思及此，无绝叹口气，试探着道：“老孟，我知道你的忠心，可此术本就是博一丝万中无一的可能……如今你我年纪也都大了，或许你也该放一放这执念，娶一房娇妻，去过几年自在快活的日子……”
“啪！”
无绝话未说完，孟列便面色沉沉地放下了竹筷：“万中无一又如何，纵是等到老死那一日又如何！”
“我道今日一见，你怎处处与往日不同，原是要放下这‘执念’了！”
孟列因气愤而红了眼角，猛然起身来：“人人都谈放下，这世道之上还有谁来记着殿下！”
殿下死的那样不甘，他为什么要放下！
此处分内外两间，孟列说着即甩袖而去，无绝回过神，连忙追上前将人拉住：“老孟，你误会我了……”
孟列将他甩开，二人推扯间，无绝一阵剧烈的咳嗽后，忽见孟列变了脸色。
孟列盯着他嘴角咳出的血丝，大为皱眉。
无绝拿衣袖擦了擦嘴角，见得袖上沾染的猩红血迹，脸色倒无变化。
“这是什么病？”孟列一把攥住他的手臂，才意识到这胖和尚比上次见面时瘦了好些：“看过医士没有？”
“不是什么大事，无碍。”无绝笑着将手臂抽回，浑不在意地道：“春夏交替，内里有些肺热罢了。”
孟列的脸色却凝重起来。
这和尚向来跟人反着来，若果真是小病，恨不能嚷嚷叫苦给所有人听，可若果真遇到大事，反倒半点不吭声——就像那家养的狗，平日里叫人踩了尾巴且得好一阵叽歪乱叫，临到要老死了，反倒连家门都不肯进了！
所以方才劝他“放下”，莫不是在给他留遗言？
“是不是同先前那场大病留下的旧疾有关？待我给你找最好的医士来！”孟列声沉而不安：“大事未成，你别想着一死了之！”
“医士就不必了，不缺那玩意儿……”无绝抓起他一只手，拍着他的手背，叹道：“你若真有心，就给我送点补品补药过来，上好的灵芝鹿茸老参，怎么贵怎么来……”
孟列拧眉看着他：“都给你泡进那十年的女儿红里？”
无绝立时眉开眼笑，连连点头：“饭前饭后各服一碗，不出十日，定能百病全消！”
孟列干笑一声：“是，人都喝死了，可不是百病全消么，人死病消，讲求一个斩草除根的疗法就是了！”
他说着，甩开无绝的手：“给我把这条命留好了，休想做甩手掌柜！”
无绝留他用饭，他理也不理，径直离去了。
知他必然是寻医士去了，无绝叹口气：“这人……”
怎么瞧都还是他认识的那个老孟啊，说着最刺人的话，做着最操心的事。
“佛祖啊，您可得保佑我多活两年……我在这寺中呆了这么些年，都没能痛快喝酒吃肉一回呢。”无绝看向墙壁上挂着的佛像，叹道：“我还欠老常一锅羊汤没给他熬上呢。”
言毕，又恍然过来：“不对，我这条命如今不归您管，您说了不算——”
他甩了甩那沾着血的衣袖，负在身后，挺着大肚子往里间走去，“嘿”地笑道：“往后我家主公说了才算！”
但也不必叫殿下知晓。
殿下想做什么都可以，不必以存续他这区区一条烂命为目的。
一切自有缘法，且随缘去。
无绝独自坐下，拿起筷子大快朵颐，将腮帮子撑满。
吃得心满意足后，无绝搁下筷子，眉间却又生出两分惆怅。
都说吃饱喝足不想家，可吃饭前他尚还能“且虽缘去”呢，此刻填饱了肚子，却又忍不住生出贪念来了——
他想给老常熬羊汤，殿下的生辰就要到了，他还想给殿下煮一碗长寿面，加上两个蛋。
倒不知殿下与阎王爷孰快，哪个会先来接他？
常岁宁是否比阎王爷要快，一时尚无答案，但她此番赶回江南却是不慢。
常岁宁率两万轻骑先锋先行，肖旻坐镇中军，后军则负责押送那六万俘虏。
另有两万人乘船走水路，押运大部分粮草补给。
同样走水路的还有榴火和四时夫妻俩。
此行除了先前向寿州、光州借调来的战船之外，还缴获了徐军的全部船只，皆已大致修缮完成，故而船只数目是很宽裕的。既然条件允许，常岁宁便没让榴火长途奔劳。
到底她家榴火也称得上战功累累，是值得一些老将的待遇的。
榴火这一程很是舒心，晚间卧在单独的船舱里头，一觉到天明。白日里便威风凛凛地站在甲板之上，带着四时一同眺望沿途风景，炫耀自己当初随主人一同打过的江山。
只有一点很烦——那个叫阿澈的勤快得过了头，动辄便都要将它刷洗一遍！
这一日，大倔种气息不减当年的榴火抖了阿澈一身水。
阿澈不知道说点什么好……前有被当儿子的喷一身口水，后有被当爹的甩一身洗澡水，他找谁说理去？
榴火又抖了抖皮毛，水珠飞溅，荡起一阵蒙蒙水雾。
归期正被同样的细细雨雾笼罩，顺亮的皮毛上沾了层湿润之气。
蒙蒙细雨不耽搁赶路，常岁宁下令继续前行。
她得快些赶回去，去瞧瞧老常给她的生辰礼备好了没有——
大约是许久未给她过生辰，老常此一遭倒是难得的细心，提早便来信问她有无想要的生辰礼。
常岁宁想了想，还真有。
她提笔写下了一个名字，又特意补充俩字——活的。
赶着拆礼物的心情总是迫不及待的，如此冒着细雨行了半日，元祥带着何武虎从前方折返来报：“将军，再有十里便可至常大将军扎营之处了！”
常岁宁扬眉颔首。
元祥加入队伍，跟随常岁宁左右，继续前行。
元祥此番仍跟着常岁宁回江南，是崔璟主动提议，常岁宁稍作思量后，便不客气地将人带上了。
如今她身边尚无真正训练有素的亲兵，荠菜她们经验尚少，何武虎等人更是未经雕琢——而元祥出身玄策军，跟随崔璟南征北战多年，如此人才恰是眼下她最缺乏的，借来做个教头，再适合不过。
此番，算是用一个阿兄换来一个元祥，这笔账怎么算都赚得很大。
……
“大将军，女郎回来了！”
常阔听得这声通传，精神大振，丢了手中军务，步子虽跛却也飞快地迎了出去。
常岁宁下马，朝他走来。
“宁远将军回来了！”
“宁远将军！”
四下的行礼声都透着振奋，那些将士们望向那带着赫赫战功归来的少女，一双双眼睛无不炯炯有神。
气氛使然，常阔抬手刚要跟着行礼之际，又蓦地反应过来，双手改为往前伸去，拍了拍闺女殿下的肩膀：“我们的大功臣可算是回来了！”
常岁宁也笑着朝他伸出一只手去：“阿爹，我的生辰礼呢？”
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