腊月三十，渭州。
这一天，是中国传统的“岁除”，晚上才叫作“除夕”；同时这一天也是姚平仲和徐卫两位帅守率西南两路兵马扼守凤翔，与金军拼死抗争的日子；它还是宣抚处置司参谋刘子羽携任命状到达徐原“巢穴”的日子。
说渭州是徐原的“巢穴”有些牵强，西军将领虽然或多或少都有些“军阀”习气，但毕竟军队还是天子的王师，不是个人的武装力量。不过，泾原一路，从老徐经略相公徐茂在世时就打的徐字旗。徐原作徐茂的长子，一直在泾原路带兵作战，后来虽然到陕西其他地方历练过，可最后还是回到泾原，接了老爹的班。
渭州作为原泾原经略安抚司所在地，徐家两代镇守，在这个地方的影响力无与伦比。这也是为什么徐原作北路招讨司，兼并了环庆一路后，仍旧不改帅府所在，坚持留在渭州的原因。
刘子羽一抵达渭州城，立即前往拜会徐原，可是招讨相公并没有马上见他，而是让他在馆驿住下，把他晾了起来。一连数日，忧心如焚的刘彦修数次登门却被挡了驾。让他实在弄不明白徐原这是在拥兵自重，又或是传递其他信息。
岁除这一天，泾原境内的番族各首领大酋都要来拜见徐原。徐氏两代镇守，威望极高，境内诸羌都呼老徐经略相公为“徐家父”，称徐原为“小帅”。徐氏的威望，是弹压边境少数民族的一股重要力量。
等忙完了公事，徐原回到府中时得知，刘子羽又来了一趟，还是被挡了回去。
“爹，刘子羽这是第四次登门了，再不见，是不是说不过去？”徐严接过父亲解下的战袍，又转手递给了家人。
徐原捧着茶碗暖暖手心，哼道：“刘子羽这回替三叔跑腿，没安好心。十有八九，又是要让我出兵抵挡金人。三叔老糊涂了，当了几十年文吏，把行军作战这一套忘了个干净。仓促集结大军反攻，导致鄜州大败，这个责任，他必须一肩挑起来，否则如何服众？”
“这祖父虽然有责任，但前线指挥却是九叔的事，他是否也逃脱不了干系？”徐严对这个问题颇感兴趣。
徐原从鼻也里深深呼出一口气，叹道：“老九啊，还是嫩了点，让三叔当枪使。好端端的虎儿军，愣给整得死伤过半。责任他也是有的，但不是战败之责，而是战前没有极力阻止此事。估摸着，他的都统制是给撸了，你信不信，现在刘子羽手里多半就握着一张任命状，要为父去收拾这个烂摊子。”
“凭什么？叔祖和九叔坏的事，为何要父帅去收拾？战前父帅再三提醒，宣抚相公就是不听。这回咱们北路讨司两万人也折个精光，连赔上一个张俊，亏得慌！”徐严不满道。
提起这事，徐原气不打一处来，将那茶碗往几上一顿，恨声道：“张佰英这撮鸟！居然背水投敌！闹得老子脸上也没光！亏得他追随我多年，这驴日的东西！”
“哼，儿看他平素里就不是个实诚人，戳一棍跳一下，私心重得很！他叛变投降，会不会影响到我们北路讨司？”徐严在下首坐了下来。
徐原思索片刻道：“如果有人要拿这个作文章，倒也算个事。但是现在，三路讨司里，只有我北路兵强马壮，上头还指望着咱，不会拿这个说事。”
徐严一听，宽心笑道：“那就好，管他怎么闹，我们坐山观虎斗，乐得清闲。”
徐原盯了他一眼，皱眉道：“狗屁！什么叫坐山观虎斗？你说话动动脑子！”
“儿一时失言，父亲勿怪。”徐严嘴上道着歉，脸上仍旧笑意吟吟。说到这里，突然想起什么，又道“对了，爹，泾州传来的消息说，金军已经进凤翔府了。”
徐原摇了摇头：“意料之中的事。大军在鄜州败得那么惨，根本无力守住防线，只能收缩兵力。我估计，你九叔会扼守凤翔，阻金军入蜀之途，凤翔会有一场恶仗。刘子羽此来，就是代表宣抚处置司任命我为都统制，发兵凤翔助战。”
“不去！谁爱去谁去！我们好不容易有了今日的规模，万一出去失利，损兵折将算谁的？”徐严一梗脖子道。
徐原没有接话茬，从军事层面讲，凤翔如果失守，金军铁定会以此为根据地，四出征伐。往南，可攻四川，往西可图秦凤熙河，往北，就是我防区泾州。而谓州，就紧挨着泾州。从私情上来说，主更复杂了。
自己这一辈，除去堂妹们，有五个堂兄弟。父亲在世时常说，二叔是实诚君子，三叔却是有一颗玲珑心。因此，自己这长房，跟二叔家极亲近，三叔嘛，有机会碰到就执子侄礼，如此而已。九弟如今在凤翔想必艰难，我若不去援他，守不守得住城池还真难说。再者，徐成也在他九叔军中，让人好生为难。
思量良久，他忽然道：“你亲自去请刘子羽过府一叙。”
徐严似乎没听懂，疑惑道：“爹，请刘子羽？”
“嗯，今年的事就不要拖到明年了，让他来吧，我倒要看看三叔想说些什么。”徐原道。
“爹，那刘子羽是都转运使刘韐之子，素来机巧，他若见了父帅，必然鼓动如簧之舌加以游说！”徐严提醒道。
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