休整了一晚上。
第二天他们就离开了无穷大公司总部，在赵工等人的带领下，前往西南腹地山区。
他看到队伍里其他几名飞行员，全都是一副黑眼圈，显然也是激动的一晚上没有睡好觉。
首领的亲切接见，让他们更加热血沸腾，心中暗暗发誓，为了共同的理想，就算是把命豁出去，也在所不惜！
西南山区。
无穷大公司大型设备制造基地的规模，让所有第一次来到这里的飞行员都感到了震惊。
到处都是士兵守卫，防空网下，隐约可见的高炮炮管，指向天空。
在一些平坦的地方，可以看到发射架上，严阵以待的防空导弹。
每隔三十米，就能看到士兵们巡逻的身影，还有全身穿着数字化单兵装备的安保人员，牵着狼狗四下巡视。
据基地陪同人员说，在几年前，有一名外国的女特务，居然越过了外围警戒线，潜入到了基地边缘。
当时，全靠一台隐藏的红外线监视仪，才发现对方的藏身之处。
在对方刚刚拍完一个胶卷之后，安保人员们就带着狼狗赶了过去，并在对方逃跑之前，将其击毙。
由于不知道基地是否已经暴露，所以从那以后，相关的警戒措施就更加严密起来。
所有进出的人员，都要经过多重身份验证，还要进行视网膜比对。
以防止有人冒用身份，潜入进来。
进入了基地，山谷外侧的居住区，第一次来到的这里的人，都为这里优美的环境所陶醉。
山区里面空气新鲜，野花遍地都是，吸一口，肺里充满的都是香甜的气息。
进入谷腰的检查站，则是另一番景象。
他们的第一印象，就是好长、好直的跑道！
为了验证机在大气层内更好的起飞和降落，跑道进行了加长加宽拓展，现在的长度，比之前那次数据收集机测试，又延长了几公里。
达到了十五公里。
汽车行驶在跑道两边的道路上，才发现这个跑道几乎比外面的道路，还要高出半个腰。
其结实程度，可见一斑。
两旁靠近山壁的地方，都伫立着一栋栋厂房，传出机器的轰鸣。
这些留在外面的工厂，现在都全部用于空天飞机相关零部件的制造。
数十座厂房，全部采用了自动化生产线、机器人作业，以保证零部件的精度在误差允许范围以内。
只有发动机，是在非洲基地制造完成，通过轮船海运回国。
在靠近谷底，山腹基地大门的位置，他们见到了两间极为庞大的厂房。
左边是机体制造厂房，是从非洲基地特别运送过来的专用大型制造设备，对机体进行一次成型加工处理。
右边的是总装车间，同时也充当空天飞机的机库。
空天飞机总长九十八米，因此这两座厂房也显得格外巨大，跨度达到了近三百米，是由两座厂房合并而成。
在总装车间兼机库，他们见到了梦中已经无数次看到的空天飞机。
在虚拟世界中，他们其实已经知道制造完成之后，空天飞机的最终外观。
但此时望着银白色的机身，感受着那独特的金属光泽，每个人都情绪失控，飞快的奔向了他们的座驾。
真正站在空天飞机面前，他们才深刻的体会到，这个飞行器的庞大。
接近十米高的机身，如果仅仅是一个数字，他们并没有直观的感受。
但此刻站在机首的位置，仰望着略微上翘的机头，他们才感到，这个家伙是如此的高。
就如同站在地面，仰望三层楼的楼顶。
从机头看向机尾，长长的身躯逐渐向两边扩展开来，形似一个锐三角形。
机头，就像是一个箭头！
空天飞机尾部的喷气管道，就足足有人们常见的水泥圆筒管道那么粗。
组合式发动机的体积，占据了整个空天飞机三分之一的位置，严老最新研制出来的合金配合，才是发动机最终定型采用的合金材料。
比起那台十米长的数据收集机，每个发动机只有全功率工作数十个小时就报废的低效率。
采用了新型合金，制作出来的发动机，寿命达到了八百二十六个小时的理论数值，至少可以进行十几次跨大气层飞行。
如果使用得当，还能达到二三十次的理想使用寿命。
就这一点来说，空天飞机的使用成本，就要比航天飞机低的多。
但尽管如此，还是没有达到乌托邦计划，所必须的数百次往返飞行的要求。
非洲基地的材料部门，仍然还在进行深入的研究。
现在，他们有了光子计算机，研究进度提升飞快。
可还是有不计其数的配方，需要他们验证。
有些虚拟研究明明已经出了成果，可为了保证飞行安全，他们也不得不进行大量的实际试验，以取得更加准确，可靠的数据。
为了帮助他们的研究，无穷大公司材料部门有一半多的研究人员，都陆续去往了非洲基地。
留在国内的材料部门，其研究的主要方向，则更多的是转为商业化方面的研究。
在空天飞机中段，则是由开合式装置，组成的载货仓。
空天飞机的载货量，达到了三十七吨，虽然和机身一百多吨的重量比起来，有些微不足道，但考虑到空天飞机特殊的机身外形，不是很适合在大气层内飞行。
要突破地心吸力，必须要有足够的燃料支持。
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