群臣给皇上拜完年，皇上按例赐给幡胜（一种用金箔或是绢做成的簪花），满朝文武立时不论老幼都把彩花戴于头上，可以想象那些整日板着脸摆出副卫道士样子的士大夫们头戴簪花，交头接耳是副什么样子，看着就可笑。
接下来就是各国使节上去朝贺，辽国大使顶金冠、穿紫窄袍，腰系金碟踱，参拜用契丹人礼节，单腿跪，不叩首；按往年的规矩夏国也应遣使，但是去年两国又起刀兵，当然不会来了；接着就是回纥、于阗使者，南蛮五姓番人，另外还有真腊、大理、大食等国也都派人来了。皇上立即赐汉装、锦袄之类的衣服，可能如同现在‘八国峰会’似的，东道主得给身最具本国特色的服装差不多！
朝贺仪式结束，皇帝摆国宴招待群臣。今日参加朝会的有上万人，大庆殿在大也摆不下，这就分出三六九等来了，屁股下的座位都不同。亲王、品位高的官员，三师、三公，升殿入席，坐的是绣墩；参知政事以下都指挥使以上坐于殿上，坐的是蒲墩；都虞候以上坐于朵殿，其余分坐两廊，他们就没凳子坐了，都是像工地上开饭一样席地而坐，不过皇上心疼他们，怕着凉拉肚子给铺上了毡子。
每个人的座位前陈列着不能吃的食物，看盘也有等级的差别，一般人面前陈列的看盘有环饼、油饼、枣塔，辽国使节面前还要增加猪、羊、鸡、鹅、兔、连骨肉等看盘。
宴会宣布开始之后，先是斟御酒。斟酒期间，有一系列的表演节目，口技、奏乐、舞蹈，花样挺多。开始饮酒之后，也是每饮一盏酒都要有一番音乐、舞蹈、杂技的表演。参加表演的男女，一律以红巾彩衣装束。宋朝规矩，整个宴会，一般是行酒九盏。
下酒的菜肴，并非一开始就摆出来的，要等到饮第三盏时才开始提供。提供什么下酒菜肴点心，第三盏时的下酒物有：肉、咸豉、爆肉，还有双下驼峰角子。第四盏时上的菜肴点心有：炙子骨头、索粉、白肉、胡饼。第五盏酒时提供的菜肴点心有：群仙炙、天花饼、太平毕罗、干饭、缕丝羹、莲花肉饼。第六盏酒时提供假鼋鱼、蜜浮酥捺花。第七盏时提供排炊羊、胡饼、炙金肠。第八盏酒时提供假沙鱼、独下馒头、肚羹。第九盏时提供水饭、簇饤下饭。
这顿饭赵柽吃的窝火，从早晨九点多一直吃到下午天黑，虽然面前的小桌子上菜换了一桌又一桌，可他的肚子还是半下子。他还是头一次参加国宴，不知道其中的奥妙，看着边上一帮老头，连着自己的兄弟都是看着节目喝着酒，就是很少动筷子，他怕失礼，也不敢动。按照前世的思维，他琢磨着大菜都是最后才上，想着这些人们可能都等着后边的好吃的呢吧！可等到最后一桌菜上来，他才知道自己何其傻，就剩下一碗水饭和几碟小咸菜了！
“娘的，这叫狗屁国宴啊，谁也不提醒我一句！”赵柽吃口小咸菜喝口粥，心里就骂一句，这筵席都结束了，别提大清朝的满汉全席了，就是现在普通酒席上的大虾、肘子、烧鸡、烤鸭都没有，鱼虾水产压根就没见面，更别说燕窝、熊掌、鱼唇、驼峰、猴脑这些山珍海味了，估计上万人吃的这顿国宴，也不及‘煤老板’的嫁女的筵席花的多。
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初二，赵柽在家补了一天的觉，府里也放了假，发了红包让他们自由活动，愿意下馆子就下馆子，愿意买东西就去买东西，今年他收成不错，又有三百万贯入账，不差钱，现在这些跟他入京的‘土包子’们也得开开眼，将来回家也能有的吹。
初三赵柽一早奉诏入宫，今天要到南御苑陪皇上看与辽国使臣的射箭比赛。这项活动已经从举行了好多年了，已成年年春节上演的必备节目。两国多年为交兵，但是大宋朝与辽国打仗是胜少负多，割地赔款，就想着在体育比赛中找找胜利者的感觉，挽回点颜面。辽国的意思是显示自己的武力，让大宋时时记得辽国骑射无双，你给我老实点，我要什么你得给我什么，不要生什么歪心思，所以比赛成了两国的暗战，也变成了汴梁城中每年的盛事，吸引了无数的人前来观看。
到了南御苑，禁军早就做好了准备，打开了场子，用黄幔围住，将看热闹的人群分开。赵佶带领群臣与诸皇子及宗室封爵者百十号人进了场，他座上中间宝座，两国朝臣相对而坐。鼓响三通，比赛开始，殿前司的诸班直箭班设立箭垛，五十步外两国选手出场。按说是辽国人擅长用弓，宋人擅长使弩，可辽国派出的人却选了弩，这边就只能用弓了。
那辽国下场的人，头裹无脚小幞头，穿锦袄，用脚将弩弓踏开，盘旋舞蹈一番。赵柽看着纳闷，不知道这是炫耀还是祈求，然后才搭上箭，瞄准靶子，辽国的使臣又下场校正，然后才发箭。‘咚咚．．．’鼓响三通，正中红心。
接下来轮到伴射的宋国武将了，他也不含糊，前腿弓后腿绷，拉弓放箭也中红心，他们都是御前诸班直的，乃是皇上最亲近的扈从者，相当于现在的中央警卫团，功夫当然不差。
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