又是新的一年。
因为太子暴毙, 加上老皇帝为此病倒，这年的除夕没有举办宫宴，整个皇宫没有一丝新年的喜庆气息，那样的安静, 如同暴风雨来临之前的宁静。
老皇帝的身体真的不行了，太子的暴毙，还有其他皇子的折腾，耗去他太多的心力, 让他原本就年迈的身体支持不住。
老皇帝病倒后，就开始在养心殿中养病休养, 所有的政务都交给几个首辅来处理, 不过最终的决策仍是紧紧地握在手里, 对朝堂的掌控并未因为生病而有所减弱, 这让一干观望的皇子们失望不已。
这些对景阳宫并没有什么影响。
春暖花开的时候，很久没有露面的兰贵妃再次来到景阳宫。
因为皇帝生病, 兰贵妃这段时间一直都在皇帝身边侍疾，老皇帝对她依然宠爱非常, 明明防备着那些儿子和后宫的嫔妃, 却独对兰贵妃没有丝毫的防备，自己的衣食住行及汤药等，都由兰贵妃经手。
其他皇子对此自然是不满的, 不过想想十七皇子那破身体, 很快又将心思压下。
老皇帝再宠爱兰贵妃又如何？十七皇子能不能活到弱冠之年还不知道呢, 就算活到弱冠, 大臣们也不会支持一个妖魔降生的皇子为帝，单是国师那里就无法通过。
所以这群皇子们一开始就将十七皇子排除在竞争者的名单之外，虽然忌惮他的存在，却没想过与他竞争。
兰贵妃到来时，十七皇子正好在密室里闭关，是迟萻接待她。
兰贵妃看起来很疲惫的样子，眉稍眼角都透着倦怠之色，虽然不掩她的花容月貌，到底多了几分后宫女子特有的疲惫沧桑。
“十七的身体还好吧？”兰贵妃端起菊瓣翡翠茶盏，慢慢地喝一口灵茶，心弦都舒爽几分。
迟萻见她喝完了，继续给她倒茶，笑道：“还是那样子。”
兰贵妃唔了一声，便没有再问，一下一下地喝着茶。
这茶和国师亲手所栽的灵茶有些不一样，但却不是凡人能喝得到的，就是老皇帝，每年也只得那么几两，不像景阳宫，想喝随时都可以，不喝就直接泼地上也不浪费，仿佛就是路边摊的货色。
兰贵妃虽是普通人，也能品出这茶的不同。
她却仿佛没有感觉到似的，慢吞吞地喝着，视而不见这景阳宫中那奢华的物什。
不仅是她，就是老皇帝，对此也没有丝毫的意外或者不高兴，他们之间有一种约定俗成的默契在，仿佛十七皇子天生就合该如此。
迟萻看在眼里，唇角微微勾起。
几杯茶下腹，兰贵妃眉宇间的倦色去了许多，方才放下茶盅，幽幽地叹口气，对迟萻说道：“要起风了，不管十七怎么选择，本宫都支持他。”
迟萻应了一声。
兰贵妃很快便离开了。
老皇帝现在虽然在养病，但是脾气越来越古怪，一刻也离不得人，兰贵妃不好离开太久，没见到儿子，便直接回养心殿去侍奉生病的皇帝。
等晚上十七皇子从密室里出来，迟萻就将兰贵妃今天的来意告诉他，十七皇子淡淡地嗯了一声，看不出心中的想法。
迟萻虽然不知道他要做什么，但联想在江南时，那句“天下为聘，娶你为妻”，便知道他对那位置也是有想法的。
或者说，以他的本事，他想要的，就能直接能得到，压根儿不用谁给。
既然他有心这天下江山，那便是他的囊中之物。
外面那群皇子们斗得再凶，也影响不到景阳宫的宁静。
而这宁静，在以八皇子为首的几个皇子联袂来景阳宫后暂时打破。
十七皇子靠坐在床上，背后垫着迎枕，脸上是苍白的病态，看着就像一个不久人世的病患。不过这群皇子们却不敢小瞧他，这些年来，太医总说他熬不过去，随时可以为他准备后事，可每一次他都活下来了，次数多了，在这些皇子心里，他就成了一个怎么死也死不了的病人，就这么拖着残破的身体，苟延残喘。
蝼蚁尚且偷生，十七皇子顽强地拖着破败的身体努力地苟活，其实也没什么奇怪的。
八皇子代表几个弟弟，将此行的来意全盘托出。
十七皇子安静地听完他们的话后，忍不住用帕子掩嘴咳嗽起来，吐出一口血后，无视那些兄长们震惊又畏惧的目光，淡淡地道：“想要我出手帮你们，我能得到什么？”
八皇子踌躇片刻，说道：“届时为兄会将南岭一带至西夷，包括云泽一带皆划为你的封地，如何？”
听到这话，十七皇子忍不住笑起来。
他微笑的样子实在好看，却也冷森森的，让人寒到心底。十五、十六这两个年纪较小的皇子头皮发麻，忍不住挪挪身体，不敢看这个最小的弟弟，总觉得他身上有一种让人害怕的东西。
明明他们是兄长，可在这位十七弟面前，真的不算什么。
“南岭至西夷一带，虽然富庶，但别忘记那里多山鬼精怪，并不太平，而云泽……”他笑了下，目光淡淡地扫过这群兄长，唇角翘起，意思不言而喻。
被那双诡异的紫眸盯着，一群皇子们大气都不敢喘一个。
普通人不知道云泽是什么样的地方，但这群皇子身边不凡能人异士，自是知道云泽的可怕之处，若是普通的皇子，得了它根本没用，反而要处处担心，会不会召来云泽深处的妖魔袭击。对十七皇子而言，虽然不需要担心这些，可他凭什么就为这点儿地方将这锦绣河山拱手相让呢？
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