种师道听了太监暗传的军令，仰天长叹。
他叹皇帝毫无担当——两路出兵，是皇帝自家定的策略，如今西路军一箭未发便回，皇帝觉得颜面不好看，因此不发诏书，只让人暗示，要种师道自己找理由退兵，替圣明天子背一背锅。
其实若是背锅也就罢了，但在种师道看来，恰恰因为童贯一败，自己这边倒是不想打也要打了，这也是他无奈长叹之意。
他毕竟是个宿将，自任主帅开赴雁门后，虽然不曾开战，却也广派探子，收集辽人情报，因此深知长城之外，金兵横行无忌，气吞万里如虎，自然忌惮极深。
在他看来，童贯这场大败，彻底把宋军羸弱如羊、愚蠢如猪的一面暴露无遗，金国这些虎狼之辈，必然要磨刀霍霍向猪羊。
与此同时，辽国南征的人马，也是心腹大患，自己若是听了皇帝暗示，班师回朝，则战略主动性荡然无存，倒不如抡干了大干一场，一来震慑金国，二来围魏救赵，逼南下辽军回师。
老曹听到这里，不由点头：“老种虽非俊才，倒有担当。他不知我占了幽州，耶律淳有家难回，亦高估了萧干、耶律大石等人忠君之心，仅仅于他的角度而言，进攻的确是解题的手段。”
种师道决心一下，大军十五万，北出雁门关。
这十五万军，有八万西军，都是同西夏打老了仗的，堪称锐卒。
剩下七万山西边军，前年同田虎交锋，好歹经历了战火磨砺，也算勉强得用。
而山后九州的辽军，装备不如山前七州辽军，又无名将坐镇，故此种师道出关之后，顺风顺水，连下朔、瞏二州，在应州同辽军主力决战，也是连胜数场，打得辽军高挂免战牌。
仗打到这个份上，不惟老种相公扬眉吐气，军中诸将亦是意气风发。
一开始还在防备辽国幽蓟兵马回援，后来有俘虏交待，幽蓟被反军占据，居庸关都丢了，宋军顿时觉得大局已定，辽国天数将绝，灭辽不过时间问题了。
种师道同众将商议一番，定下计划：
第一步，尽取山后九州；
第二步，高官厚禄，招降幽蓟反军，兵不血刃，全据燕云；
第三步，越过居庸关，自上而下消灭南征辽军；
第四步，老种封王，童贯吃屁。
十余年来，童贯以阉人之身，执掌一国军权，老种这些将门子弟，若不服从，即遭打压，面上虽然不说，心中常以为耻，如今大势在手，眼见便要一举逆袭，占了童贯视为禁脔的收复燕云奇功，取而代之，岂不痛快？
人一痛快，难免轻狂，七十岁的老种，亦未能例外。
他屈指一算，自家手中，雄兵十五万，应州城中，残兵七万，其余各州，尽数空虚，岂有不胜之理？
于是为来日计，派遣太原兵马统制官宗泽，领兵两万折返，取道太行，去帮童贯守大名府——
以免功成之日，挥得胜兵马攻辽国南征余部之时，童贯心怀嫉妒，破罐子破摔，再平白添出变故。
老种这些日子和宗泽走得很近，两个年龄相似，言语投契，因此老种深知宗泽乃是干才，若有他在大名府，即便童贯恶意摆烂，辽国南征兵马也难翻天。
反正对于面前之敌而言，十五万、十三万，都是一回事。
众将闻之，无不服膺老种深谋远虑，布局深远。
所有人都没有料到，就在宗泽领兵南返之时，天祚帝的降表，已送到了阿骨打的桌前。
阿骨打本来还有些犹豫，毕竟和宋国乃是盟友，难道辽国降了，就帮他们打宋国么？
他的兄弟吴乞买，趁机力陈己见：辽既降金，彼土便是吾土，宋国攻打吾土，便是他挑衅在先！我等答应给他们山前七州，山后九州可没说给他！
老曹听到此处，频频冷笑，摇头道：“童贯这干人，真个成事不足，既谈盟约，又不肯谈定，以至于别个有理可循。”
原来在他出使次年，宋国又派出使者，正是与金国结盟，双方议定，金取辽上京、中京，宋取西京、南京，辽国灭后，燕云诸州归宋，宋国将原本给辽国的岁币转赠金国。
然而关于燕云之地的具体描述，宋金竟然各执一词——
宋国认为，燕云十六州全部在内，金国认为，只限于山前七州，山后九州不含在内。
彼时金国故意留了一手，宋使亦不敢据理力争，因此白纸黑字的盟约上，这一条最终不曾写清楚，只是草草带过。
阿骨打毕竟是雄心勃勃皇帝，有了借口，便点头许可，以飞鹰传书，令本来攻打杀虎口的大将完颜娄室，与辽国交接投降一事，并引军入关，“勿使宋人踏吾土一步，不然便责其毁约背盟，吾必以兵击之。”
十一月七日，应州辽兵大开城门杀出，种师道断其粮尽，不得不战，大喜，下令全军迎战。
开战初时，宋军大占上风，这时一支兵马忽然自北面卷来，为首一将高声大喝：“辽帝已然归降大金，汝等脚下土地，皆大金国所有，大金皇帝诏曰：宋人勿踏吾土一步，不然便是汝等背盟毁约！”
随即有金兵搬出几面战鼓，告知：三通鼓罢，便要退军，如若不然，视同背盟。
种师道又惊又怒，他前军、中军，俱和辽兵卷在一处，仓促间哪里能退出？
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