相对而言，防守组则更加老龄化一些。但旧金山49人队伍之中没有顶级巨星，核心支柱帕特里克-威利斯在2010年就完成了续约工作，不需要担心，这也使得球队得以延续了上赛季的主要防守阵容。
休赛期之中，球队主要签约了一些替补轮换球员的位置，增加了防守组的板凳深度；更多的变动还是发生在二线防守之上，角卫和安全卫的阵容之中出现了一些新面孔，因为状态也因为伤病，首发名单也出现了一些变化。
但值得一提的变动却没有。那些熟悉的名字和脸孔，全部都保留了下来。只有一点，自愿训练营之中意外撞到了陆恪的落选新秀防守端锋托尼-杰罗德-埃迪，他也留了下来，跻身了最终的五十三人大名单。
说来有趣，旧金山49人的最终名单之中，前前后后一共拥有七名落选新秀，如此比例在联盟之中位列前茅。
但具体原因？媒体没有询问，特伦特-巴尔克也就没有说。
从进攻组到防守组，如果再加上三名核心球员没有任何变动的特勤组，旧金山49人的主力球员阵容基本延续了2011赛季的人员，单纯从纸面实力来说，他们依旧是联盟之中最具竞争力的一支球队，如果能够保持上赛季的状态，他们也将是超级碗的热门球队。
难怪之前邀请佩顿-曼宁加盟的时候，特伦特-巴尔克就一再强调，他们是一支具备了夺冠能力的球队，现在所需要的只是一名顶级的指挥官，率领球队朝着正确的方向前进。
但，这只是如果而已。
为什么？
看看2012赛季的揭幕战，这就是最好的答案了。
九月五日，全新赛季的第一战在大都会体育场正式上演，由卫冕冠军纽约巨人主场对阵同区死敌达拉斯牛仔。
上赛季刚刚以黑马之姿一路逆袭夺冠的纽约巨人，却再次状态掉线，以“17：24”的比分输掉了比赛；而上赛季就连季后赛都没有能够跻身的达拉斯牛仔，则成功地迎来了赛季开门红。
这就是NFL，一切意外都可能发生，实力往往在伯仲之间；而决定比赛走向和冠军走向的因素更是数不胜数，没有人可以掉以轻心，同时，每一支球队都具备了夺冠的可能。是骡子是马，只有出来溜溜，才能够知道。
旧金山49人自然也不例外。
上赛季，旧金山49人位列国联二号种子选手，战绩辉煌；自然而然地，本赛季，旧金山49人的赛程难度也将水涨船高。
整个常规赛赛季，除了国联西区的内战之外，联合会内部，旧金山49人还将对阵国联北区的四支传统强队，然后再对阵国联东区冠军纽约巨人、国联南区冠军新奥尔良圣徒；联合会外部，旧金山49人今年则将对阵美联东区。
撇开纽约巨人和新奥尔良圣徒这两支季后赛先后交锋的强队再对决不说，看看美联东区和国联北区的球队，就可以知道本赛季的赛程难度了。
美联东区，新英格兰爱国者、纽约喷气机、迈阿密海豚、布法罗比尔。可以预见，万众瞩目的陆恪对阵布雷迪，即将上演。
国联北区，绿湾包装工、底特律雄狮、明尼苏达维京人、芝加哥熊。这一下，轮到“陆恪VS罗杰斯”的强强对决上演了。
如果说上一个赛季，旧金山49人对阵的球队实力普遍不强，却意外爆发了强大的即战力，为赛程制造了难度；那么这一个赛季，旧金山49人就将面对传统强队的轮番轰炸，赛程难度比起去年来说，提升了不止一个档次。
所以说，纸面实力的推测和演练，“只是如果”。
在如此赛程难度之下，旧金山49人的赛季前景，着实难以让人给予更多的期待和希望，褪去华裳之后，天鹅重新变成丑小鸭，这着实是大概率事件。
比如说常规赛第一周：
旧金山49人即将北上威斯康辛州，客场挑战绿湾包装工。
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