日头将要升上中天的时候，
三头膘肥体壮的大骡子将三辆排子车拉到了竹林前的空地上。
空地后的竹林已被砍伐一空，
伐倒的竹木被削成了篾条，十余个青石碾子村的老人将不同长宽的篾条区分出来，盘绕交织，似乎要用这些篾条编制什么东西。
村里的男女老幼都聚集在空地上，
或是搭手帮忙，或是聚在一起闲聊。
此时见到三头大骡子拖着排子车停在空地上，人们纷纷停下了手中的动作，
目光不住地往排子车上那摞成小山一般高的、鼓鼓囊囊的麻布口袋上瞅。
——他们都得到了李岳山传达给里长的消息，
自然清楚，那些鼓鼓囊囊的麻布口袋里装着的，正是他们当下十分需要的粮食！
苏午和李珠儿跳下了排子车，
前者从一辆排子车前头搬下来一个大箱子，和后者一同拖着箱子，拖到了一张方桌下。
“把粮食都卸在这里，都卸在这里！”
李岳山向米庄的伙计招呼着，
几个伙计得了他的指令，赶忙把排子车上的粮食卸到一个木水缸似的物件旁，
那木水缸上面盖着盖子，
仅中间有一个拳头大的孔洞。
内里黑漆漆的，看不清里面有什么东西。
“大家伙都来帮帮忙，
帮老汉把粮食卸下来！”李岳山见有不少青石碾子村的青壮们蠢蠢欲动，索性将他们都召集过来，请他们帮忙装卸粮食。
“好嘞！”
“都去，都去！”
“掌灶老爷发话了，我们怎么也要出把子力才行！”
青壮们吵闹着，聚集到三辆排子车旁，从其上卸下一袋袋粮食，都搬运到胖老者指定的地方去。
千余斤的粮食，一群青壮玩闹一般地搬运，
只是眨眼的功夫，就全都搬下了排子车。
随后，
苏午向米庄派过来的主事付清了尾款：“先前给付了一两定银，这是七两八钱的余款，你称一称。”
“诶，好，好。
多谢客官，多谢客官。”
打量着空地周围摆设的主事弓着背，双手捧着苏午递给他的银锭，
变戏法似地从背后摸出一把小秤，
将银锭上了秤盘，
稍稍拨弄小秤砣，使秤杆水平放置，
而后眯着眼看了看秤杆上的数字，脸上笑容更浓：“客官您爽利，正是七两八钱的银子，丝毫不差，多谢客官，多谢客官！”
主事向苏午不停躬身道着谢，
之后双方道别，
米庄的骡子拖着两辆排子车径直离开，
只在空地上留了一辆排子车——那是苏午和李珠儿上街赶集时推去的排子车，并不是米庄的东西。
“野猪子，你出息了！”
“我早就看出来了，野猪子以后一定是个有大出息的人！”
“阿彘，待会儿可得多分我家一点粮食啊，你小的时候，我还抱过你呢……”
苏午原本就出自青石碾子村，
当下村民都聚集在这里，认识他的人自然不少。
村民们都觉得此时的野猪子，与从前好似判若两人，一时间不敢说话。
直到有第一个人出声同苏午说话后，
余者胆子都大了起来，纷纷出声同苏午攀谈，
更有甚者，已经朝苏午递出了自己准备的米口袋，预备叫他先给自己开个小灶，让自己带些米粮回去。
众人围着苏午起哄，
提出种种要求，
苏午面不改色，正要开口说些什么。
李岳山带着不悦的喝声已经从他身后响起：“莫聚集在这里瞎起哄！
他现在改名叫李午了，是老汉我的大弟子，
可不是你们嘴里的甚么野猪子，野狗子的！
也别想哄他给你们谁家多发粮食——别管先前他欠你们多少，在你们哪家吃过一顿饭，从他代替你们各自家的男人、顶梁柱，夜里去给诡送米的时候开始，
他和你们就已经两不相欠了！
更何况，
这次要不是他求着我买些粮食发给你们，
你们还想要分粮食？
地里捡驴粪去吧！”
李岳山对围过来的村民一通毫不留情地呵斥，
更将所有的功劳都推到了苏午身上。
那些聚拢过来的村民畏惧于胖老者‘掌灶老爷’的身份，又因李岳山话里蕴含着的讥讽之意几乎要漫溢出来，他们偏偏都反驳不得，
于是纷纷四散去。
再不敢来骚扰苏午。
“来，阿午，过来。”李岳山拍了拍苏午的肩膀。
苏午回头跟他朝庙里走去，
只看到师父笑呵呵的脸色。
师徒二人进了大庙。
大庙内用来隔绝空间、遮挡视线的那块破布已被撤去，
地上的床褥也不见了踪影，
庙子里只有李岳山与苏午二人。
“师父，这次买了十二石粮食，共花了八两八钱银子，
在朱铁匠那里打了几把兵人，还有三套新的炊具，朱老伯说用那些铁器抵钱也已经足够，
不过我看他打制的兵器质量还行，
就给了他五钱银子。
后来又给李珠儿买了个铜镯子……”苏午将剩下的铜钱递给李岳山，
李岳山摆了摆手，却道：“剩下这些钱，你自己收着吧。”
他笑眯眯地看着苏午：“我让你给珠儿买镯子，你给她买了？我看她手上戴着个铜圈圈，宝贝得很呢。”
“是，
买了。”苏午眨了眨眼睛，面不改色地应声。
“给李青苗也买了个顶针？
给秀秀和狗剩子一人一副长命锁？”李岳山依旧笑眯眯的。
但苏午忽然感觉到笑容之后有寒意涌动，
“……”
他没有说话。
“你这个狗崽子！”
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