或许这也是当初陈宫，之所以投身于吕布麾下的原因之一。
陈宫有着天纵之才，更有一双会看透人心的眼眸，他看透了吕布一切。不管如何，陈宫是赌对了。吕布并无跨过他的尸体，执意地攻打河东。两人一言不发地坐在大殿之内，一坐就是漫长的一天。
吕布并无被仇恨吞灭，河东的喜庆仍在进行。再观中原一带，徐州遍布着阴寒和恐惧。到底是为何，还要从数个月前说起。
话说曹操得了兖州，麾下文有谋臣，武有猛将，更有二十万雄兵，威镇山东，后曹操更被朝廷封为镇东将军，领兖州牧。而经过将近一年的休整，在兖州豪门世族的协助下，曹操改版后的屯田得以迅速推行，到了秋季时分，整个兖州亦是大丰收。曹操得以巨粮，兵马皆是养精蓄锐，而眼见北方的袁本初势力愈渐庞大，心中亦是多了几分焦急，正欲扩张势力，和麾下谋臣商议后，决定先攻伐徐州。但徐州之主，陶谦为人谦和知礼义，深得百姓拥护，若无适当理由便贸然出兵，只怕纵使有二十万雄兵，亦会陷入一场持久硬仗。
曹操为此日夜苦恼，茶饭不思。某日曹操麾下谋士程昱，亲自来到曹府，找到曹操。曹操一见来者正是程昱，便是朗声大笑起来。
“哈哈哈哈！仲德拜门，必有谋策教我，解我烦忧。”
如今在曹操麾下，谋臣可谓是颗颗星光耀眼，不管是荀彧、荀攸两叔侄，还是贾诩、郭嘉皆有经天纬地之才。这让生性较为深沉的程昱，显得有些黯淡，但这不代表程昱在曹操心中的地位有丝毫降落。程昱之智谋，深藏不露，一旦有计夺出，必是一针见血。
“主公聪慧。昱确有计谋可解主公当下烦忧。”
程昱留着一八字胡，相貌伟俊威严，身处一青色落叶纹儒服，头戴法冠，整齐而又给人一种严肃的感觉。程昱微微一笑，向曹操施礼拜道。
“无需多礼，快快说来。”
“如此昱便献丑了。主公烦忧，不过是要找一合适的名头攻伐徐州。对此昱已想好一计，不过可能会冒犯了曹太公。”
“哦？此计竟和我家父亲有关。仲德你暂且详细说来一听。”
“还望主公先恕昱冒犯之罪。”
“哎，莫须顾虑，直言便可。”
“是，主公。主公当下威名正盛，兖州亦稳。早闻主公，有将曹太公接来兖州之意。曹太公当初因董贼之乱，避难于瑯琊。若是曹太公要来兖州，途中必定经过徐州。而陶谦不知主公有谋取徐州之意，对主公一直都有结纳之意。
于此，主公可先派一队护卫去护送太公，在出发前主公找一精明之人，做好吩咐，带好重金。以来收买陶谦身边一员将领，张闿。听闻此人，原先乃黄巾余孽，更是十分贪财。
途径徐州之时，陶谦必会亲自迎接，到时主公吩咐那人便会去找这张闿，让他自愿表明要去护送太公。陶谦听此，必定许可。然后在护送途中，张闿和其兵士，故作见太公行装里有重金，见财起了歹意，杀人夺财。其实不然，这不过是预谋的一场戏份。
张闿和其兵士拿了重金遁入山林，而曹太公则和护卫一路隐秘自回兖州。不过，主公却可自编一套故事，说护卫队遇到了张闿的偷袭，伤亡惨重，后来护卫队连番寻找后，更不见太公身影。太公行踪不知，下落不明，主公作为人子，发怒大恨，亦是情有缘由。如此攻伐徐州，便可有了充足的借口。”
曹操冷着脸色，死死地盯着程昱，程昱却毫无惧色，脸色平淡。过了一会，曹操忽然道。
“让典韦领一支精兵，充当这护卫队。然后再令一支兵马，预先埋伏。这张闿不能留。”
“还是主公心思细密。确实，这张闿毕竟是外人，若是走漏了风声，这场戏就白做了。不过主公，曹太公那里，还需说服。否则没有曹太公配合，此场戏无法出演。”
“嗯。我会派族中一人，将父亲说服。仲德无需过虑。如此，便依仲德之计，明日便令典韦领人去接曹某老父。”
曹操和程昱商议好对策后，曹操习惯行事雷厉风行，一边从兖州各郡聚集兵马，准备出战事宜，一边实施程昱的计策。
十几日后，典韦和曹氏族人曹观赶到了瑯琊郡，迎接曹太公。曹太公听曹观将计说出，沉吟了一阵后，问道他儿曹操，如此迫不及待的扩张势力，所图取者，何物？而曹操似乎早知其父会有一问，早已交代曹观。曹观抬出一根手指，先指上后指下。曹太公见罢，点了点头，说道，阿满有此大志，老父自然会做配合。
当夜，曹嵩便与弟曹德及一家老小四十余人，带从者百余人，车百余辆，在典韦数百精兵的护送下径望兖州而来。道经徐州时，果然如程昱所料。徐州牧陶谦，见曹操势力庞大，欲结纳曹操，正无其由，知曹太公经过，遂领着徐州一众文武出境迎接，再拜致敬，十分热情。曹太公等人皆有计划，听陶谦邀请入城，便依了陶谦。
陶谦大设筵宴，盛情款待两日。而在这两日中，曹观已有和陶谦都尉张闿接触，张闿贪财，收了重金后，当下便是应诺。两日后，曹太公听皆安排妥当，来告别陶谦。陶谦听曹太公要走，想要再留，后被曹太公婉言拒绝。而此时，张闿忽然走出，建议陶谦让他领兵护送，表达敬意。陶谦听罢，当场便是答应下来。陶谦亲送曹太公一众人出城，特差都尉张闿，将部兵五百护送。曹嵩感激拜别，率家小和一众护卫、兵士，缓缓地离开了。
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