……
京城。
一众考生陆陆续续到来，准备应试。
乡试，又称秋闱，由各地州、府主持考试，上榜者称为举人，俗称老爷，雅称孝廉。
虽说秀才也是功名，但也仅仅只是入门，地位没有明显的提升，也很难改变家境。
但中了举就不一样了，正式踏入了士族，享受朝廷俸?，相当于有了官身，有关系的甚至还能成为朝廷命官。
就算回到乡里，那也是举人老爷，多的是人上门投靠。
这是缘于朝廷的福利，举人名下可挂靠几十户人家，这几十人家可免赋税、免徭役等等。
总之，自古只有穷秀才，没有穷举人。
江南距离京城近，故而江南的考生大多都到京城赴考。
如果有幸中了举，可以继续留在京城等待来年三月的会试。
不久后，乡试正式开始。
照例，考试分为三场，第一场考四书五经、第二场考诏、判、表、诰，第三场策论。
对于绝大多多数考生来说，第一场和第二场相对轻松，特别是一些文采过人的，更是不在话下。
难就难在第三场的策论。
很多天下闻名的大才子之所以在科举场上屡屡失利，就是因为策论。
策论，考的是一个考生对天下大事，对政局的理解、判断……简单来说，就是从官员的角度出发，如何协助朝廷治理天下之类的内容。
这些可就不能照本宣科了。
毕竟，朝廷开科举，不是为了挑才子，而是官员储备。
因此，对于策论相当重视。
三场连考九天，之后等了大约半个来月，终于放榜。
许长安不慌不忙随着人潮一起走到榜单前。
抬头一看，果然！
而且排在最显眼的位置，第一名。
乡试第一名，称为解元，比如许长安前世大名鼎鼎的唐伯虎，便是乡试解元，故而也有人称他为唐解元。
正好，旁边也有个钱塘考生，他认识许长安，于是当即拱手道贺：“恭喜许兄，贺喜许兄高中解元！”
“恭喜许解元！”
一时间，认识不认识的也纷纷拱手道贺。
“同喜同喜！”
许长安微笑着拱手回应。
同一时间，家中，白素贞眉头一动，掐指一算，不由一脸欣喜：“相公高中了。”
小青也很激动，尖叫了一声：“相公中状元了”
白素贞瞪了瞪眼：“什么相公”
小青振振有词：“不是姐姐你说的么”
白素贞懒的与这疯丫头计较，解释道：“高中不一定指中状元，只要考中了举人都可以叫高中。”
“举人是什么呀多大的官”
小青对于人世间了解的太少，倒也不是故意装湖涂。
“举人是一个功名，朝廷开科举，先从童生开始……”
白素贞开始给小青细细讲解。
听完之后，小青还是很高兴：“公子能考中举人也是很了不起了……”
不过，对于许长安来说，既然已经参加科举了，自然要争取做到最好。
放榜之后，自然是有人欢喜有人忧。
而且这时候，京城里的权贵也开始闻风而动，有的想替自家女儿觅个佳婿，有的想提前拉拢一些有潜力的考生。
许长安作为今科解元，自然成了最抢人的人物。
不过，令一众人失望的是，许长安却不像别的考生那样成天忙于结交，就像消失了一般，谁也寻不到他的人。
一直等到会试开始方才出现。
这一次会试，许长安再创辉煌，会试成绩又得第一名。
乡试第一称为解元，会试第一则称为会元。
消息传回钱塘，顿时引起了一片轰动。
当天，钱塘县一众大小官员纷纷登门道贺，还有不少乡绅、名流也带着礼物登门，堆得屋子里都快放不下了。
毕竟，这是难得的巴结机会。
白素贞与小青虽然忙着应酬，但却精神百倍，倒不是为了什么礼物，她俩根本不稀罕银子。
会试放榜不久后，终于进入了科举的最后一个环节：殿试。
其实，殿试只是钦点一个名次，按惯例，只要通过了会试基本上就不会被淘汰，待殿试排名之后，便会赐予功名，也就是进士。
一般来说，中了进士皆有做官的机会，一般七品起步。
此次参加殿试共有四百余人。
殿试名次分为三甲，一甲三名，赐进士及第，第一名称状元，第二名称榜眼，第三名称探花。
二甲数量若干，赐进士出身，二甲第一名称传胪。
最后便是三甲，赐同进士出身。
总之，一二三甲统称进士。
而这一次，许长安又一次一骑绝尘，被钦点为状元。
一时间，名扬天下。
如果只是高中状元，倒也不至于如此轰动，关键是，许长安这一次乃是乡试、会试、殿试皆为第一。
通常，这样的情况被称为连中三元：解元、会元、状元。
自古以来，连中三元者并不多。
喜报又一次传回钱塘县，这下子更是不得了，官府、乡绅、百姓纷纷涌到白府道贺，也或是看热闹、沾喜气。
白素贞喜气洋洋，准备了不少铜钱，用红纸包起来，来者有份。
当初她曾对许长安说他日妾身有幸贵为状元夫人，那便是妾身前世修来的福，本为顺口说上一句。
没想到，今日却成了现实，她真的成了状元夫人，自然是很高兴的。
同一时间，长青书院内。
院主与书院里的几个教书先生相对无言。
他们做梦也想不到，许长安不过一个不起眼的秀才，居然一路过关斩将，如今已成新科状元郎。
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