赵礼在皇帝一班潜邸之臣中起初并不起眼，甚至在征西时期还曾留守襄邑，错过了许多战役，而后虽然归队也是在皇帝身边主要从事参谋和训练新兵等幕后工作，他真正领兵作战还是与高宠两人征西之役，因此名声不扬，也不为外界熟悉。直到北伐，赵礼被皇帝启用为一方面的统帅，走上了前台。
正因为这些原因女真人对赵勇，甚至赵耻等人十分熟悉，对赵礼十分陌生。完颜彀英通过肇州之战与赵礼过了几招，被其耍的团团转不说，还损兵折将，明白这是个难缠的对手。可副帅唐括辩却没有什么感觉，反而有些兴奋，非常希望用赵礼的人头来换取自己的荣华富贵。
唐括辩此人本事还是有些的，否则也不会被完颜亶看上招了女婿，这么多年在朝中当个闲散官，并没有领兵的经历，更没见过战阵。直到日前兀术为了抚慰皇帝暴躁狂怒的心灵才将其提拔为参知政事、会宁府尹。这个官可不小，不仅可参与讨论、制定国家大政方针，还担负着治理京师的重任，且还兼管着上京路军政，其地位和权力不比完颜彀英这个副都统军小，甚至还在其上。
有这么一位地位崇高的副帅辅佐，完颜彀英自然是别有一番滋味，也让不得不处处小心，诸事与其商量再做定夺，当然往往是副帅说了事情也就定了。因为两人是各自领军前来，唐括辩人多势众，他也不愿沾上完颜彀英身上的晦气，因此虽然合兵，实际还是各自率领自己的兵马。
面对宋军游骑不断的袭扰，完颜彀英是谨守阵势，并不派兵接战，他知道宋军如此不过是引自己移动阵势，而一动就难免出现漏洞，其便可趁势发起进攻，所以在占据有利地形的情况下，动不如静。但正面遭到宋军骑兵突袭的步军却不能置之不理，唐括辩命令步军以人海战术对付宋军的游骑，将他们困在阵中短兵相接，苦战数个会合，终于击退了正面宋军数波攻击。
两军对阵，人喊马嘶，枪来刀往，羽箭如梭，这么壮观的战争场面让唐括辩是心神激荡，又怎么能错过这么好的机会观赏，他领着亲兵在一个山包上督战。可你看就看吧，而他却喜欢出风头，不但穿着皇帝御赐的金盔金甲，还将帅旗树在了山头上，恐怕将士们不知道他亲临战阵，与他们在一起。
同样在瞭阵的赵礼很快便发现了山头上的金光，立刻意识到这是一条大鱼，迅速再次遣一支精锐骑兵，从西侧顺着条小溪溯流而上绕到了唐括辩的阵后突然发起了突袭，目的很明确——擒贼先擒王。而此时的唐括辩根本没有想到宋军会直接对自己下黑手，他身边的亲兵也疏于防备，一时间根本无法抵挡来势汹汹的宋军精骑。
眼看唐括辩就要出身未捷身先死，护国军统军蒲昌海发现了副帅的危险境地，关键时刻率领骑兵来援，及时出现在唐括辩的身边，经过一番死战，终于击退了这股偷袭的宋军骑兵，使唐括辩没有以身殉职。而当负责防守左翼的金军眼看主将陷入危机，这些军兵多是在金国腹地的屯田军，有事也一般用不到他们上阵，平日就缺乏训练，没有临阵经验，看到主将陷入危机，他们难免有思想波动，阵型开始出现松动，想向后退脱离战场。
赵礼是个擅于捕捉细微变化的人，战场上的变化都逃不过他敏锐的目光，刚折腾完唐括辩的赵礼便又将目光关注到了左翼上。一支宋军龙骑乘着左翼金军军心不稳之际，从其侧后发起了突袭。本就心中惶恐的金国步军骤然受到攻击，已经松动的阵型在宋军连续冲击下顷刻变得不可收拾，几经溃散，幸亏主帅完颜彀英发现不对立刻派军来援，这才没有崩阵。
而唐括辩也从慌乱中逐渐镇定下来，在完颜彀英的严令下，终于再次鼓起勇气向前督战，亲手斩了压阵的千夫长，杀了十多个逃跑的士兵，率部返身逆战，但仍然无法击退宋军骑兵的突袭。最后不得已完颜彀英只能亲率大军增援，这才击退了宋军的进攻，勉强稳住了阵脚。
在短短的一天时间内，宋军骑军四面出击，对守在胡凯山上的金军进行了反复性的骚扰式进攻。这种神出鬼没般的攻击弄得金军是焦头烂额，也幸亏完颜彀英所率领的残部战斗力强，否则仅凭唐括辩的那些部族军估计早被赵礼拖垮了。战斗直到夜幕降临才结束，宋军退入与胡凯山相对的松峰山中。
经过一日的激战，完颜彀英通过这场规模不大的攻防战也觉察到了宋军的真正实力，自己以近二十万的部队固守小小的胡凯山，阻击不足四万深入腹地的疲惫之敌，虽然勉强抵挡住了对手凌厉的攻势，最多也只能算是势均力敌，说起来真够丢人的。
完颜彀英琢磨了一下，宋军此次出动的皆是轻骑，并没有辎重队伴随，这就是说他们需要自带粮草和辎重。按照常规，一个轻骑兵的自给能力最多也就十天，而这支宋军从宜春出来后已经转战了近十日，可在会宁府已经实施坚壁清野的情况下，他们是无法获得补充的，这也表明宋军昨天就已经断粮了。如果此时集中全军主动攻击宋军，必然获胜。
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