第四天，细作回报，官军攻鄜州甚急，韩常拼死反击，城池一直未破。不久前，马五亲自引五万精锐之师南下驰援，两军血战于鄜州城下，官军不敌，败退。马五韩常引大军追击，至今未回，现在鄜州城里只有数千兵镇守。
徐卫会集将佐，从得到的情报分析。按说追击败敌，用不了这么长的时间，除非马五和韩常打算就势攻入坊州耀州。再者，斥候在鄜州以南一百四十里处的石马山发现了金军营寨。石马山前不着村，后不挨店，金军什么要在这里设下营寨？种种迹象表现，有一种可能性最大。
那就是金军在石马山围困姚平仲和张俊！石马山的地形徐卫和麾下将领们都非常清楚，峰峦起伏，高低错落，其间的山谷甚多，且极长大。假设姚平仲和张俟在鄜州城下败退后，一直逃避金军追击，到达石马山地界是被追上，走投无路之下，进入山区作最后一搏。金军自然是全力进攻，但一时拿不下来，遂各处设立营寨加以围困，以待其粮尽自乱。
这种假设，将佐们普遍表示赞同。现在的问题是，我们去不去救姚张？不去，自然最简单，咱们原路回保安军，延安府已经被咱们吓破了胆，我军可以从容回去。
如果去救，我军只有两万多人，粮草省着吃也只够十天了。除开赶到战场最少两天半的时间，这还是不遇阻击的前提下，七天之内，我们能救出姚张么？如果不能，我们要么被击败，要么就粮尽自乱。
相比之下，孰轻孰重？
很多部将都建议徐卫，不管姚平仲和张俊，退回保安军。甚至包括一直好战的大将张宪。也有人建议，既然鄜州城里只有几千兵，那咱们何不去攻城？逼马五和韩常回师救援？但这个建议马上就被否决掉了，我军若去攻鄜州，假设成功逼得马五和韩常回师救援，姚平仲和张俊是跑掉了，可我们逃得了么？
记住，只有十天的粮了，就是要撤回保安军，也得赶紧动身！徐九几乎没得选择，他不得不考虑将佐们的意见，尽管他知道，如果不去救，姚平仲和张俊所部必死无疑。六万精兵损失殆尽，西军从此元气大伤，不但全面转入防守，而且十年之内，不要再提反攻。这还有个前提，就是这十年之内，西军不被金军歼灭，陕西不被金军占领。
石马山，位于鄜州之南，其得名原因已不可考，传说山中有石马，渴饮晨露，饥餐山石，奔行于山涧中，如履平地。这当然是好事之徒穿凿附会之说。
石马山峰峰相连，方圆数十里。山中多谷，且互相串联，人行其间，极易迷失方向。更兼虎豹豺狼出没，人迹罕至。但不久之前，这荒山野岭却成了两军殊死搏杀的战场。一方为求活命，一方急欲建功，已相持数日。
在石马山北麓，扎在谷口要冲外的那处营寨，中军大帐中。意气风发的契丹大将耶律马五正会现他的得力干将们商讨歼灭这部西军的战术。马五此番立下了大功，甚至可以说是金军入陕以来最大的战功！由于他周密的布置安排，使得宋军姚平仲张俊所部，付出较大伤亡代价之后，不但没能攻破鄜州城，反而被内外夹击打败，一直逃到这石马山。
但马五的野心不止于此，他四面把住山口，就是要把姚平仲和张俊全歼于此！而后，进兵坊州耀州，以图长安！再一次发动金军进攻陕西的势头！
如果马五此举成功，那么，金军西路军的战果将不会比东路逊色。国相粘罕，必将在兀术面前扬眉吐气，在朝中，也将一挽颓势！而对于马五个人而言，他将成为金军中，除女真贵将以外，最为闪耀的一颗将星！
如此诸多的诱惑，马五怎能不尽心尽力，以求将姚张斩尽杀绝？
“西军占据山谷，于各处要冲设障碍防守，并数次企图突围，都被我军杀回。估计，撑不了多久了。”汉军万户韩常谈笔风生，他这一次也着实露脸了。此前数次进攻，他都在虎儿军手下丢尽了脸面，甚至被粘罕痛骂，就你这模样还号称善攻守？但此番，他面对西军的强攻，指挥部队顽强防守，使得六万西军猛攻许久未能破城。后又配合马五内外夹击，致使姚平仲张俊败退，再一路追击至此，功劳簿上，他已写下浓墨重彩的一笔，怎能不欢喜？
“西军一路溃退，丢失大批军械物资，粮草辎重扔得漫野都是，倒白白便宜了我军。估计现在山里的西军已经断粮，我猜测，二两天之内，此间事必了。”撒离喝亦笑。
坐于上首正拿刀划着羊肉的马五闻听此言，也表现出了少有的，放肆的乐观，朗声谓众将道：“待山中之敌肃清，我这便可进取坊州，而后图耀，紫金虎的巢穴长安城，便近在眼前了！”
“哈哈！杀进长安！端掉徐虎儿的老窝！”
“不错！这厮历年与我军为敌，甚为可恼！此番，当一泄心头之愤！”
“占了他的长安城，看他能怎地！叫他狂！”
马五将一大块肥得流油的肉送到嘴边，撕咬下一口，突然想起一件事来，遂问道：“据西军俘虏说，此番领兵攻鄜的是陕西西路招讨副使姚平仲和北路招讨司都统制张俊。可身为南路招讨使的徐卫何在？”
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