或者说，即便能靠着财富倾家荡产换来一枚，多半也保留不住。
所以若是能拜得流浪巫师作为老师，在他心中，也已经是一个不错的选择。
然而很可惜，他观科林的态度，显然已经到了临界点。
若是再提出多余的要求，说不得会让好事变为坏事，此前积累的好感也化为乌有。
所以到最后，他也没有再提出此事。
“可惜……”
“此次的聚会，看来还得再找找别的希望，否则的话……”
霍索恩转头望着勒波河，心中有些失落，轻轻低叹了一声。
财富对于力量来说，只不过是锦上添花。
而力量对于财富来说，却如枝干之于树叶，缺乏不得。
否则，定会凋零枯萎。
……
同一时间，在诺伊斯塔特城。
也有人，正在叹息。
是希多士家族的亚希。
只不过，不同于霍索恩的叹息，亚希的叹息，是冰冷致命的。
“你是说，除了你之外的所有‘影子’，都已经被阿特博尔德尽数清除？”
书房中，亚希叹息一声，接着缓缓问道。
面前的黑色人影表面的黑雾规律的震动了片刻，向他传递着肯定的信息。
“既然如此，那你还回来做什么？”
亚希面上浮现出笑容，嘴里却说着冰冷的话。
说完便转过身，走到窗边。
与此同时，背后面对着他的黑色人影身上的黑雾仿佛活过来一般忽的收缩，将黑影挤压的咯咯作响。
影子拼命地尝试着控制着这些在往日里如臂指挥的黑雾，但却只是徒劳。
片刻后，暗红的鲜血从黑雾的缝隙中喷涌而出，形成了数条血柱。
看起来就像是用力挤烂了一个多汁的水果，汁水四溅。
“真是恶心的场景。”
不知何时，亚希回过了头，他斜倚在窗边，阳光从他背后打来，将他的表情隐藏在阴影当中，看不真切。
扑通。
片刻后，黑雾似乎是因为宿主死亡，渐渐散去，而已经化作肉糜的影子失去了支持，重重地砸落在地。
借着从窗外照射而进的阳光，能依稀辨别出地毯上的那团肉糜，似乎是个赤裸的人类女性的模样。
部分完好的皮肤上还隐隐能够看出一些黑色的改造痕迹。
当然，最为瞩目的，还是女人头颅上的嘴鼻，密密麻麻地黑色丝线牢牢缝合上了它们，显得渗人又恶心。
但一旁的亚希却浑然不觉，也丝毫不在意溅得到处都是的暗红血液。
“你究竟将那承载物藏在了哪里？”
他只是静静地倚在窗边，嘴中继续无声喃喃着。
似乎是在自言自语，又似乎在说给谁听。
半响后，亚希直起了身子，面露狠厉。
他不打算再继续等了，他要亲自前去解决阿特博尔德，找到那样东西！
笃笃笃——
可就在这时，房门却忽然被敲响了。
“主人，您的叔叔来了。”
门外的改造女仆低声道。
亚希的脸上闪过一丝不耐，从窗边直起身，跨过地上的肉糜推门走了出去。
走下旋转楼梯，亚希的面色已经变得平静。
“乔伊斯叔叔，你怎么来了？”他面上浮现出笑容，对着客厅中略显富态的中年男人惊喜道。
然而一旁的乔伊斯却并不着急回应，他注视着亚希沾着血迹的鞋底，冷声道：
“你还在研究那些巫术？”
“一些小伎俩而已。”亚希收敛了笑容，平静地走到沙发处于乔伊斯对坐而下。
乔伊斯望着他这幅模样，冷厉的面色忽然变得惆怅。
“已经六十多年了，亚希。”他低声道，“普兰·鲁道夫已经死去，当年的事已经结束。”
“还没有。”亚希平静摇头，将身躯完全靠到了沙发椅背上。
乔伊斯沉默了半响，又道：
“家族希望你不要再继续针对阿特博尔德，专注自身修为，不要再研究那些没有意义的巫术……或者承担一部分必要的工作也可以。”
亚希嗤笑了一声，继续道：
“家族希望？阿特博尔德不过只是一个将死的废人，家族会将其放在眼里？
是你希望吧，乔伊斯叔叔！”
“我是为你好，一个阿特博尔德虽然算不得什么。
但这终究是同学派成员相残，若是被发现，是大忌。”乔伊斯继续道。
他注视着亚希，沉声道：
“你是时候继续往前走了，六十多年来，修为几乎毫无寸进，你知道有多少后辈都已经超越了你吗？”
“乔伊斯叔叔，你比我大二十岁，不是照样和我同阶。”亚希呛了回去。
“……”
乔伊斯面色一滞，失去了教训的气势，顿了顿，最后沉声道：
“总之，你要知道，亚希，等级才是巫师最重要的东西。”
“你若是想去解决阿特博尔德那便去吧，但要记住，一定要做好充分准备，菲尔德管事或许能帮到你。”
亚希注视着乔伊斯离去，没有起身相送，只是静静地坐在沙发中。
他不喜欢乔伊斯，不仅是因为其管束的态度。
更是因为自己死去的父亲……
不过。
乔伊斯一直弄错了一件事。
亚希将身体深深地陷入皮沙发中，他望着天花板有些出神。
这么多年以来，并非是他不愿意继续提升实力。
而是根本没有办法再提升实力。
“普兰……当年我获得了改造秘术，你说你搜寻的房间没有任何收获。
我相信了，我将秘术分享给你，你说你嫌它恶心不愿修习。”
“可为何，在这之后，你却忽然成为了金羽？”
亚希双眼出神，嘴唇无声翕动着。
恨意与嘲笑从他脸上的每一个角落弥散而出。
“后来的人们都以为你从小便是天才，但只有我知道，你不是的，那些都只是虚假的传言，你只是一个和我没什么区别的普通巫师。”
“真巧啊，我得到的秘术恰好缺了最关键的承载物。
若是有它，我也不会落得资质倒退的地步，到如今还在二阶原地踏步。”
“若是有它，按照秘术的说法——
我早已经拥有超越一等之上的天赋！”
“就如你一样，是吧？普兰！”
想到这里，亚希已经是咬紧了牙关，面色狰狞。
片刻后，他恢复了平静，慢慢地从沙发上起身，走上了楼梯。
在走过楼梯拐角的时候，他稍稍停步驻足。
在这里深绿色的墙面上，挂着一幅肖像画，人物是一位美丽的高等精灵。
画师的技术不俗，将人物描绘的栩栩如生。
金发柔顺，五官精致，气质是如水般的恬静。
‘奥克塔薇尔……’
亚希呢喃了一声，听不出意味。
他转头继续朝楼上走去。
正如乔伊斯所说，若是想要对付阿特博尔德，不可鲁莽，还需要去做上一些准备工作。
他的脑中闪过乔伊斯的建议：
‘菲尔德管事么……’
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