马是士兵的命根子，更是士兵们自己的财产，他们打仗是没有军饷的，立了战功的赏赐也不过一斤酒，几斤奶酪，掳掠才是他们来钱的地方。现在被宋军堵在这大山沟里，除了沙子就是石头，草根都吃光了，掳掠谁去啊，现在还要搭上自己的马，谁愿意啊！
察哥为了稳定军心，只能拿自己的马先开刀，当着众军的面亲手杀了跟随自己冲锋陷阵多年的爱马，各军采用抽签的办法，每营每天抽出十匹马杀掉以充军粮。杀马虽是无奈之举，但也是必须的，除了补充军粮，还因为他们的地盘越来越小，能供马采食的牧草越来越少，时间一长免不了饿死，察哥为了保存实力，自己精锐的马必须要有饭吃，只能杀掉一批。
宋军围住他们却依然采用老战术――浅攻，每天除了派出小股部队扫骚扰外，就是不停的修工事，挖壕沟，限制自己骑兵的活动范围，一点点蚕食他们的营地，使自己的防御纵深不断缩小。更可恨的是宋军将伙房搬到了阵地前沿，每天是蒸馒头，包包子，边吃边吆喝勾的自己的士兵偷偷的跑过去吃馒头，开始还是一个两个的，现在每到晚上都是成群结队了。察哥只能严加约束，搞起连坐跑一个杀一队，才勉强维持住局面。
“报王爷，派出的信使回来了！”正当察哥烦恼的时候，亲兵进帐禀告道。
“让他进来！”察哥大喜，苦日子终于到头了，援兵一到，自己便能扭转战局了。
信使很快被带进了帐，呈上信匣，察哥验了封印，打开信匣取出回书，可越开脸色越差，“你可将本王的书信送到？”他放下回书问站在帐中的信使。
“禀王爷，下官那日渡过屈野河，躲过宋军的追击，一路不敢停留，将王爷的书信送到了兀立副统军帐下！”信使不知道为什么王爷会问这个，但还是如实回答。
“你可曾听到了什么风声？”察哥又问道。
“禀王爷，属下听其帐下参军抱怨，说夏州被袭，七里坪国窖仓粮草全部被掠，兴庆府命令左厢各军司调兵重夺夏州．．．”
“你私投宋军，居然还敢回来谎报军情，传递假消息！”察哥不等他说完拍案而起，抽刀走向信使。
“王爷，下官没有，绝不敢通宋．．．”信使一看不妙，边说边退，可他的辩解却被王爷一刀打断。
“王爷，这是为何？”帐中众人见王爷突然出手杀了信使，大惊道。
“哼，宋朝的小王爷现在故技重施，又派人乱我军心，幸亏我早有防备，昨日另一路信使已经回营，兀立副统军已经点集左厢各军司五万兵马，携带粮草来援！”察哥指着地上的无头尸体说道。
“报王爷，今日宋军十分反常，兵马调动频繁，似乎欲对我们不利！”这时探马来报。
“再探！”察哥听罢，眼前一黑，扶住书案说道。他却心中发苦，自己这个对手太狠了，这是想要自己的命，更是要灭亡西夏啊。
其实察哥知道信使所说全是事实，自己杀他只是想稳住军心，兀立的信中说得明白，现在夏州已失，枢密院得知察哥被围后，已传命各军司点集精兵来援，夏州却意外被宋军所袭，援军被阻夏州城下，更无法调集粮草，能够出援的只有兀立手中掩护右翼的二万军马，但折可存部虎视眈眈，他不敢轻动。而他们接报宋朝已经准备再启和谈，所以只要察哥再坚持几日，宋朝的圣旨一到，其围自解，但现在是对面那么似乎不想让他们等到那天，已经准备抢在圣旨到达前动手！
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