖五个游击中队，每个中队五百人左右，其中由原江都保安团改编而成的嘶马游击中队和大桥游击中队归栾清明直接指挥。在鲍庄打一场伏击是栾清明精心策划的一次正名行动，他要用行动来报答狐十三对他的信任，同时也要用事实反击那些质疑江都保安团的人。
日军第23军来势汹汹，兵力超过了五万人，而且配备有将近三百架战机，这让狐十三不得不改变战术，非但不再集结兵力，反而让下面的游击大队长们尽量的分散兵力，以此抵消日军的空中优势。他给各个游击大队大队长下达的作战命令里，保住队伍是第一要素，在此前提下，再视实际情况打击和消灭日军。出于这样的战术思想，三泰游击纵队的反清剿行动将以地区为界限，由各地区游击大队长负责指挥。
酒井隆以为有地面和空中两重侦察力量保证就能够抵消三泰游击纵队的地利优势，殊不知战争中人的因素才是第一位的，那些在他们面前表现得懦弱和麻木的中国平民，哪怕是六七十岁眼看着朝不保夕的老人，都可能是三泰游击纵队的探子。所以只要他们还在中国的土地上作战，那么他们永远别想在情报战线上胜过中国军队。当然了，对于中国军队而言这有个前提，那就是他们必须得到当地人的拥护。
日军的先锋先出主力部队大约三十余千米，指挥官是田岛益丰少佐。田岛大队才从扬州城出发，越过芒稻河进入江都境内，栾清明就接到了前沿侦察哨点的报告。在临时集结地嘶马镇临近江边的一片堤防林中，他一边下令前沿侦察哨点继续侦察，一边下令直属部队集合，对他们说道：“兄弟们，前沿的兄弟刚刚传回情报，一个大队的日军已经渡过芒稻河进入了张纲镇，我估计这是日军的探路部队，他们很可能会沿着江边公路一直开到我们这里来。我决定在鲍庄伏击他们！”他这番话说得很慢，一边说一边关注着手下人的面部表情。
原江都保安团几乎整体反正加入三泰游击纵队的时候，虽然几乎所有人都信誓旦旦的宣称自己当时加入保安团当“白狗腿”乃是不得已之举，就是为了能够在这个时候进行起义。这样的鬼话却骗不了栾清明，同样的经历让他清楚，保安团生涯在他们心中已经种下了深深的阴影。整日价“太君、太君”的叫着，“白狗腿”无论是官是兵，心中对日军都不免产生了深深的畏惧心理。不消除这种负面影响，那么一旦和日军对仗，他们气势上先已经弱了五成，可以说仗还没打已经输了一半。必须消除这种负面影响，但是具体该如何做呢？他曾经就此事向狐十三请教，狐十三给他提了两点建议，认为正确的途径只有两条，一是让时间来冲淡一切，再就是以毒攻毒，用战火来进行锤炼和检验。让时间来冲淡一切无疑是最稳妥的，也是栾清明最中意的，毕竟这样几乎没什么风险。但是现在却不可能了，大几万的日军杀了过来，他只能义无反顾的率部投入这场战斗。
从士兵们的眼中看到了畏惧和恐慌，栾清明的心不禁揪了起来，心中暗叹这场战斗来得太早了一些，他咬咬牙挤出笑容道：“兄弟们！谁还记得上次狐司令对我们的训话内容？封泰俊，你说说看。”
一个二十岁出头，身材高大，一张脸憋得通红的青年站了起来，他不满的嚷道：“头，跟您说多少次了，我改名了，我现在叫封泰学，不叫封泰俊！”
封泰俊，不，是封泰学，因为“泰俊”和“太君”音节相近的缘故，一直以来都是江都保安团官兵打趣的对象，更因此得了个绰号“封太君”。封泰俊还是“白狗腿”身份的时候倒没觉得什么，现在成了光荣的“学兵”，他便觉得这名字怎么听怎么刺耳，乃至于他连给自己起这个名的爷爷都怨上了。
栾清明有经验的，“封太君”出马，再严肃的气氛都会因此得到缓和，而且很容易就会引发集体性的哄然大笑。这一次也不例外，他点名“封太君”的时候很多人还没反应得过来，待封泰学一番自辩的话出口，众人登时哄堂大笑起来。
这正是栾清明想要的结果，他的眼睛也眯了起来，微笑着道：“是，是，你叫封泰学，不叫‘封太君’，我现在知道了。说说吧，还记得狐司令的训话内容吗？”
众人再笑，而封泰学的脸则红得直逼猴子屁股。封泰学不满的瞪了栾清明一眼，然后道：“我当然记得，狐司令说了，论个头，我们里面最矮的都比小鬼子要高，所以没理由输给小鬼子。你们一定会说，我们的武器装备不如小鬼子。好，我现在给你们集体换装，换我们学兵军最新型的武器装备。我倒要看看，你们在对上小鬼子是狗熊还是英雄……”
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